Infezione da HIV

definizione

Il virus dell'immunodeficienza umana (HIV) può essere trasmesso attraverso il sangue, attraverso i rapporti sessuali o da madre a figlio. L'infezione acuta da HIV porta a sintomi simil-influenzali. Nel corso successivo il sistema immunitario viene distrutto e possono verificarsi malattie opportunistiche. Queste malattie sono infezioni che non hanno alcun effetto sulle persone sane.

Al giorno d'oggi il virus può essere ben controllato dalla terapia antivirale. La malattia non è ancora curabile, ma i pazienti possono condurre una vita senza sintomi. La prognosi è migliorata notevolmente negli ultimi anni.

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L'epidemiologia

Nonostante un calo del tasso di persone appena infettate (Roman Koch Institute, 2011), il problema dell'HIV e dell'AIDS rimane un problema importante nella popolazione. In Germania sono attualmente infette circa 70.000 persone, di cui circa due terzi sono maschi. Si può presumere un numero maggiore di casi non segnalati.

Oltre 30 milioni di persone sono colpite in tutto il mondo e circa tre milioni muoiono ogni anno a causa dell'infezione. Sebbene gran parte - circa 20 milioni - sia concentrata nel continente africano, l'AIDS rimane una questione numericamente importante nell'Europa occidentale. Il numero di persone infettate di recente ha raggiunto il massimo finora all'inizio degli anni '80, quando nessuno sapeva del virus e della sua trasmissione.

Tuttavia, il tasso di malati nella popolazione è in aumento (Prevalenza), anche grazie alla migliore e più lunga sopravvivenza dei pazienti. Esiste una connessione tra il rischio di malattia e l'appartenenza a determinati gruppi. La prevalenza della malattia tra gli uomini omosessuali è ancora particolarmente elevata. Altri gruppi a rischio sono, ad esempio, gli utenti di i.v. Farmaci somministrati, persone provenienti da paesi in cui è colpita un'ampia percentuale della popolazione e pazienti che dipendono da frequenti trasfusioni, ad esempio a causa dell'emofilia. Quest'ultimo non è attualmente un rischio, poiché le donazioni di sangue vengono esaminate e selezionate di conseguenza in questo paese.

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Il virus HI

Il virus dell'immunodeficienza umana (virus HI) è uno dei retrovirus: il virus è costituito da filamenti di RNA e deve prima trascrivere il suo RNA nel DNA durante la replicazione. Questa conoscenza viene utilizzata per scopi terapeutici. Vari farmaci possono inibire la replicazione e prevenire la progressione della malattia.

Esistono due sottotipi noti del virus HI. Gli esseri umani e alcune specie di scimmie sono i serbatoi del virus. Attaccano il sistema immunitario e indeboliscono il sistema immunitario. Questo può portare a infezioni opportunistiche: questa forma di infezione è priva di sintomi nelle persone sane, poiché il loro sistema immunitario può combattere i rispettivi patogeni. Nelle persone immunodepresse, tuttavia, può verificarsi la riattivazione dei virus dell'herpes, la polmonite e numerose altre malattie.

Scopri di più sull'argomento qui: Il virus HI.

Che cosa sono l'HIV 1 e l'HIV 2?

Questi sono sottotipi del virus HI. Entrambi i sottotipi possono portare a immunodeficienza in caso di infezione e, nelle fasi avanzate, scatenare l'AIDS.

Il virus HIV 1 innesca nella maggior parte dei casi l'infezione e si diffonde in tutto il mondo. Il virus HI 2 è limitato principalmente al continente africano e costituisce solo una piccola percentuale di infezioni da HIV.

Il trasferimento

La trasmissione avviene tramite fluidi corporei di una persona infetta a diretto contatto con il proprio. Tuttavia, ciò richiede un'elevata concentrazione del virus. Questo vale per sangue, sperma, liquidi vaginali e cerebrali.

Questo spiega le vie di trasmissione più importanti. L'HIV si trasmette attraverso rapporti sia omosessuali che eterosessuali. Il contatto diretto del materiale infetto con il sangue è particolarmente pericoloso. Sono sufficienti anche lesioni lievi e appena visibili alla pelle o alle mucose.

