Linfedema
definizione
Il linfedema non è una malattia in sé, ma un sintomo di molte altre malattie. È un sistema linfatico poco attivo. La linfa non può più essere completamente rimossa e si accumula nel tessuto. Il linfedema è cronico nella zona interessata.
Le cause possono essere malattie, ma anche interventi chirurgici e malformazioni. Come misura preventiva, le persone colpite possono indossare calze a compressione e dovrebbero evitare tutto ciò che porta alla formazione di linfa.
Le ragioni
Le cause del linfedema possono essere utilizzate per dividere il linfedema in una forma primaria e una secondaria.
La forma primaria è molto rara e descrive una forma congenita in cui non vengono create parti dei vasi linfatici. Ciò include anche le malattie di Milroy e Meige. Una completa assenza del sistema linfatico è incompatibile con la vita.
La forma secondaria descrive tutte le altre cause di linfedema che hanno in comune un disturbo del drenaggio meccanico acquisito. Le malattie tumorali del sistema linfatico o del tessuto circostante possono essere un ostacolo al drenaggio. Gli ostacoli meccanici possono anche derivare da lesioni o operazioni. Il linfedema è particolarmente comune quando il tumore viene rimosso, poiché spesso vengono rimosse anche parti del sistema linfatico. Le vene croniche ipoattive possono anche provocare un drenaggio linfatico alterato. Una forma speciale di linfedema è l'elefantiasi, una malattia causata dai parassiti. L'elefantiasi è una malattia tropicale e normalmente non si verifica in Europa. Il linfedema può anche verificarsi in combinazione con altri edemi.
Scopri tutto sull'argomento qui: Cause dell'edema.
Radiazione come possibile causa
I vasi linfatici possono essere danneggiati dalle radiazioni come parte della terapia del tumore. Nella maggior parte dei casi, questa non è l'unica causa del linfedema.
Le vie di drenaggio possono già essere limitate dal tumore stesso, quindi la radiazione è un fattore di intensificazione. Le persone che hanno la malattia di Hodgkin hanno maggiori probabilità di avere linfedema da radiazioni.
Le fasi del linfedema
Fase 1
Il linfedema può essere suddiviso in tre o quattro fasi, con la fase zero che non mostra sintomi.
Il primo stadio è un edema completamente reversibile, che si verifica durante lo sforzo fisico e di solito si manifesta solo dal pomeriggio alla sera. Il linfedema è molto ricco di proteine e ancora morbido. Le aree interessate possono essere premute con le dita e le impronte rimangono brevemente visibili.
La mobilità delle articolazioni può essere limitata e chi ne soffre riferisce disturbi sensoriali e ottusità. I cambiamenti fibrosclerotici - sfregiati e induriti - di solito non sono ancora presenti o sono limitati solo localmente.
L'elevazione notturna può far sparire il gonfiore. A seconda della causa, alcune parti del corpo sono interessate. Con la terapia precoce, è possibile prevenire un ulteriore sviluppo del linfedema dal primo stadio allo stadio successivo. Le persone che scoprono questi sintomi dovrebbero consultare un medico in quanto dovrebbe essere ricercata la causa.
Fase 2
Il linfedema inizialmente reversibile può trasformarsi in edema cronico irreversibile. Il tessuto cambia fibroscleroticamente (tessuto connettivo indurito e sfregiato) e permanentemente. Inoltre, una nuova formazione di tessuto adiposo inizia nella regione del corpo colpita. L'edema non è più morbido e può essere allontanato, ma diventa duro e compatto. Il gonfiore dovuto all'elevazione non può più essere osservato.
La limitazione del movimento delle articolazioni aumenta e la sensibilità della pelle diminuisce. La pelle è anche ruvida e screpolata e può essere dolorosa.
Il trattamento può solo alleviare i sintomi e non porre fine completamente al linfedema. C'è sempre un alto rischio di ricaduta. Il danno al tessuto connettivo è irreversibile. In assenza di trattamento e cura della pelle, il linfedema può raggiungere lo stadio di Elefantiasi raggiungere. Il Elefantiasi descrive un quadro clinico caratterizzato da un massiccio gonfiore di parti del corpo a causa della congestione linfatica.
