Il nervo ottico

definizione

Come nervo ottico (med. Nervo ottico) è il termine usato per descrivere il filamento di "fibre nervose" che scorre sulla retina (lat. retina) dell'occhio trasmette segnali al cervello. A rigor di termini, è il nervo ottico, che i medici chiamano il nervo (latino per nervo) opticus è indicato, non un vero nervo, ma un "percorso" del cervello, poiché la retina dell'occhio è nella Sviluppo embrionale rappresenta una protuberanza del cervello.

Decorso del nervo ottico

La retina dell'occhio è costituita da diversi strati, il più esterno dei quali è lo strato dei recettori visivi, i bastoncelli e i coni. All'interno sono collegati più strati di celle con stazioni di commutazione per i segnali elettrici delle cellule sensoriali provocati dalla luce.

Le fibre delle cosiddette cellule gangliari, che si trovano nello strato cellulare più interno della retina, formano il nervo ottico vero e proprio. Il punto in cui queste fibre si raccolgono quando il nervo ottico lascia l'occhio è chiamato papilla (lat. Papilla del nervo ottico) e si trova a circa 15 ° dal centro di ciascun occhio al naso. Poiché le fibre devono attraversare lo strato di recettori della luce per raggiungere l'esterno, l'area della papilla non è sensibile alla luce ed è anche nota come "punto cieco".

Dopo essere uscito dal bulbo oculare, il nervo ottico passa attraverso il tessuto adiposo situato nella cavità oculare tra i muscoli dell'occhio e passa attraverso un'apertura (Canalis Opticus) nel cranio. Nel cranio, i nervi ottici di entrambi gli occhi formano l'intersezione dei percorsi visivi (Chiasma Nervi Optici), un'area in cui le fibre che trasportano i segnali dalla metà degli occhi rivolte verso il naso si incrociano sull'altro lato. A causa della vicinanza anatomica di questa giunzione alla ghiandola pituitaria, la giunzione del percorso visivo è di una certa importanza nella diagnosi di alcuni tumori cerebrali. Inoltre, le lesioni al nervo ottico prima e dopo la giunzione producono diversi deficit nel campo visivo, che consentono al medico di valutare la posizione del danno con poco sforzo.

Nel corso successivo, le fibre della metà sinistra di entrambi gli occhi ora tirano dentro il nervo ottico sinistro e le fibre della metà destra di entrambi gli occhi nel nervo ottico destro. Poiché i nervi che emergono dall'intersezione entrano ora nel cervello (uno in ciascuna metà del cervello), dopo l'intersezione del tratto visivo non si parla più del nervo ottico, ma del "tratto visivo" (lat. Tratto ottico).

La rifrazione della luce dalla lente dell'occhio significa che l'informazione dall'altra parte del campo visivo arriva in ciascuna metà del cervello. Tutto ciò che vediamo a destra del centro del nostro campo visivo viene elaborato nell'emisfero sinistro e viceversa. Le fibre del nervo ottico trovano la loro estremità nella corteccia cerebrale nella parte posteriore della testa, dove avviene l'elaborazione delle informazioni di ciò che viene percepito.

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Anatomia dell'occhio

1. Cornea - Cornea
2. Derma - Sclera
3. Iris - iris
4. Corpo di radiazione - Corpo ciliare
5. Coroide - Coroide
6. Retina - retina
7. Camera anteriore dell'occhio -
   Fotocamera anteriore
8. Angolo della camera -
   Angulus irodocomealis
9. Camera posteriore dell'occhio -
   Fotocamera posteriore
10. Lente dell'occhio - lente
11. Vitreo - Corpo vitreo
12. Punto giallo - Macula lutea
13. Punto cieco -
    Discus nervi optici
14. Nervo ottico (2 ° nervo cranico) -
    Nervo ottico
15. Linea di vista principale - Asse ottico
16. Asse del bulbo oculare - Axis bulbi
17. Muscolo retto laterale dell'occhio -
    Muscolo retto laterale
18. Muscolo retto interno dell'occhio -
    Muscolo retto mediale