Inoltre, le donazioni di sangue contaminato possono portare alla trasmissione. A rischio sono anche i tossicodipendenti che possono contrarre l'infezione condividendo le siringhe, ad esempio. Il virus può anche essere trasmesso da una madre infetta al figlio durante il parto o il successivo allattamento (vedi sotto).

L'HIV può essere trasmesso per via orale?

Il virus HIV non può essere trasmesso attraverso la saliva. Si trasmette attraverso sangue contaminato o rapporti sessuali.

La probabilità che l'HIV venga trasmesso attraverso il sesso orale è molto bassa, poiché è necessario ingerire una grande quantità di secrezioni contenenti l'HIV. La mucosa orale è generalmente molto stabile in modo che nessuna infezione si verifichi in questo modo.

L'HIV può essere trasmesso attraverso i baci?

A questa domanda si può rispondere con un sonoro no. L'HIV non può essere trasmesso attraverso la saliva. Il virus si trova solo nel sangue o nei fluidi corporei, come lo sperma. Di conseguenza, può essere trasmesso solo attraverso prodotti sanguigni infetti o tramite rapporti sessuali. I prodotti sanguigni infetti possono essere trasfusioni o apparecchiature per la raccolta del sangue infetto. I tossicodipendenti, in particolare, sono influenzati dall'uso di posate infette.

Inoltre, l'HIV può essere trasmesso da madre a figlio durante il travaglio o durante l'allattamento. Oltre a questi fattori di rischio, non sono note altre vie di trasmissione. Quindi baciare è sicuro.

Cosa sono i conduttori?

Un conduttore è considerato un vettore. È noto che vari conduttori causano l'infezione da HIV. Ciò include i prodotti sanguigni infetti, come gli aghi per raccogliere il sangue. I tossicodipendenti in particolare utilizzano questi aghi e vengono infettati dall'HIV. Per questo motivo, è necessario utilizzare sempre aghi sterili. Se lavori molto con il sangue in generale, è consigliabile indossare guanti in quanto il sangue può causare anche altre infezioni.

Oltre ai prodotti sanguigni infetti, anche gli esseri umani possono essere portatori. La malattia da HIV può diffondersi nel corpo e si manifesta principalmente nel sangue, nello sperma e nelle secrezioni vaginali dell'uomo. Per questo motivo, è particolarmente importante attenersi a misure igieniche e non avere rapporti sessuali non protetti. Se si osservano questi punti, il rischio può essere ridotto in modo significativo.

HIV e gravidanza

Sebbene sia un servizio di assicurazione sanitaria, molte donne non fanno il test HIV durante la gravidanza. Tuttavia, un'infezione da HIV esistente, forse non ancora sintomatica nella madre, può essere trasmessa ai neonati.

La probabilità complessiva di trasmissione è del 20% circa. Il virus può essere trasmesso sia attraverso l'effettivo processo di nascita che attraverso il successivo allattamento al seno. Si raccomanda pertanto alle madri sieropositive di astenersi dall'allattamento al seno. Inoltre, se il test è positivo prima o durante la gravidanza, vengono prese misure per ridurre al minimo il rischio di infezione per il neonato. Il parto dovrebbe essere effettuato con taglio cesareo, poiché si può evitare il contatto del sangue del bambino con il sangue della madre. Grazie alla barriera della torta madre, il nascituro di solito non è ancora infetto. Pertanto, nessun esame invasivo, come È possibile eseguire il test del liquido amniotico.

Anche la madre e il neonato dovrebbero ricevere una terapia antiretrovirale (vedi sotto). Contrariamente all'opinione pubblica, esistono opzioni sicure anche per donne e uomini sieropositivi che desiderano avere figli senza infettare contemporaneamente il proprio partner. Ciò include, ad esempio, l'inseminazione artificiale di donne risultate positive.

Quanto è alto il rischio di infezione?

Il rischio di infezione da HIV è basso: il virus non può essere trasmesso nella vita di tutti i giorni. Tuttavia, ci sono alcuni fattori di rischio che rendono più probabile un'infezione. Ciò include il sesso non protetto con qualcuno che è sieropositivo. Il rischio di infezione è aumentato, soprattutto negli uomini omosessuali, poiché la mucosa intestinale è particolarmente sensibile ei virus possono penetrare più facilmente nel flusso sanguigno.

