Neuropatia diabetica
Cos'è la neuropatia diabetica?
Una malattia del diabete mellito e del livello di zucchero nel sangue disregolato in questo contesto può provocare un'ampia gamma di danni consequenziali che possono interessare praticamente tutte le parti del corpo e dei sistemi. Si distingue tra malattie secondarie a breve termine e malattie secondarie a lungo termine. Quest'ultimo include danni ai nervi (neuropatia), che si chiama neuropatia diabetica quando si tiene conto della sua causa. Circa un paziente diabetico su tre sviluppa la neuropatia diabetica. Se viene colpito un solo nervo, si chiama mononeuropatia diabetica, se più nervi sono danneggiati, si chiama polineuropatia diabetica. La neuropatia colpisce principalmente i cosiddetti nervi periferici, responsabili del movimento dei muscoli e del trasporto delle impressioni sensoriali e della pelle. D'altra parte, la neuropatia autonomica diabetica è un caso speciale, in cui gli organi interni o le funzioni sensoriali sono compromesse (ad esempio aritmia cardiaca, paralisi intestinale, debolezza della vescica o disfunzione erettile.
Sintomi concomitanti di neuropatia diabetica
La neuropatia diabetica può manifestarsi in molti modi diversi, a seconda di quali nervi sono interessati. Di solito questo accade sotto forma di sensazioni anormali legate ai nervi ("parestesia"), il che significa che le persone colpite provano sensazioni di formicolio o bruciore. Occasionalmente si verifica anche il cosiddetto dolore neuropatico. Le persone colpite di solito lo descrivono come un dolore improvviso e lancinante, spesso in combinazione con sensazioni di bruciore o formicolio. Spesso questo dolore peggiora durante la notte e priva regolarmente chi ne soffre del sonno. In rari casi, paralisi o intorpidimento possono verificarsi anche in singoli muscoli o aree della pelle.
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Anche se teoricamente esiste un ampio spettro di possibili sintomi della neuropatia diabetica, questa malattia si manifesta spesso secondo un certo schema: prima di tutto, vengono colpiti i piedi e le gambe, in cui si avvertono ancora e ancora sensazioni dolorose sotto forma di formicolio e bruciore o un freddo disturbato - e si nota la percezione del calore. Nel corso del tempo, i dolori lancinanti ricorrenti (dolore neuropatico) si uniscono ei sintomi si diffondono alle mani e alle braccia. Se non viene iniziata una terapia appropriata, possono verificarsi paralisi o intorpidimento alle estremità.
La ridotta sensibilità della pelle dei piedi e delle gambe può anche portare a una complicata malattia secondaria: il piede diabetico. Questo inizialmente porta a uno strano disallineamento del piede. Questo perché il peso viene spostato in modi insoliti in risposta ai nervi sensoriali danneggiati del piede. Con il progredire della malattia, compaiono vesciche, abrasioni e altre ferite senza che la persona interessata sia in grado di ricordare una causa. La ragione di ciò è la neuropatia diabetica: a causa della ridotta sensibilità della pelle, il piede viene riposizionato meno spesso e il peso viene spostato meno frequentemente su diverse parti del piede. Quindi, per un periodo di tempo più lungo, viene esercitata una grande pressione sulla stessa area del piede, che può portare a irritazioni cutanee e, nel tempo, ad aprire ferite.
I sintomi della neuropatia autonomica diabetica devono essere considerati indipendentemente da questo. Questi includono occasionale corsa o inciampo del cuore, diminuzione o aumento della sudorazione, diarrea e costipazione, gonfiore regolare con eruttazione e disfunzione erettile.
La neuropatia diabetica è curabile?
Sebbene la neuropatia diabetica non sia realmente curabile, il decorso della malattia può essere influenzato positivamente in determinate circostanze nella misura in cui la persona interessata non avverte più alcun sintomo associato. Tuttavia, questo è possibile solo se la neuropatia viene riconosciuta molto rapidamente e trattata prontamente. Un trattamento disciplinato ed efficace del diabete mellito sottostante è altrettanto importante. Nelle fasi più avanzate, anche con queste misure, può non essere possibile la completa libertà dai sintomi, ma si può ottenere almeno un netto miglioramento. Questi aspetti rendono evidente quanto sia importante seguire costantemente la terapia del diabete e sottoporsi a controlli regolari.
Qual è il decorso della neuropatia diabetica?