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Compito del nervo ottico

Come con tutti i nervi, il lavoro fondamentale del nervo ottico è trasportare segnali elettrici. La conversione delle impressioni di luce esterna in questi segnali elettrici avviene attraverso una serie di processi biochimici all'interno delle cellule nervose della retina. Da lì, vengono quindi guidati attraverso il nervo ottico verso quelle parti del cervello che sono responsabili dell'elaborazione delle informazioni in esso contenute: il centro visivo.

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Funzione del nervo ottico

Nel percorso dall'organo sensoriale dell'occhio alle aree di elaborazione primaria nel cervello, i segnali elettrici di ciò che viene percepito passano attraverso quattro stazioni in cui vengono commutati da una cellula nervosa all'altra.

I primi due passaggi avvengono nella retina dell'occhio. L'informazione poi lascia l'occhio con le estensioni della terza cellula nervosa. Circa un milione di queste fibre nervose sono raggruppate qui per formare il nervo ottico vero e proprio. All'incrocio della Sehbahn (Chiasma ottico) le fibre dei nervi ottici destri e sinistri si incontrano. È qui che la parte nasale delle fibre attraversa il lato opposto. Da questo punto in poi, le informazioni provenienti da una metà della faccia vengono raggruppate nei centri di elaborazione a valle. Il corso del nervo ottico termina con l'incrocio delle fibre. Se il percorso visivo è danneggiato in quest'area, si verifica la cosiddetta sindrome del chiasma.

Le fibre corrono come il cosiddetto tratto ottico verso la corteccia cerebrale, dove vengono elaborate direttamente o dopo essere state nuovamente inoltrate. Le fibre nervose del tratto ottico sono coinvolte nella funzione del riflesso pupillare: se c'è una forte incidenza di luce in un occhio, la pupilla sia dell'occhio illuminato che di quello non illuminato si restringe. Questo riflesso è innescato da una speciale interconnessione delle fibre del nervo ottico con il muscolo responsabile della costrizione della pupilla (M. sfintere pupillae) realizzato.

Come viene esaminato il nervo ottico?

Durante l'esame del nervo ottico, vengono solitamente controllati l'acuità visiva, il campo visivo e il fondo oculare.

L'acuità visiva può essere controllata utilizzando lavagne standardizzate. Questi devono essere letti da una distanza di cinque metri, per cui la dimensione del carattere diventa più piccola con ogni nuova riga. L'acuità visiva può quindi essere calcolata dalla riga che può essere appena letta dal paziente e dalla distanza.

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Per un controllo dell'orientamento del campo visivo, il medico si siede di fronte al paziente e gli chiede di fissare un punto, ad esempio il naso del medico. Ora il medico porta le mani al limite del campo visivo allungando le braccia e controlla alternativamente in tutte le direzioni per vedere quando il paziente percepisce il movimento delle sue dita. Dispositivi speciali, i cosiddetti perimetri, possono essere utilizzati per determinare piccoli difetti del campo visivo.

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Durante l'esame del fondo, il medico valuta principalmente il punto di ingresso del nervo ottico (papilla) per quanto riguarda la forma, il bordo, il colore e le eventuali emorragie, che possono fornire informazioni sulle malattie del nervo ottico. Anche i piccoli vasi nel fondo vengono controllati per eventuali cambiamenti.

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Cosa succede durante un esame del nervo ottico?

Un esame del nervo ottico di solito significa una cosiddetta fundoscopia o oftalmoscopia. Questo esame è anche noto come oftalmoscopio o fondo oculare. Prima di tutto, vengono somministrati colliri speciali che assicurano che la pupilla si dilati in modo che il medico esaminatore possa eseguire un esame completo. Quindi il medico può utilizzare un dispositivo speciale vicino all'occhio e un sistema di lente d'ingrandimento e fonte di luce per esaminare la papilla, cioè l'apertura del nervo ottico sull'occhio, e determinare eventuali danni. Alcuni pazienti trovano questo esame un po 'scomodo, ma di solito non è doloroso.