Un altro fattore di rischio è la manipolazione di prodotti sanguigni infetti. I prodotti sanguigni infetti possono essere aghi per la raccolta del sangue utilizzati dai tossicodipendenti. Queste persone corrono anche un rischio maggiore di contrarre l'infezione rispetto al resto della popolazione. Ma non solo gli aghi, ma anche le trasfusioni di sangue sono una fonte di pericolo, tuttavia le linee guida in Germania sono molto rigide, quindi la probabilità di essere infettati dall'HIV è estremamente bassa.

Un altro gruppo a rischio sono le persone che lavorano in campo medico. Il sangue deve essere prelevato dal paziente come parte degli esami di laboratorio. È del tutto possibile che ti pungerai con un ago dopo aver prelevato il sangue da un paziente (una cosiddetta ferita da puntura d'ago). La profilassi post-esposizione può essere presa se il paziente ha una nota infezione da HIV. La profilassi post-esposizione consiste in una terapia antivirale che molto probabilmente impedisce la trasmissione del virus. Dovrebbe essere preso il prima possibile. Se possibile entro le prime 24 ore.

In sintesi, si può dire che il rischio di infezione da trasmissione dell'HIV è basso. Seguendo alcune misure, come l'uso del preservativo o l'uso di aghi sterili, il rischio può essere ulteriormente ridotto. Tuttavia, se si verifica un incidente e si sospetta un'infezione, consultare immediatamente un medico per eseguire la profilassi post-esposizione.

I sintomi dell'infezione da HIV

La malattia da HIV procede in diverse fasi.Per questo motivo, i sintomi differiscono nelle rispettive fasi e consentono di valutare il decorso della malattia.

Sintomi nella prima fase:
Questa è un'infezione acuta da HIV. I sintomi sono generalmente aspecifici e assomigliano all'influenza. Possono verificarsi febbre, affaticamento, eruzioni cutanee, dolore addominale, diarrea e gonfiore dei linfonodi. In questa fase, la replicazione del virus è particolarmente elevata e quindi il rischio di infezione.
Dopo una o due settimane, i sintomi scompaiono e segue una fase di latenza priva di sintomi. Il sistema immunitario può combattere il virus in una certa misura.

Sintomi del secondo stadio:
Il sistema immunitario è ora indebolito e non può più combattere efficacemente il patogeno. Di conseguenza, la replicazione dei virus aumenta di nuovo. Possono verificarsi febbre (> 38,5), perdita di peso e sudorazione notturna. I linfonodi possono gonfiarsi e può svilupparsi una sensazione di affaticamento. La diarrea cronica, cioè la diarrea che dura per più di un mese, può anche essere il sintomo di un'infezione progressiva da HIV. Oltre a questi sintomi aspecifici, possono essere colpiti anche singoli organi. Questo può colpire il cuore oi nervi (la cosiddetta polineuropatia periferica associata all'HIV). C'è anche una riduzione dei globuli bianchi (cosiddetta neutropenia). Ciò porta a un sistema immunitario debole, che aumenta il rischio di infezioni. In questo contesto, può verificarsi un attacco fungino nel rinofaringe o nell'area genitale.

Sintomi del terzo stadio:
La terza fase non è più indicata come infezione da HIV ma come malattia da AIDS. In questa fase, l'infezione è progredita al punto di sviluppare malattie che definiscono l'AIDS. Queste sono malattie come la polmonite da Pneumocystis jirovecii, infezioni fungine dell'esofago, infezioni da citomegalia, toxoplasmosi cerebrale o encefalite da HIV. Possono verificarsi anche tumori come il sarcoma di Kaposi o il linfoma non Hodgkin.

Scopri tutto sull'argomento qui: I sintomi dell'HIV

L'eruzione dell'HIV

L'eruzione cutanea è solitamente un sintomo in fase iniziale. Di solito si verifica sul tronco, cioè principalmente nel torace, nella zona dello stomaco e sulla schiena. L'eruzione cutanea si manifesta come arrossamento e piccoli noduli macchiati. Dopo che l'infezione acuta si è attenuata, l'eruzione cutanea generalmente scompare.