Il decorso della neuropatia diabetica è molto variabile e fortemente dipendente dalla qualità del controllo della glicemia. Se questo viene fatto in modo coerente e disciplinato, la progressione del danno ai nervi può spesso essere rallentata o addirittura interrotta completamente e i sintomi ridotti al minimo. Alcuni malati diventano addirittura completamente liberi dai sintomi durante la terapia del diabete e della neuropatia. Di regola, tuttavia, si può osservare una lenta progressione della neuropatia e di conseguenza anche dei sintomi associati. È tanto più essenziale attenersi agli intervalli consigliati per i controlli! Per evitare lo sviluppo di una sindrome del piede diabetico, dovresti controllare regolarmente i tuoi piedi (specialmente le piante dei piedi e altri punti di pressione come dita e talloni) per irritazioni della pelle o anche aree aperte.
Trattamento della neuropatia diabetica
Poiché il danno ai nervi una volta che si è verificato non può essere invertito, l'obiettivo è prevenire la progressione del danno e ridurre al minimo i sintomi. La misura migliore e più efficace per la prevenzione e allo stesso tempo anche per il trattamento della neuropatia diabetica è l'adeguamento ottimale del livello di zucchero nel sangue. Anche evitare alcol e nicotina ha un'influenza positiva sul decorso della malattia. Esistono varie opzioni terapeutiche per frenare la parestesia, i fallimenti funzionali e il dolore, la cui scelta dovrebbe essere fatta in consultazione con il medico curante (di solito medico di famiglia, diabetologo e neurologo). Oltre al trattamento farmacologico (vedi sotto), sono disponibili anche la fisioterapia (soprattutto per i sintomi di paralisi), la stimolazione elettrica dei nervi (TENS) o trattamenti freddi e termici.
Maggiori informazioni su: Elettroterapia TENS
Quali farmaci vengono utilizzati per la neuropatia diabetica?
I principali farmaci utilizzati per la neuropatia diabetica sono i farmaci per il diabete. Solo con un controllo ottimale e coerente della glicemia è possibile sostenere la progressione della neuropatia diabetica e attenuare o addirittura eliminare completamente i sintomi associati. A seconda del tipo di diabete, vengono utilizzate siringhe da insulina e / o medicinali che possono essere assunti per via orale. Questi sono discussi in modo più dettagliato nell'articolo pertinente sul trattamento del diabete.
Puoi trovare maggiori informazioni sui farmaci per il diabete su: Terapia del diabete
Gli antidepressivi triciclici svolgono un ruolo centrale nel trattamento delle sensazioni anormali e del dolore neuropatico. Il nome deriva dal fatto che queste sostanze erano inizialmente utilizzate per curare la depressione, e solo successivamente è stato scoperto il loro effetto positivo sul dolore ai nervi. I rappresentanti più comuni di questa classe di farmaci sono l'amitriptilina, l'imipramina e la nortryptilina. Se malattie secondarie parlano contro il loro uso o se il loro uso ha causato effetti collaterali eccessivi, la carbamazepina può essere prescritta in alternativa. Un'altra alternativa è applicare la crema alla capsaicina sulle zone colpite, ma molte delle persone colpite non la tollerano troppo bene. La ricerca attuale si occupa dello sviluppo di sostanze che non solo trattano il dolore, ma potrebbero anche influenzare il danno strutturale al nervo. Finora, tuttavia, è stato dimostrato un effetto positivo solo per la somministrazione endovenosa (cioè somministrata per infusione) di acido α-lipoico.
Durata della neuropatia diabetica
Poiché la neuropatia diabetica, secondo lo stato di cose attuale, deve essere classificata come incurabile, ma nel migliore dei casi controllabile, purtroppo accompagnerà per tutta la vita chi ne soffre. Tuttavia, dopo un controllo ottimale della glicemia e l'inizio della terapia del dolore, è spesso possibile ottenere miglioramenti significativi dei sintomi entro poche settimane. Spesso, tuttavia, si verifica un aumento e una diminuzione ciclici dei sintomi nel tempo, che richiedono quindi una corrispondente flessibilità nel dosaggio del farmaco.
