Il forame ovale del cuore
Definizione: cos'è il forame ovale?
Il cuore è costituito da due atri e due camere, che di solito sono separati l'uno dall'altro. Il forame ovale, invece, rappresenta un'apertura, che nel feto fa passare il sangue dall'atrio destro all'atrio sinistro. Normalmente, il sangue viaggerebbe dall'atrio destro al ventricolo destro e attraverso la circolazione polmonare all'atrio sinistro. Nella circolazione fetale, la circolazione polmonare è in gran parte esclusa dalla circolazione sanguigna, il che è reso possibile funzionalmente dal cortocircuito attraverso il forame ovale. Il motivo del reindirizzamento del sangue è che i polmoni del feto non possono ancora assumere alcuna funzione respiratoria e quindi inizialmente necessita solo di una piccola quantità di sangue per fluire attraverso. Il forame ovale si chiude durante il processo di nascita e la funzione dei polmoni.
Anatomia del cuore
Il cuore è composto da un atrio destro e sinistro e da un ventricolo destro e sinistro. Tra i due atri c'è il setto atriale che divide il cuore in una metà destra e una sinistra. Rispetto al setto ventricolare, il setto atriale è più sottile e ha uno strato muscolare più sottile.
Il sangue raggiunge l'atrio destro attraverso due grandi vene del corpo, la vena cava inferiore e la vena cava superiore. Da lì il sangue viene diretto al ventricolo destro e alla circolazione polmonare. Il sangue arricchito di ossigeno dalla circolazione polmonare ritorna nell'atrio sinistro attraverso le vene polmonari. Qui viene trasmesso all'aorta attraverso il ventricolo sinistro e quindi entra nella circolazione del grande corpo.
Nella circolazione fetale, c'è un'apertura chiamata forame ovale tra gli atri destro e sinistro. Questa apertura è assolutamente normale perché i polmoni non sono ancora ventilati nella circolazione fetale.
Dopo la nascita, quando la circolazione polmonare viene aperta, i cambiamenti di pressione all'interno del cuore portano a un cambiamento nella circolazione sanguigna, ora attraverso il ventricolo destro e la circolazione polmonare nell'atrio sinistro.
Il forame ovale non è più necessario, quindi di solito si chiude rapidamente. Se il forame ovale non si chiude o si chiude solo parzialmente, possono insorgere sintomi patologici.
Che ruolo gioca il forame ovale nel bambino?
Dopo la nascita e come risultato dei primi respiri di un bambino, c'è un cambiamento nella pressione nei polmoni e nel cuore. Il sangue non viene più condotto attraverso il forame ovale, ma scorre invece attraverso la circolazione naturale dei polmoni e del corpo. Il forame ovale non è più necessario e di solito viene chiuso fondendo gli strati del setto atriale. Ciò si traduce in una completa delimitazione del lato destro del cuore dal lato sinistro del cuore.
La chiusura del forame ovale mediante fusione del setto avviene solitamente entro i primi giorni o settimane dopo la nascita. Tuttavia, la chiusura può richiedere più di alcune settimane o addirittura non essere mai completata nel corso della vita. Questa non deve essere necessariamente una malattia maligna. A seconda delle dimensioni del forame ovale e dei possibili difetti cardiaci combinati, la vita senza il trattamento necessario è possibile o meno. Tuttavia, dovrebbe sempre essere effettuato un esame da parte di uno specialista.
Cos'è un forum ovale apertum / persistens?
Se il forame ovale non si chiude o si chiude in modo incompleto dopo la nascita, si verifica un forame ovale aperto, noto anche come forame ovale persistente.
Normalmente, dopo che i polmoni sono stati ventilati a seguito dei primi respiri di un bambino, il sangue viene trasportato attraverso la circolazione polmonare ulteriormente nell'atrio sinistro. Il forame ovale quindi non è più necessario e si chiude nel tempo. In alcuni bambini, tuttavia, non c'è chiusura del setto, che porta al forame ovale persistente. Nella maggior parte dei casi, tuttavia, il valore della malattia è molto basso e non è necessario alcun trattamento obbligatorio, poiché il cuore fa circolare automaticamente il sangue attraverso la circolazione polmonare a causa delle alte pressioni nell'atrio sinistro e di conseguenza delle pressioni inferiori nell'atrio destro. In un cuore sano senza altri difetti cardiaci, solo una piccola parte del sangue viene trasferita tra gli atri attraverso il forame ovale. Si verifica una sorta di chiusura a valvola. Questo forame ovale non chiuso si verifica in circa il 25% delle persone.
Se c'è un crossover eccessivo attraverso il forame ovale, ad esempio a causa di un cambiamento di pressione, più sangue può attraversare dal lato destro del cuore al lato sinistro del cuore senza passare attraverso la circolazione polmonare. Poiché uno dei compiti dei polmoni, oltre all'arricchimento con l'ossigeno, è anche il filtraggio, il sangue sempre più povero di ossigeno e non filtrato viene trasportato direttamente nella circolazione del grande corpo attraverso il forame ovale. A seconda della quantità di questo sangue, ciò può causare sintomi come mancanza di respiro, riduzione delle prestazioni o emicrania.
Embolia paradossale
Un'embolia paradossale, nota anche come “embolia incrociata”, è il nome dato al passaggio di un coagulo di sangue (embolo) dalla parte venosa a quella arteriosa del flusso sanguigno. La ragione di ciò è un difetto nell'area del setto cardiaco, solitamente dovuto a un forame ovale non chiuso. Quando il forame ovale è chiuso, i polmoni assumono la funzione di filtrare eventuali trombi.