L'eruzione cutanea può ricomparire in seguito. Può verificarsi un'eruzione cutanea molto specifica, soprattutto quando il virus della varicella zoster si riattiva. Questo virus causa la varicella in pazienti sani e persiste per tutta la vita nelle cellule gangliari. A causa di un sistema immunitario indebolito, questo virus può ora replicarsi di nuovo e causare l'herpes zoster (lat. Herpes zoster). Ciò si traduce in una dolorosa eruzione cutanea che è localizzata solo su un lato del corpo e si verifica in un segmento speciale. L'herpes zoster si verifica nella seconda fase dell'infezione da HIV ed è un'indicazione di un aumento dell'immunosoppressione.

Gonfiore dei linfonodi nell'HIV

Il gonfiore dei linfonodi è un sintomo aspecifico, poiché i linfonodi agiscono come una stazione di filtro e producono parte dei linfociti. I linfociti appartengono ai globuli bianchi e sono importanti per il sistema immunitario. Varie malattie possono scatenare la linfoadenopatia, ad es. Gonfiore dei linfonodi - queste sono solitamente malattie innocue.

Un'infezione acuta da HIV attiva anche il sistema immunitario e porta ad un aumento della produzione di linfociti. Risultati di linfoadenopatia. I linfonodi possono gonfiarsi di nuovo e ingrandirsi di nuovo con il progredire della malattia. Nella seconda fase dell'infezione da HIV, di solito si verifica un gonfiore generalizzato dei linfonodi, che non scompare. Tuttavia, i linfonodi possono gonfiarsi solo localmente. Il difetto immunitario può causare ulteriori infezioni che portano solo a gonfiore locale. Un esempio è la riattivazione della tubercolosi: di solito colpisce solo i linfonodi nella zona del collo.

Oltre alle infezioni, il cancro può anche portare a gonfiore dei linfonodi e dovrebbe quindi essere esaminato da un medico, soprattutto se l'infezione da HIV esiste da molto tempo. Se l'infezione da HIV ha raggiunto lo stadio di AIDS, i linfomi non Hodgkin (tumore maligno del linfonodo) si verificano più frequentemente.

Scopri di più sull'argomento qui: Il gonfiore dei linfonodi.

I cambiamenti sulla lingua nell'HIV

I cambiamenti nella lingua possono verificarsi come parte di un'infezione da HIV. Sono possibili rivestimenti bianchi che possono essere rimossi. La causa di ciò è un attacco fungino, la candidosi. Il fungo si trova sulla mucosa orale di tutti. Tuttavia, è tenuto sotto controllo da un sistema immunitario intatto. Con un'immunodeficienza c'è una maggiore moltiplicazione del fungo. In una fase avanzata, l'esofago può sviluppare infezioni fungine, che è una malattia che definisce l'AIDS.

La leucoplachia pelosa orale può anche verificarsi sulla lingua. Questa malattia è causata dalla riattivazione del virus Epstein-Barr. Sulla lingua compaiono depositi bianchi che non possono essere rimossi. Il più delle volte, i cambiamenti si verificano sul lato della lingua.

Leggi di più sull'argomento qui: Candidosi.

La tosse nell'HIV

La tosse è un sintomo di malattia molto aspecifico e può essere scatenata da numerose malattie. La tosse può anche verificarsi come parte di un'infezione da HIV. Di solito questa tosse è molto persistente e non ha una causa apparente.
Inoltre, la polmonite (la cosiddetta polmonite da Pneumocystis jirovecii) può svilupparsi nella fase avanzata dell'infezione da HIV. In questo caso, compaiono sintomi aggiuntivi come mancanza di respiro.

Fondamentalmente, una tosse senza una causa e persistenza identificabili dovrebbe essere chiarita da un medico. Malattie gravi come l'infezione da HIV potrebbero essere nascoste dietro di essa.

Diarrea nell'HIV

La diarrea è un sintomo comune dell'infezione da HIV. Questo è un sintomo relativamente aspecifico che può verificarsi anche con altre malattie.

Nel contesto di un'infezione acuta, può verificarsi diarrea, che scompare dopo una o due settimane. Il sistema immunitario può tenere sotto controllo il virus HIV per un certo periodo di tempo e la fase acuta è seguita da una fase di latenza asintomatica. Tuttavia, vi è una crescente deficienza immunitaria, che si manifesta in varie malattie o sintomi. Nella seconda fase, di solito c'è una diarrea cronica che non può essere spiegata da nessun'altra malattia.