Fase 3
Il terzo stadio del linfedema viene solitamente raggiunto solo se la terapia non viene iniziata nelle prime fasi. Il terzo stadio si trova quindi quasi solo nei paesi in via di sviluppo, e lì è principalmente una conseguenza della malattia parassitaria Elefantiasi (Questa malattia è causata da un massiccio gonfiore di parti del corpo a causa della congestione linfatica).
Diversi litri di liquido linfatico si raccolgono nel tessuto, rendendo impossibile il normale movimento e deturpando le parti del corpo interessate. La pelle mostra anche grandi cambiamenti. La pelle della parte del corpo interessata è screpolata e si formano vesciche, cicatrici, fistole e papillomatosi. In casi estremi, la pelle diventa secca e grigiastra e sembra pelle di elefante, che dà il nome allo stadio. Inoltre, ci sono disturbi della guarigione delle ferite. Se non trattato, può svilupparsi un linfangiosarcoma, un tumore maligno.
Come per molte malattie, la prognosi del linfedema dipende fortemente dal momento della diagnosi e dall'inizio della terapia. Nelle fasi successive, c'è solo un'attenuazione degli effetti a lungo termine e del dolore.
I sintomi di accompagnamento
Il linfedema stesso non è in realtà una malattia, ma un sintomo. Questo sintomo si verifica in molte condizioni diverse e, a seconda della causa, anche gli altri sintomi varieranno. Con tutto il linfedema, la limitazione del movimento è un grave effetto collaterale.
Nel caso di una malformazione congenita, il linfedema è spesso accompagnato solo da dolore, alterazioni cutanee e disturbi locali di guarigione delle ferite.
Nel caso di una malattia tumorale, i sintomi della malattia tumorale stessa sono in primo piano. Ciò include i cosiddetti sintomi B, che sono costituiti da sudorazione notturna, febbre e perdita di peso. A seconda del tipo di tumore originario, le persone colpite soffrono di debolezza, disturbi del sistema immunitario e dolore
Con la malattia dei parassiti Elefantiasi il linfedema nello scroto può portare alla sterilità. Prima che si sviluppi il linfedema effettivo, le persone colpite sviluppano febbre, reazioni allergiche e mal di testa. In casi estremi possono verificarsi superinfezioni batteriche e avvelenamento del sangue. I cambiamenti dei tessuti possono anche degenerare e causare tumori maligni.
Dolore alle gambe come sintomo di accompagnamento
Le gambe sono la parte più comune del corpo affetta da linfedema. Molti litri di liquido linfatico possono accumularsi nelle gambe e causare forti dolori a causa della pressione sul tessuto. Anche il disturbo del drenaggio stesso, come un tumore, può causare dolore.
Il dolore può causare la pressione stessa o il restringimento dei vasi sanguigni, che quindi porta al dolore alla gamba interessata a causa dell'insufficiente apporto di ossigeno. Proprio come i vasi sanguigni, anche i nervi possono essere direttamente influenzati e stressati dalla pressione. Inoltre, una grande quantità di fluido linfatico significa anche un peso considerevole che il corpo deve portare.
Le zone del corpo più danneggiate dal peso extra sono le articolazioni del ginocchio. Le articolazioni del ginocchio si consumano più velocemente che in una persona sana e comportano ulteriore dolore, soprattutto durante il movimento.
Inoltre, entro la terza fase, le crepe e le eruzioni cutanee sono dolorose e secche. Questi cambiamenti della pelle sono permanenti. Il dolore alle gambe non ha una causa, ma è una combinazione di molte ragioni che non devono verificarsi in ogni persona colpita.
La localizzazione dell'edema
Linfedema alla gamba
A seconda della causa del linfedema, le gambe sono spesso la prima regione del corpo che la persona interessata nota. La ragione di ciò è che il corpo deve lavorare contro la gravità nelle gambe per trasportare la linfa e anche il sangue povero di ossigeno al centro del corpo. La gravità è un ulteriore ostacolo alla vera causa del linfedema. Questo spiega anche l'osservazione di molte persone affette che l'edema alle gambe nel primo stadio regredisce non appena la persona affetta solleva le gambe.
Soprattutto nelle gambe, le cause dello sviluppo come la mancanza di valvole venose o valvole dei vasi linfatici sono un importante fattore di rischio, poiché normalmente contrastano la gravità. Chi ne soffre spesso sperimenta forti dolori alle gambe e sviluppa disagio cutaneo alle gambe.