Diagnosi di neuropatia diabetica
Il punto di partenza per la diagnosi sono le sensazioni della persona: le sue descrizioni dei sintomi possono fornire al medico importanti informazioni sul fatto che i sintomi siano molto probabilmente dovuti alla neuropatia diabetica o se altre cause siano più evidenti. I pazienti diabetici dovrebbero visitare il loro diabetologo o neurologo una volta all'anno per controllare le condizioni dei loro nervi, anche senza sintomi. Il medico eseguirà dapprima alcuni semplici test funzionali con i quali controllerà le varie sensazioni sensoriali (dolore, tatto, vibrazione e temperatura) della pelle e dei riflessi.Questo esame viene solitamente iniziato sulle gambe, poiché è qui che la neuropatia diabetica ha origine nella maggior parte delle persone. Se l'esame obiettivo rivela la presenza di neuropatia diabetica, ulteriori esami possono essere effettuati per confermare il sospetto e determinare l'entità del danno. Questi includono l'elettromiografia (EMG) e l'elettroneurografia (ENG) con misurazione della velocità di conduzione nervosa (NLG). Se si sospetta una neuropatia autonomica diabetica, vengono utilizzati altri metodi di esame: le aritmie cardiache possono essere esaminate, ad esempio, utilizzando un ECG delle 24 ore, mentre si sospetta instabilità circolatoria utilizzando un cosiddetto test di Schellong (misurazioni ripetute della pressione sanguigna prima e dopo essersi alzati rapidamente da una posizione sdraiata) può essere valutato.
Determinazione della velocità di conduzione nervosa
La misurazione della velocità di conduzione nervosa come parte di un'elettroneurografia (ENG) è probabilmente il metodo di esame basato su apparato più comune per la diagnosi e il monitoraggio della neuropatia diabetica. Per fare ciò, due elettrodi sono attaccati alle aree della pelle sotto le quali scorre lo stesso nervo. Un impulso elettrico viene quindi emesso tramite uno degli elettrodi e viene quindi misurato il tempo trascorso fino all'arrivo del segnale al secondo elettrodo. Il confronto con i valori normali o con i valori di esami precedenti fornisce quindi informazioni sull'eventuale presenza di danni ai nervi o su come si è sviluppata la condizione del nervo rispetto all'esame precedente. La velocità di conduzione nervosa può essere determinata anche nel contesto dell'elettromiografia: a questo scopo, il nervo da esaminare viene stimolato con un elettrodo e quindi la forza e il ritardo della risposta muscolare vengono misurati utilizzando un elettrodo muscolare.
Qual è il grado di disabilità per la polineuropatia diabetica?
La questione del grado di disabilità nella polineuropatia diabetica non può essere risolta in modo generale. La classificazione dipende da diversi fattori, tra cui soprattutto l'entità del danno causato dalla polineuropatia e la quantità di terapia necessaria per la malattia diabetica sottostante. In linea di principio, è irrilevante che si tratti di diabete di tipo 1 o di tipo 2, ma il tipo 1 è solitamente associato a uno sforzo maggiore a causa delle iniezioni di insulina che sono assolutamente necessarie.
Sulla base di queste considerazioni, ad esempio, un diabetico di tipo 1 senza altre gravi malattie e senza danni consequenziali (come una polineuropatia diabetica) è attualmente classificato con un grado di disabilità di 40. Un grado di invalidità di almeno 50 corrisponde a una grave disabilità e, secondo l'ordinanza sull'assistenza sanitaria, richiede più di tre iniezioni di insulina al giorno, un adeguamento indipendente della dose di insulina al livello di zucchero nel sangue auto-misurato e gravi cambiamenti nello stile di vita. La parolina "pure" è decisiva qui: anche se le persone colpite sostengono che le misurazioni giornaliere della glicemia e le iniezioni di insulina rappresentano una rottura significativa nello stile di vita, i legislatori ritengono che questi passaggi siano stati spuntati nel paragrafo precedente. Di conseguenza, per un grado di disabilità di 50 incisioni aggiuntive, come la polineuropatia o la sindrome del piede diabetico, devono esistere.
Cause della neuropatia diabetica
Come suggerisce il nome, la causa della neuropatia diabetica è, per definizione, il diabete. Il danno ai nervi si basa su un aumento permanente della concentrazione di zucchero nel sangue, come può essere il caso del diabete mellito non trattato o mal trattato. L'effetto dannoso non influisce sullo zucchero (Glucosio) stesso, ma a uno dei suoi prodotti di degradazione, il metilgliossale. Questo viene ulteriormente scomposto nel corpo da alcuni enzimi, che, tuttavia, sono sopraffatti da livelli di zucchero nel sangue costantemente alti. A lungo termine, quindi, il metilgliossale si accumula, il che interrompe i processi di trasporto ionico finemente regolati nelle cellule nervose e quindi ne compromette la funzionalità. La ricerca è attualmente in corso su principi attivi che potrebbero abbassare i livelli di metilgliossale.