Sarcoma di Kaposi nell'HIV

Il sarcoma di Kaposi è una malattia che definisce l'AIDS e si manifesta solo negli stadi avanzati di un'infezione da HIV.

Il cancro è causato dal virus dell'herpes umano 8 (HHV-8). Macchie o noduli rosa-marroni compaiono sulla pelle, sulle mucose e nell'intestino. Molto spesso, il sarcoma si trova sulla pelle delle braccia e delle gambe. Di solito non provoca ulteriori sintomi: non c'è dolore o prurito. In alcuni casi, il sarcoma di Kaposi può anche colpire i linfonodi e portare a un accumulo di liquido (noto come linfedema).

La terapia consiste nel trattare l'infezione da HIV. Quando il sistema immunitario migliora, il sarcoma di Kaposi scompare. Se il trattamento per l'HIV non è stato ancora iniziato, questo è raccomandato. Se viene utilizzata la terapia farmacologica, dovrebbe essere cambiata.

Puoi trovare maggiori informazioni sulla nostra pagina principale Sarcoma di Kaposi.

Dia diagnostica

Il test HIV

Il test HIV viene eseguito in uno schema a due fasi: prima viene eseguito un test di ricerca, che è confermato da un test di conferma. Il test di ricerca è una procedura immunologica, un cosiddetto test ELISA. Gli anticorpi specifici possono legare l'antigene nell'involucro del virus. Questo legame può essere misurato enzimaticamente o mediante fluorescenza.

Se il test ELISA è positivo, viene eseguito un test Western blot per conferma. L'esecuzione di questo test è un po 'più complessa. Alcune proteine ​​dell'HIV vengono trasferite a una membrana speciale. Viene quindi aggiunto il sangue del paziente: se sono presenti anticorpi contro l'HIV, si legano alle proteine ​​nella membrana. Inoltre, un Western blot consente anche la distinzione tra HIV 1 e HIV 2.

Un test ELISA e Western blot positivo consentono di diagnosticare l'infezione da HIV. Se il test ELISA risulta positivo, ma ciò non può essere confermato da una procedura Western blot, viene eseguita una PCR. Una PCR (reazione a catena della polimerasi) duplica l'RNA dei virus e può rilevare in modo molto preciso se c'è un'infezione da HIV e quanto è alta la concentrazione del virus. Poiché questa procedura è molto costosa, viene utilizzata solo per domande imprecise.

Scopri tutto sull'argomento qui: Il test HIV.

Un test HIV è così sicuro

Per fare una diagnosi di infezione da HIV, è sempre necessario eseguire più di un test HIV. Di solito a questo scopo vengono utilizzati un metodo ELISA e un metodo Western blot. È possibile rilevare un'infezione da HIV con un'elevata probabilità.

Tuttavia, esiste una scappatoia diagnostica: nelle prime settimane dell'infezione, il corpo non ha ancora prodotto anticorpi contro il virus dell'HIV. Senza questi anticorpi, tuttavia, il test sarà negativo. Per questo motivo, se vi è un forte sospetto di infezione da HIV, il test deve essere ripetuto dopo alcune settimane. Un'infezione è positiva al più tardi dopo 12 settimane, quindi è necessario mirare a una ripetizione durante questo periodo.

Se i risultati non sono chiari, è possibile eseguire una PCR in aggiunta alla procedura ELISA e Western blot. Questo è un metodo di rilevamento molto preciso che può fornire un risultato affidabile.

Il test veloce

Il test rapido può essere effettuato anche autonomamente a casa da laici. Come gli altri metodi, il test rileva gli anticorpi contro l'HIV. Tuttavia, si deve tener conto che un'infezione da HIV può essere esclusa solo 12 settimane dopo l'esposizione, poiché il corpo ha bisogno di tempo prima di poter produrre gli anticorpi.