Il linfedema non deve necessariamente interessare entrambe le gambe, poiché la causa, come un vaso linfatico rotto e causato da un incidente, è unilaterale. In caso di gonfiore alle gambe, va sempre chiarito se si tratta effettivamente di linfedema o di un altro tipo di edema, poiché la disfunzione del cuore porta anche all'edema, senza che sia linfa.
Scopri di più sull'argomento qui: Sistema linfatico.
Linfedema al piede
Il linfedema, che colpisce le gambe, inizia quasi sempre ai piedi e arriva fino al disturbo del drenaggio. Quindi, se il disturbo del deflusso dei vasi linfatici è nella parte inferiore della gamba, il linfedema colpisce solo il piede in modo permanente, mentre un disturbo del drenaggio all'inguine significa linfedema a tutta la gamba.A causa della forza di gravità, il fluido linfatico si raccoglie sempre per primo nel tessuto adiposo sottocutaneo del piede.
Un'opzione di esame per diagnosticare il linfedema è quindi la mobilità delle dita dei piedi. Questo è limitato in una fase iniziale anche con un lieve linfedema. Le persone colpite hanno difficoltà a camminare e hanno difficoltà a indossare scarpe normali. In circa la metà delle persone colpite, entrambi i piedi sono edematosi, poiché la causa è al di sopra della giunzione delle due vie di drenaggio. Nella prima fase, l'edema regredisce quando la persona interessata solleva le gambe.
L'edema ricompare dopo l'esercizio. Indumenti stretti e cinture particolarmente strette su gambe e piedi possono aumentare la formazione di edema e dovrebbero quindi essere evitati in caso di linfedema noto. Nel caso dei piedi e delle gambe, se calpesti entrambi i lati, dovresti sempre pensare all'edema causato dal cuore, poiché questo di solito inizia nelle gambe.
Leggi di più sull'argomento qui: Acqua ai tuoi piedi.
Linfedema al braccio
A differenza delle gambe, il linfedema sulle braccia si manifesta quasi sempre su un solo lato. Nelle gambe, le vie di drenaggio dei vasi linfatici sono collegate nel tronco del corpo, mentre le braccia hanno le proprie vie di drenaggio. Le braccia sono anche basse nella maggior parte delle situazioni durante il giorno e quindi il corpo deve muovere il fluido linfatico contro gravità.
È molto probabile che l'edema su un braccio sia linfedema, poiché l'edema correlato al cuore è sempre visibile per la prima volta nelle gambe. Anche nelle braccia l'edema inizialmente scompare quando il braccio viene sollevato. Una causa comune di linfedema del braccio è la chirurgia per il cancro al seno. Nella maggior parte dei casi vengono rimossi anche i linfonodi nella zona delle ascelle, che rappresentano anche stazioni per il drenaggio linfatico delle braccia. Con questa operazione, i tratti linfatici potrebbero essere danneggiati in modo permanente e quindi potrebbe essere innescato il linfedema.
All'inizio della malattia, il linfedema può essere esaminato misurando la circonferenza del braccio su entrambi i lati. Come misura preventiva, i malati di cancro al seno non devono indossare indumenti stretti dopo l'operazione, poiché questo è un ulteriore fattore di rischio.
Scopri tutto sull'argomento qui: Linfedema del seno.
Linfedema al seno
Fondamentalmente, il linfedema può verificarsi in qualsiasi parte del corpo. Dopo l'intervento chirurgico per il cancro al seno, in cui i linfonodi vengono solitamente rimossi e / o irradiati, può verificarsi anche linfedema al seno.
Tuttavia, l'insorgenza di linfedema al petto è molto meno comune rispetto alle braccia o alle gambe. Spesso, anche un leggero linfedema nell'area del torace non è evidente, poiché le dimensioni del seno possono anche aumentare con l'aumento di peso e non sono sempre le stesse su entrambi i lati.
Linfedema del viso
Il linfedema sul viso è molto raro, ma succede. Le cause vanno dal cancro ai disturbi congeniti del drenaggio.