Altre opzioni diagnostiche in cui viene (anche) esaminato il nervo ottico sono, ad esempio, una tomografia computerizzata (TC) o un esame di risonanza magnetica (MRT). Si può controllare soprattutto lo spessore del nervo ottico e la presenza di eventuali lesioni. Tuttavia, a causa dell'esposizione alle radiazioni e dei costi, queste procedure non fanno parte di un normale esame del nervo ottico.

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Cosa succede quando viene misurato il nervo ottico?

L'apertura del nervo ottico sull'occhio, cioè la papilla, può essere eseguita, ad esempio, come parte di una tomografia a coerenza ottica (OCT in breve). Questo è un esame di imaging in cui vengono mostrate la retina (retina) e la papilla. Alla fine, il medico riceve un'immagine della retina con i suoi vari strati e la parte della retina in cui entra il nervo ottico. Qui è possibile determinare il diametro e, a seconda della posizione e dell'estensione, è possibile diagnosticare eventuali danni.
L'esame OCT viene eseguito utilizzando un apposito dispositivo e può essere paragonato a una foto senza flash. Questo richiede solo pochi minuti e non è doloroso. L'esame PTOM non è generalmente coperto dall'assicurazione sanitaria obbligatoria.

Malattie del nervo ottico

Le cause più comuni di danno al nervo ottico sono incidenti o atti di violenza (incidenti stradali o simili) in cui il nervo ottico viene schiacciato o tirato, ad esempio quando si entra nel cranio. Anche se c'è sanguinamento nella cavità oculare (ad esempio dopo aver preso a pugni l'occhio), un aumento della pressione può causare lo schiacciamento delle fibre nervose.

Infezioni batteriche o virali della cavità oculare (Flemmone orbitale) di varia origine possono anche danneggiare il nervo ottico. Nel contesto della sclerosi multipla, nel corso della quale possono essere colpite diverse strutture del sistema nervoso centrale, non è raro il danneggiamento del nervo ottico con difetti del campo visivo.

Maggiori informazioni sull'argomento: Infiammazione del nervo ottico nella sclerosi multipla

Come parte di una stella verde (glaucoma) c'è un aumento della pressione nell'occhio, che schiaccia i vasi sottili che riforniscono la retina e i nervi ottici. Dopo alcune ore, la sottoalimentazione porta a danni irreversibili alle cellule colpite con perdite permanenti del campo visivo.

Vari tumori cerebrali possono causare danni reversibili e irreversibili attraverso la pressione sui nervi ottici. Tumori della ghiandola pituitaria (Ghiandola pituitaria) sono più adatti a questo a causa della loro stretta relazione con il nervo ottico e chiamano il quadro caratteristico di "cecità lampeggiante" (emianopsia bitemporale), in quanto le fibre che corrono nella giunzione del percorso visivo sono particolarmente colpite.

Panoramica delle varie malattie del nervo ottico

Il nervo ottico può essere influenzato da diverse malattie. L'infiammazione del nervo ottico può essere causata, ad esempio, da un'infezione. In circa il 30% dei casi, l'infiammazione del nervo ottico è anche un sintomo di sclerosi multipla. La congestione del nervo ottico o papille è un gonfiore della parte del nervo ottico che si apre direttamente sull'occhio. Un cosiddetto infarto del nervo ottico descrive la chiusura dell'arteria che alimenta la testa del nervo ottico. In caso di lesioni al nervo ottico, a seconda dell'estensione, il campo visivo può essere compromesso o addirittura può verificarsi cecità. L'atrofia ottica descrive una perdita dei cordoni delle cellule nervose, che di solito è irreversibile e può anche portare alla completa cecità. Anche le malattie tumorali possono svolgere un ruolo. Questi possono provenire dall'esterno e comprimere il nervo ottico o sorgere sul nervo ottico stesso.