Per fare ciò, è necessario prima prelevare il sangue. Questo può essere preso dal polpastrello o dal lobo dell'orecchio. Quindi sottoponi il sangue al test rapido e attendi circa 15-30 minuti. Se questo test è positivo, dovresti consultare un medico che dovrebbe eseguire un altro test HIV per confermare il risultato. Se il risultato è negativo, si consiglia di ripeterlo dopo alcune settimane per guadagnare sicurezza. In caso di dubbio, è anche consigliabile consultare un medico.

Leggi di più sull'argomento qui: Il test rapido HIV.

La terapia

Non esiste ancora una cura per un'infezione da HIV. Eppure non è una condanna a morte immediata. I farmaci in continuo miglioramento mantengono e migliorano significativamente la qualità della vita. Questi sono riassunti sotto il termine terapia antiretrovirale, cioè un trattamento che è mirato specificamente contro il comportamento speciale di questo tipo di virus.

Ora ci sono una serie di diversi ingredienti attivi che attaccano diverse parti del ciclo di vita di un virus. Ad esempio, la penetrazione di virus nel linfocita T può essere soppressa in questo modo. Di solito vengono combinati almeno tre diversi ingredienti attivi. Si parla poi della cosiddetta terapia antiretrovirale altamente attiva (CAPELLI). Con l'aiuto di questa forma di terapia, è ora possibile un'aspettativa di vita normale se il trattamento viene avviato in tempo utile.

Tuttavia, i farmaci altamente efficaci causano molti effetti collaterali. A seconda del principio attivo, possono verificarsi disturbi metabolici, ad esempio nell'area dei nervi o nella formazione del sangue. Poiché il farmaco deve essere assunto in modo permanente, è importante valutare gli effetti collaterali contro l'efficacia per trovare una terapia individuale ottimale. L'efficacia viene controllata regolarmente. Il numero di cellule T, ma anche la quantità di virus nel sangue, giocano un ruolo qui.

Per ulteriori informazioni, vedere: La terapia dell'AIDS.

Questi farmaci sono usati per l'HIV

Un'infezione da HIV dovrebbe essere sempre trattata, altrimenti il ​​sistema immunitario verrà distrutto. Sono disponibili numerosi farmaci diversi che inibiscono la replicazione del virus e hanno un effetto benefico sul decorso della malattia.

Esistono cinque importanti classi di sostanze nella terapia contro l'HIV:

• Inibitori nucleosidici della trascrittasi inversa (ad es. Lamivudina, abacavir, emtricitabina)

• Inibitori nucleotidici della trascrittasi inversa (ad es. Tenefovir)

• Inibitori non nucleosidici della trascrittasi inversa (ad es. Efavirenz, nevirapina, etravirina)

• Inibitori della proteasi (ad es. Darunavir, atazanir, lopinavir)

• Inibitori dell'integrasi (ad es. Raltegravir, elvitegravir, dolutegravir)

Per ottenere un successo terapeutico ottimale, le diverse classi di sostanze vengono combinate. Le opzioni di combinazione comuni sono l'uso di 2 inibitori nucleosidici o nucleotidici della trascrittasi inversa e 1 inibitore dell'integrasi. Un'altra alternativa è la combinazione di 2 inibitori nucleosidici o nucleotidici della trascrittasi inversa e un inibitore non nucleosidico della trascrittasi inversa. È anche possibile assumere 2 inibitori nucleosidici o nucleotidici della trascrittasi inversa e 1 inibitore della proteasi.
Alcuni di questi preparati sono disponibili in combinazioni fisse in modo che un paziente non debba assumere molte compresse diverse e non perda la cognizione delle cose.

La terapia può essere variata individualmente e può anche essere modificata nel corso. L'assunzione regolare è importante per il paziente, poiché un'assunzione incoerente può portare allo sviluppo di resistenza. Ciò significa che i virus sviluppano un meccanismo e i farmaci non possono più funzionare. Ciò può avere un effetto molto sfavorevole sul decorso della malattia di un paziente. Inoltre, la terapia contro l'HIV deve essere continuata per tutta la vita. Fortunatamente, i pazienti affetti da HIV hanno un'aspettativa di vita normale con un trattamento ben controllato.

Quale medico cura l'HIV?

Poiché il trattamento dell'HIV è piuttosto complesso, si dovrebbe consultare un medico specializzato in HIV, che può valutare meglio il decorso della malattia e che è esperto nelle opzioni terapeutiche. Di norma, si tratta di medici che hanno completato i loro studi specialistici in malattie infettive e che si sono concentrati su pazienti con HIV.