Di regola, dopo il parto, a causa dell'apertura della circolazione polmonare, anche con un forame ovale aperto, difficilmente passa sangue dall'atrio destro a quello sinistro. La ragione di ciò è un gradiente di pressione fortemente regolato all'interno del cuore, che determina la direzione del flusso del flusso sanguigno. Se questo gradiente di pressione cambia con un forame ovale aperto, può verificarsi un crossover eccessivo attraverso il setto atriale aperto. Nel processo, un coagulo può anche passare e di conseguenza entrare direttamente nel sistema circolatorio arterioso. Se questo ora ostruisce i vasi sanguigni, può bloccarsi, il che è evidente sintomaticamente.
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Il cambiamento di pressione può avere molte cause diverse, come tosse, starnuti, tensione o embolia polmonare.
Maggiori informazioni su questo argomento nel nostro articolo dedicato: Embolia paradossa
Che ruolo gioca il forame ovale in un caso di ictus?
Una delle molte cause di un ictus può essere un forame ovale non chiuso. Questa forma di ictus è nota come ictus criptogenico. A questo proposito, criptogenico significa solo che nessuna delle cause classiche ha causato l'ictus.
Se il forame ovale non è chiuso, i piccoli trombi venosi possono entrare nell'atrio sinistro direttamente dall'atrio destro. Ciò consente una transizione rapida e facile nella grande circolazione del corpo. La circolazione polmonare viene semplicemente omessa: il trombo viene passato da destra all'atrio sinistro e da lì direttamente al ventricolo sinistro e all'aorta, il che significa che un tale trombo può anche raggiungere rapidamente il cervello.
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Come si chiude il forame ovale?
Negli adulti, il forame ovale può essere chiuso con interventi minimamente invasivi.
Viene praticata una piccola incisione nell'inguine, mediante la quale è possibile inserire un sistema di tubi (catetere) e farlo avanzare attraverso i vasi sanguigni fino al cuore. Un piccolo impianto a forma di ombrello può quindi essere inserito nel forame ovale aperto sul cuore. L'ombrellone è composto da due parti, che sono costituite da una morbida rete metallica. Una delle parti è posta sull'apertura del forame ovale nell'atrio destro, mentre l'altra parte è posta sull'apertura del forame ovale nell'atrio sinistro. Le due parti sono collegate da una piccola barra attraverso l'apertura del setto atriale. Nel giro di pochi giorni, le reti metalliche crescono nella parete del cuore, che porta alla chiusura definitiva del forame ovale.
La procedura richiede da una a due ore e viene eseguita in un laboratorio di cateteri cardiaci. L'impianto inserito può rimanere nel cuore per tutta la vita, a condizione che non ci siano sintomi.
Tuttavia, un tale intervento non è universalmente raccomandato. A seconda delle dimensioni del forame ovale e di eventuali sintomi esistenti, può essere sufficiente un intervento medico diluendo il sangue o addirittura non può essere necessario alcun trattamento.
Ho bisogno di fluidificare il sangue con un forame ovale?
Nel caso di un forame ovale aperto, non è assolutamente necessario utilizzare farmaci per fluidificare il sangue.
I trombi possono passare attraverso il forame ovale, motivo per cui il forame ovale aumenta indirettamente la probabilità di un possibile ictus cerebrale o di ulteriori embolie all'interno della grande circolazione. Diluendo il sangue, la probabilità di una formazione generale di un trombo può essere ridotta enormemente.
Tuttavia, i farmaci per fluidificare il sangue possono anche avere conseguenze negative in quanto aumentano il rischio di sanguinamento. L'impostazione del farmaco dovrebbe quindi essere discussa in dettaglio con un medico.
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Funzione del forame ovale
La funzione principale del forame ovale è quella di trasportare il sangue dall'atrio destro a quello sinistro, evitando così che il sangue passi attraverso la circolazione polmonare.
I polmoni non sono ancora ventilati nella circolazione fetale. Il feto riceve ossigeno attraverso la placenta. Sulla base di questi fatti, non è necessario fornire un flusso sanguigno eccessivo ai polmoni. Solo una piccola parte del sangue deve entrare nei polmoni per fornire il tessuto e la formazione dei vasi polmonari.
A causa di un gradiente di pressione all'interno del cuore e dei polmoni, la maggior parte del sangue viene diretta all'atrio sinistro attraverso il forame ovale. Questo gradiente di pressione gioca un ruolo cruciale dopo la nascita. Alla nascita, la pressione nella circolazione polmonare diminuisce man mano che i polmoni si espandono mentre aumenta la pressione nell'atrio sinistro. Il sangue prende sempre il percorso di minor resistenza che prevale nei polmoni a causa del cambiamento di pressione. Questi cambiamenti di pressione portano ad un cambiamento nella linea sanguigna e quindi all'occlusione del forame ovale. Il sangue non viene più condotto attraverso il forame ovale, ma ora riprende la circolazione sanguigna naturale di una persona sana con il sangue che viene condotto attraverso i polmoni.
Il dotto arterioso Botalli rappresenta una forma simile di bypass della circolazione polmonare, tuttavia non si tratta di un'apertura del setto, ma è resa possibile da una connessione vascolare fisiologica tra l'arteria polmonare (Truncus pulmonalis) e l'aorta.