Cosa succede se c'è una lesione al nervo ottico?

La lesione al nervo ottico è solitamente piuttosto rara, poiché il nervo ottico si trova dietro l'occhio e quindi non è suscettibile di lesioni come altre parti dell'occhio. La lesione si verifica più spesso nel contesto di contusioni (ad esempio nel contesto di un bulbo oculare gonfio) o, ad esempio, nel caso di una lesione cerebrale traumatica. Occasionalmente si verificano anche ustioni, che possono verificarsi, ad esempio, guardando direttamente il sole per lungo tempo. Questo può essere amplificato usando un binocolo o simili.

A seconda della posizione della lesione, ciò può avere conseguenze diverse. Se, ad esempio, la papilla, cioè l'apertura del nervo ottico all'occhio, è danneggiata, a volte questo può portare alla completa cecità. Se, d'altra parte, vengono danneggiate solo parti delle fibre nervose, possono verificarsi danni alla vista o danni.

Infiammazione del nervo ottico

Le infiammazioni del nervo ottico sono divise in due tipi fondamentali in base alla loro posizione. Se l'infiammazione si verifica nel punto di ingresso (papilla) del nervo ottico nel bulbo oculare, si chiama papillite. D'altra parte, se è fuori dal bulbo oculare (Globo) è localizzato, si chiama infiammazione retrobulbare o neurite retrobulbare. Le cause di entrambi i tipi di infiammazione possono essere variate. Spesso c'è una reazione allergica o una funzione ridotta delle cellule immunitarie del corpo. Tuttavia, i processi infiammatori da strutture adiacenti come i seni paranasali o la base del cranio possono anche diffondersi al nervo ottico. Altre cause possono includere malattie infettive come Infezioni da virus o malattia di Lyme, nonché sostanze nocive come Metanolo, piombo o chinino (nei medicinali o come sostanza amara negli alimenti).

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In rari casi, l'infiammazione retrobulbare può essere un sintomo precoce della sclerosi multipla.

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L'infiammazione di solito si manifesta in una diminuzione molto forte e improvvisa dell'acuità visiva e un dolore sordo dietro l'occhio, che viene intensificato dalla pressione sul bulbo oculare. Tuttavia, dall'esterno non si nota alcuna irritazione agli occhi.

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Per rilevare la papillite, il medico eseguirà un fondo oculare, dove esaminerà la papilla per segni di infiammazione o sanguinamento. In caso di infiammazione retrobulbare, di solito viene eseguito uno speciale EEG per controllare la conduzione elettrica all'interno del nervo e quindi la sua funzione - questo è tecnicamente indicato come potenziali evocati visivi (PEV). L'infiammazione del nervo ottico viene trattata con cortisone, che viene somministrato direttamente nel flusso sanguigno per diversi giorni. Il successo della terapia dipende dalla malattia sottostante. È possibile ottenere una guarigione completa, ma di solito il danno alle cellule nervose rimane e quindi una riduzione permanente dell'acuità visiva.

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Atrofia del nervo ottico

L'atrofia del nervo ottico è una perdita per lo più irreversibile di cellule nervose nel nervo ottico. Ciò può derivare da un'ampia varietà di cause. Esempi di ciò sono danni tossici come alcol o farmaci, flusso sanguigno arterioso insufficiente a causa di un'ostruzione arteriosa, un cambiamento infiammatorio dovuto, ad esempio, a un'infezione da sifilide o la malattia ereditaria dell'atrofia ottica del fegato. L'atrofia del nervo ottico può portare a deterioramento della vista, disturbi della percezione del colore e persino cecità. Poiché il danno è irreparabile, la terapia consiste solo nel prevenire il progredire dell'atrofia e nel curare la malattia sottostante se presente.