L'Aidshilfe tedesco ha una directory con un elenco di medici specializzati in HIV, quindi puoi trovare uno studio vicino a te. In alternativa, alcune cliniche hanno ambulatori per l'HIV che puoi visitare.

Questi potrebbero essere segni di infezione da HIV

I segni dell'infezione da HIV sono molto variabili e dipendono dallo stadio della malattia. Nella fase iniziale possono manifestarsi sintomi simil-influenzali come febbre, mal di gola, affaticamento e gonfiore dei linfonodi. Anche nausea, diarrea o eruzioni cutanee sono possibili segni. In questa fase la carica virale è particolarmente alta: il corpo combatte attivamente il virus e può tenerlo sotto controllo per il momento. Segue la cosiddetta fase di latenza. In questa fase non ci sono quasi reclami. Tuttavia, il sistema immunitario non può controllare il virus per sempre e nel tempo il virus si moltiplica e distrugge le cellule immunitarie del nostro corpo, causando una deficienza immunitaria. A causa di questa deficienza immunitaria, si sviluppano varie altre malattie che si esprimono in modo diverso.

Il secondo stadio può includere perdita di peso, temperatura leggermente elevata e diarrea cronica. Inoltre, la mucosa orale può avere un rivestimento biancastro, che indica un'infezione fungina (il cosiddetto mughetto orale). Questo fungo può anche colpire la mucosa nell'area genitale e causare il mughetto genitale. Inoltre, i parametri di laboratorio possono essere modificati durante un esame del sangue. L'emoglobina, cioè i globuli rossi e alcune cellule immunitarie, sono gravemente ridotte. Se si verificano questi complessi di sintomi, è necessario eseguire un'indagine più dettagliata. Perché prima viene trattata un'infezione da HIV, minori sono le complicazioni gravi.

Nella terza fase, i segni sono molto variabili: il sistema immunitario è gravemente indebolito e si raggiunge lo stadio dell'AIDS. La polmonite, come la polmonite da Pneumocystis jirovecii o l'infezione fungina dell'esofago, sono segni di quest'ultimo stadio. Queste malattie definiscono anche lo stadio dell'AIDS. Al più tardi in questa fase, dovrebbe essere eseguita una diagnosi più dettagliata. Deve essere iniziato anche il trattamento farmacologico per l'HIV. La maggior parte di queste malattie scompare quando il sistema immunitario viene ripristinato.

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Come sta progredendo la malattia?

Il decorso della malattia dipende dal momento della diagnosi. L'infezione da HIV scoperta in una fase iniziale ha danneggiato solo marginalmente il sistema immunitario. Una terapia ben calibrata consente al corpo di rigenerarsi e rafforzare il sistema immunitario.

Tuttavia, se l'infezione da HIV viene scoperta troppo tardi, il sistema immunitario può essere compromesso a tal punto che possono verificarsi altre infezioni opportunistiche. Queste infezioni sono malattie che non hanno alcun effetto sulle persone sane. Il sistema immunitario può combattere questi patogeni senza problemi. Tuttavia, la situazione è diversa con le persone con infezione da HIV: questi agenti patogeni opportunisti possono scatenare malattie che portano a gravi complicazioni. Ad esempio, possono svilupparsi linfomi (tumori maligni del sistema linfatico). Oltre al trattamento per l'HIV, questi richiedono una terapia aggiuntiva. Inoltre, può portare a una sindrome da deperimento. Questo descrive l'affaticamento cronico e la perdita di peso che non possono essere spiegati da altre cause. La memoria può anche deteriorarsi quando il virus danneggia il sistema nervoso.In questo modo può svilupparsi una demenza associata all'HIV che non si risolve più.

Una diagnosi precoce e l'inizio della terapia determinano quindi in modo significativo il decorso della malattia. I pazienti a cui è stata diagnosticata l'infezione da HIV in una fase precoce e che assumono costantemente i loro farmaci hanno una prognosi molto buona. La loro aspettativa di vita è la stessa dell'aspettativa di vita della popolazione.

HIV e depressione: qual è la connessione?