A differenza delle gambe, l'edema facciale è più pronunciato al mattino che alla sera. Questo perché durante il giorno la gravità aiuta con la rimozione. Il bersaglio della linfa sono i vasi sanguigni venosi sotto la clavicola e quindi sotto il viso.
Il problema più grande con il linfedema facciale è l'esclusione sociale e la depressione associata.
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Linfedema nell'addome
Il linfedema può svilupparsi anche nella zona addominale. Tuttavia, poiché ci sono molte ragioni diverse per un aumento di volume nell'addome e anche per il dolore all'addome, questo spesso non viene riconosciuto come linfedema. Per essere sicuri, devono essere escluse altre cause dell'aumento di volume.
Il linfedema è piuttosto raro nell'addome, poiché i vasi linfatici sono grandi e la strada per l'angolo della vena, la destinazione della linfa, non è lontana. Nella maggior parte dei casi, anche le gambe sono colpite, poiché la linfa si arresta ei vasi linfatici nell'addome vengono alimentati da quelli nella gamba.
Linfedema nella zona genitale, scroto
Proprio come il resto del corpo, la linfa può accumularsi nello scroto. Le operazioni nella zona inguinale possono danneggiare i vasi linfatici e causare linfedema.
Il linfedema nel testicolo è anche un tipico sintomo di elefantiasi indotta da parassitiche, tuttavia, si verifica più nelle regioni tropicali. Il Elefantiasi descrive un quadro clinico caratterizzato da un massiccio gonfiore di parti del corpo a causa della congestione linfatica.
In Europa, è più probabile che la rimozione del tumore nell'area genitale o all'inguine sia una causa di linfedema. In casi estremi, molti litri di liquido possono accumularsi nello scroto.
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Le conseguenze del linfedema
In assenza di trattamento, il linfedema può avere molti effetti a lungo termine. La pelle sviluppa vesciche ed eczema, che gradualmente guariscono sempre meno. Nella fase dell'elefantiasi, la pelle diventa coriacea e grigia. La pressione può anche danneggiare vasi sanguigni e muscoli.
L'accumulo di linfa può rendere il corpo molti chilogrammi più pesante e, a lungo termine, danneggiare le articolazioni. Il tessuto cambia e in casi estremi può anche produrre tumori maligni.
Di conseguenza la pelle cambia
All'inizio non si vedono danni sulla pelle. Dal secondo stadio in poi si formano vesciche ed eruzioni cutanee, che in alcuni casi possono essere infiammate.
Successivamente si verificano disturbi della guarigione delle ferite e anche piccole lesioni causano grandi eczemi.
In assenza di trattamento, la pelle può raggiungere lo stadio di Elefantiasi raggiungere. Il Elefantiasi descrive un quadro clinico caratterizzato da un massiccio gonfiore di parti del corpo a causa della congestione linfatica. La pelle quindi non può più guarire in questa fase. Se rilevato precocemente, la cura della pelle deve essere eseguita regolarmente e le ferite devono essere controllate regolarmente.
Maggiori informazioni sull'argomento Disturbi della guarigione delle ferite lo troverai qui.
Il trattamento
Il trattamento dipende dalla posizione dell'edema, dalla causa e dallo stadio. La terapia primaria è il decongestionamento. Con il linfodrenaggio manuale, il fluido linfatico viene spostato in aree non congestionate e può quindi essere trasportato ulteriormente in modo naturale. Ciò è possibile perché esistono piccole connessioni, le cosiddette anastomosi, tra i vari vasi linfatici e l'intero percorso non è bloccato.
Il passo successivo è prevenire il riaccumulo applicando calze compressive o bende compressive agli arti colpiti. La fisioterapia e l'esercizio fisico possono aiutare a mantenere le articolazioni flessibili. La vera causa del linfedema non può essere trattata. Nelle fasi successive, l'edema spesso non può più essere completamente rimosso.
Oltre a trattare l'edema stesso, è necessario il trattamento e la cura della pelle. Per questo possono essere utilizzati unguenti anti-infiammatori e creme idratanti. Tuttavia, questi dovrebbero essere privi di profumo, poiché la pelle già danneggiata spesso non lo tollera bene. La terapia esatta deve essere discussa con il medico curante e controllata regolarmente da lui.
Leggi di più sull'argomento qui: Drenaggio linfatico.