Tumori del nervo ottico

Il nervo ottico può avere diversi tipi di tumori sviluppare. La distinzione viene fatta sulla base del tipo di tessuto da cui derivano le rispettive cellule tumorali.

Tutti e due neurinoma queste sono le cellule del mantello del nervo, il cosiddetto Cellule di Schwann. Questo tipo di tumore è benigno, ma può diventare un problema se esercita una pressione sui nervi attraverso la sua crescita che richiede spazio e li danneggia.

Si sviluppano anche dalle guaine nervose neurofibromi. Tuttavia, questi sono solitamente un effetto collaterale della malattia ereditaria Neurofibromatosi Tipo 1, che è associato a ulteriori sintomi e coinvolgimento degli organi. Sono principalmente innocui, ma comportano un certo rischio di degenerazione.

Poiché il nervo ottico, come escrescenza del cervello, è influenzato anche dal meningi è circondato, tumori, cosiddetti I meningiomi. Questi crescono molto lentamente e di solito si verificano nella mezza età. Inoltre puoi gliomi si sviluppano dal tessuto di supporto dei nervi. Anche questi mostrano una crescita piuttosto lenta, ma si verificano soprattutto nei bambini.

Il terapia Per tutti i tipi di tumore, dipende principalmente dalla posizione e dal fatto che causino disagio o limitazioni. La maggior parte di loro sono facili da raggiungere rimosso chirurgicamente. Se questo non è possibile, puoi farlo Radiazioni e chemioterapia può essere utilizzato.

Gonfiore del nervo ottico

Un gonfiore nel nervo ottico può avere diverse cause. Se il nervo ottico stesso è gonfio, di solito questo è un segno di infiammazione. L'infiammazione del nervo ottico e il gonfiore associato possono essere causati da infezioni come la sifilide (sifilide), Sarcoid o un'infezione fungina. Tuttavia, può anche essere causato dalla sclerosi multipla sistemica. Possono verificarsi gonfiori tumorali anche sul nervo ottico. I sintomi sono molto vari, a seconda della localizzazione e della gravità del gonfiore e vanno da lievi menomazioni visive a disturbi della percezione del colore alla cecità completa con grave compressione del nervo ottico a causa del gonfiore.

Cosa succede al nervo ottico nel glaucoma?

Nel glaucoma, noto anche come glaucoma, l'aumento della pressione interna nell'occhio porta a danni a lungo termine alla papilla, cioè l'apertura del nervo ottico sull'occhio. Le cause dell'aumento della pressione intraoculare non sono sempre chiare. I fattori di rischio possono includere diabete mellito, infiammazione o alcuni farmaci. I principali sintomi del glaucoma sono una riduzione della vista, poiché la compressione diretta della papilla porta ad una mancanza di trasmissione delle percezioni visive al cervello. Il glaucoma è spesso associato a dolore e arrossamento dell'occhio e deve essere trattato da un medico il prima possibile.

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Come si rigenera un nervo ottico danneggiato?

La lesione al nervo ottico è un problema molto delicato in medicina, poiché la prognosi di solito sembra piuttosto scarsa. Finora si è ritenuto che i nervi siano generalmente difficilmente in grado di rigenerarsi. Esistono vari studi che dimostrano, soprattutto nei modelli animali, che la rigenerazione parziale del nervo ottico può avvenire dopo una lesione. Tuttavia, finora questi studi sono stati difficilmente trasferibili all'uomo. Pertanto, nel caso di un nervo ottico danneggiato, l'obiettivo principale è prevenire lesioni ulteriori o progressive e cercare di proteggere il nervo ottico il più possibile. Spesso, il danno causato da un infortunio è irreversibile. Ciò è dovuto all'incapacità delle cellule nervose nel nervo ottico di dividersi e quindi sostituire altre cellule morte o ferite.