La depressione è una malattia comune che accompagna l'infezione da HIV. Circa il 40% dei pazienti con infezione da HIV soffre di depressione nel corso della malattia. La causa di ciò è lo stress psicologico causato dall'infezione. Le persone colpite pensano troppo alla loro malattia e diventano pessimiste. Può anche portare all'isolamento sociale poiché l'infezione da HIV è ancora caratterizzata da molti stigmi. Il crescente isolamento e il peso dell'infezione da HIV spesso portano allo sviluppo della depressione.

A sua volta, la depressione può avere un impatto negativo sulla malattia da HIV, poiché la terapia può essere trascurata. Il virus può moltiplicarsi e talvolta sviluppare resistenza ai farmaci, rendendoli inefficaci. Per questo motivo, la depressione non dovrebbe essere trascurata.
I segni della depressione sono umore depresso, svogliatezza e stanchezza. Inoltre, possono verificarsi disturbi del sonno, aumento o diminuzione dell'appetito e disturbi della concentrazione. Se questi complessi di sintomi sono presenti, si dovrebbe consultare un medico di famiglia o uno psichiatra. Puoi fare una diagnosi definitiva e iniziare la terapia. Oltre alla terapia farmacologica, la psicoterapia può anche aiutare a superare le paure.

Una terapia adeguata per la depressione porta a un miglioramento del benessere e influenza anche il decorso di un'infezione da HIV.

Scopri di più sull'argomento qui: La depressione.

Stand: c'è una cura in prospettiva?

Una cura per l'HIV non è stata ancora possibile. Tuttavia, la speranza non si è spenta perché nel 2007 c'era un paziente che poteva essere curato. Nel 2019, altri due casi di pazienti che potrebbero essere stati curati sono stati presentati a una conferenza internazionale sull'AIDS. Tuttavia, è necessario prima osservare questi pazienti prima di poter fare una dichiarazione definitiva su una cura.

Il paziente che poteva essere curato aveva un cancro del sangue e necessitava di un trapianto di cellule staminali. La particolarità di questo trapianto di cellule staminali era (oltre alle strutture molecolari appropriate del tessuto per il ricevente) una mutazione della proteina CCR5. Questa proteina è richiesta dal virus per entrare nella cellula immunitaria. In caso di mutazione, il virus non può più entrare nella cellula e muore. Gli scienziati stanno studiando questo meccanismo e stanno cercando di usarlo per nuovi approcci terapeutici. I primi studi scientifici su questo argomento sono già stati pubblicati. Forse i ricercatori saranno in grado di curare l'HIV nel prossimo futuro.

L'aspetto legale

Dopo la diagnosi confermata e l'inizio della terapia, purtroppo è tutt'altro che finita per le persone colpite. Molti problemi morali e persino legali sorgono nella vita quotidiana. Ad esempio, dovresti fare attenzione a chi dai queste informazioni. L'HIV non deve essere segnalato, in modo che il medico curante sia soggetto a assoluta riservatezza. Solo in casi eccezionali, ad esempio se il medico ha giustificato il sospetto che il paziente abbia rapporti sessuali non protetti con un partner non informato, può essere deviato.
Ma anche i parenti e gli amici che sono stati presi in custodia possono essere citati in giudizio per danni se trasmessi con noncuranza. Tuttavia, qualcuno che sa di essere stato infettato dall'HIV è obbligato a proteggere il proprio partner sessuale dall'infezione con un preservativo.

La malattia può essere occultata e persino negata durante i colloqui di lavoro, purché la malattia non influisca negativamente sul lavoro. Ciò non si applica ai gruppi professionali a rischio di trasmissione, come chirurghi e altri specialisti. Tuttavia, l'infezione da HIV può anche avere un effetto restrittivo sui piloti, ad esempio, poiché rende difficile e pericoloso l'ingresso in alcune regioni tropicali. I colleghi sul posto di lavoro di solito non sono a rischio, in quanto non possono essere infettati dalla saliva. Le eccezioni sono ancora una volta i dipendenti di cliniche e laboratori, dove vengono utilizzati molto oggetti appuntiti.

I malati di AIDS con prestazioni gravemente compromesse possono essere classificati come gravemente disabili e ricevere benefici appropriati.