Le calze a compressione
Dopo che la linfa è stata rimossa mediante drenaggio linfatico manuale o meccanico, l'obiettivo è continuare a prevenire l'edema. Le calze a compressione, ad esempio, sono adatte a questo perché riducono l'accumulo di linfa.
Le calze compressive sono un prodotto medico e non devono essere utilizzate senza consultare un medico. Ci sono diversi spessori e lunghezze delle calze ea seconda del tipo di edema sono utili altre calze. È inoltre necessario cambiare regolarmente le calze poiché la forza può diminuire.
Maggiori informazioni sull'argomento Calze compressive lo troverai qui.
Quali farmaci possono aiutare?
Nella maggior parte dei casi, la terapia farmacologica viene utilizzata solo per sostenere la pelle. Esistono vari unguenti per la pelle che supportano la guarigione e combattono i batteri. Non è possibile un trattamento causale.
Le cosiddette pastiglie d'acqua non aiutano con il linfedema e possono addirittura essere dannose, poiché aumentano il contenuto proteico nel tessuto e peggiorano il trasporto linfatico. Queste pastiglie per l'acqua sono utili per l'edema cardiaco.
Omeopatia
Il linfedema è una malattia grave che dovrebbe essere sempre chiarita e trattata con la medicina convenzionale. Senza un trattamento adeguato, il linfedema si sviluppa nel cosiddetto Elefantiasi (un enorme gonfiore di parti del corpo a causa di un accumulo di linfa).
Gli omeopati raccomandano Lycopodium clavatum e Gingko Biloba. Questo può essere preso di supporto. La terapia puramente omeopatica non è raccomandata.
Quali esercizi possono aiutare?
Con alcuni esercizi di movimento e fisioterapia si può sostenere il drenaggio linfatico del corpo. L'esercizio fisico, il nuoto e il ciclismo sono sport utili.
Ad eccezione del nuoto, in questi sport devono essere indossate le calze a compressione prescritte. Durante il nuoto, la pressione dell'acqua uniforme dall'esterno supporta il trasporto linfatico. Durante il riposo, le regioni del corpo interessate devono essere sollevate. Si sconsiglia un massaggio classico delle zone del corpo, poiché stimola la produzione di linfa. Alcuni movimenti possono supportare specificamente la rimozione, ma anche altri esercizi possono avere un effetto dannoso, motivo per cui gli esercizi dovrebbero essere appresi come parte della fisioterapia.
Fondamentalmente, camminare è meglio che stare in piedi e anche stare seduti a lungo dovrebbe essere evitato. Gli esercizi ginnici favoriscono anche la circolazione sanguigna e la costruzione muscolare. I muscoli sani possono aumentare il trasporto della linfa e del sangue venoso, motivo per cui questo è anche chiamato pompa muscolare. Evitare lo sci di fondo o la corsa di resistenza con il sovraccarico delle gambe. Tuttavia, questo non significa che questi sport debbano essere eliminati completamente.
Scopri di più sull'argomento qui: Fisioterapia.
La chirurgia può aiutare?
La terapia conservativa per il linfedema può essere molto stressante per le persone colpite e di solito deve essere continuata per tutta la vita.
Un'alternativa può essere la chirurgia. Esistono diversi approcci per riattivare il drenaggio linfatico. Due procedure mirano a creare nuovi modi per il fluido linfatico di trapiantare il tessuto linfatico da aree sane del corpo. Il tessuto trapiantato forma vasi linfatici freschi nella nuova posizione. Questo sistema è chiamato anastomosi linfolinfatica.
Un altro metodo che convoglia il fluido linfatico direttamente nelle vene è chiamato anastomosi linfo-venosa.
Un'altra possibilità, che funziona solo con i vasi linfatici che sono stati costretti dalle radiazioni e dalla chirurgia, è quella di rimuovere il tessuto cicatriziale distruttivo. L'ultima opzione chirurgica è la rimozione del tessuto. Questa non è una terapia curativa, ma solo un sollievo, poiché c'è meno spazio per i liquidi in meno tessuti. Questa resezione consente alle terapie compressive di funzionare di nuovo meglio. La chirurgia è sempre associata a rischi e dovrebbe quindi essere l'ultima opzione
Quale medico cura il linfedema?
Il linfedema è una malattia che molti medici diversi sono coinvolti nel trattamento. I primi sintomi vengono spesso notati dal medico di famiglia della persona interessata. Dopo le operazioni oncologiche, gli oncologi curanti possono anche diagnosticare il linfedema negli esami di follow-up.
Il trattamento viene effettuato in parte presso cliniche specialistiche di linfologia e dal medico di famiglia. Quando viene aggiunto un intervento chirurgico, viene chiamato un chirurgo. In caso di elefantiasi causata da parassiti, può essere necessario uno specialista in medicina tropicale.
Profilassi del linfedema
La cosiddetta profilassi primaria comprende tutte le misure che possono essere prese per prevenire direttamente il linfedema. Questi includono rinunciare alla nicotina e perdere peso se sei molto in sovrappeso. L'esercizio fisico regolare favorisce anche il trasporto del fluido linfatico. Dopo l'intervento chirurgico all'inguine, non devono essere indossate cinture strette e la fisioterapia è utile anche dopo l'intervento chirurgico per il cancro al seno.
Le misure profilattiche secondarie si riferiscono a misure per prevenire una ricaduta e la formazione di nuovo edema dopo la terapia. Ciò include indossare calze compressive o bende compressive. Alcuni esercizi di ginnastica e nuoto possono anche migliorare il trasporto linfatico. Evitare indumenti stretti.
Le aree del corpo interessate devono essere protette dal surriscaldamento e dal freddo. La temperatura dell'acqua durante la doccia o il bagno deve essere tiepida. Anche lesioni e punture di insetti dovrebbero essere prevenute, poiché entrambi aumentano la formazione di liquido linfatico. La cura della pelle non deve contenere profumi, poiché eventuali reazioni allergiche possono anche portare ad un aumento della formazione di linfa.
Il linfedema può essere curato?
La causa del linfedema non può essere eliminata e quindi non esiste effettivamente una cura. Tuttavia, i sintomi possono scomparire quasi completamente se diagnosticati precocemente e se il trattamento viene avviato immediatamente. '
Le misure profilattiche, come indossare calze a compressione, spesso devono essere mantenute per tutta la vita. In alcuni casi, le misure chirurgiche possono limitare ulteriori trattamenti.
Tuttavia, le persone colpite dovrebbero adottare alcune misure precauzionali. Dovrebbero essere evitati lunghi periodi di sosta e lunghi viaggi in macchina e alcuni sport possono avere un effetto protettivo. Dalla seconda fase in poi, la completa eliminazione dell'edema di solito non è più possibile. Soprattutto nella terza fase, il Elefantiasi (gonfiore massiccio di parti del corpo a causa della congestione linfatica) la pelle gravemente danneggiata e il tessuto circostante non possono più essere curati.
Differenza con il lipedema
All'inizio della malattia, linfedema e lipedema sono molto simili. Entrambi portano ad un aumento di volume in alcune aree del corpo. Il linfedema può manifestarsi in tutto il corpo, mentre il lipedema si manifesta in quasi tutti i casi nelle gambe.
Il linfedema colpisce sia uomini che donne, ma il lipedema quasi solo donne. Nella maggior parte dei casi, gli uomini colpiti hanno disturbi ormonali. Mentre la causa del linfedema è solitamente meccanica, si sospetta che il lipedema sia ormonale. Questa ipotesi esiste perché il lipedema di solito si verifica dopo cambiamenti ormonali come la menopausa.
Il lipedema è un cambiamento strutturale patologico del tessuto adiposo sottocutaneo, che tende quindi ad accumulare più liquidi. Nella prima fase del linfedema, l'edema è morbido e può essere allontanato. Il lipedema non può essere allontanato dall'inizio. Il linfedema può manifestarsi in modo asimmetrico su una sola gamba o braccio, mentre il lipedema è sempre simmetrico. Si osserva anche una predisposizione genetica nel lipedema.
Scopri tutto sull'argomento qui: Lipedema.
Posso usare la sauna con linfedema?
Le zone del corpo interessate devono essere protette dalle fluttuazioni di temperatura e soprattutto dal surriscaldamento, poiché ciò aumenta la formazione di fluido linfatico e ne ostacola la rimozione. Pertanto sconsigliamo di andare in sauna. Le temperature risultanti in una sauna aumenterebbero il linfedema.
