Cancro al fegato allo stadio terminale

introduzione

Il cancro al fegato è un tumore maligno che si colloca al quinto posto tra i tumori più comuni al mondo.
Tipicamente, un tumore al fegato si sviluppa da una malattia epatica sottostante, come la cirrosi epatica o un'infiammazione cronica del fegato, come l'epatite. Tuttavia, il tumore viene spesso riconosciuto molto tardi a causa dei pochi sintomi.

Sintomi allo stadio terminale

Sfortunatamente, il cancro al fegato stesso ha pochissimi sintomi e quasi nessun sintomo nelle fasi iniziali. Questo è uno dei motivi per cui, in molti casi, il cancro al fegato viene diagnosticato solo in una fase avanzata e poi progredisce rapidamente fino alla fase terminale. Nella fase finale, la funzione ridotta o persa del fegato è il problema più grande.Normalmente, il fegato viene utilizzato per la formazione di molti importanti prodotti metabolici, nonché per la disintossicazione e l'escrezione di tutti i prodotti di scarto del corpo. Se questa funzione viene persa, si verificano i gravi sintomi del cancro al fegato allo stadio terminale.

I sintomi più comuni riscontrati dai pazienti con cancro al fegato allo stadio terminale includono acqua nell'addome o aumento della circonferenza addominale, prurito o bruciore della pelle, perdita di peso, perdita di appetito, dolorabilità nella parte superiore destra dell'addome o ingiallimento della pelle e degli occhi. Si dovrebbe sempre tenere presente, tuttavia, che lo stadio terminale del cancro al fegato non può essere identificato esclusivamente sulla base dei sintomi.

Per informazioni più interessanti sul cancro al fegato e sui suoi sintomi anche nelle sue fasi iniziali, leggi il nostro articolo seguente: Sintomi di cancro al fegato

Acqua nello stomaco

Quasi tutti i pazienti con carcinoma epatico avanzato hanno acqua nell'addome o, come è noto in termini tecnici, ascite o ascite durante il decorso della malattia.
Nel cancro al fegato, l'acqua nell'addome è il risultato di processi metabolici disturbati e di un cambiamento nelle condizioni di pressione nell'addome. L'acqua spesso causa problemi solo quando grandi quantità si accumulano nell'addome e la circonferenza addominale aumenta in modo significativo. Piccole quantità di acqua nell'addome possono essere eliminate con l'aiuto di farmaci. Tuttavia, se i pazienti hanno molta acqua nell'addome, o se c'è già un forte dolore dovuto all'aumento della circonferenza addominale, è necessario eseguire una puntura attraverso la quale il liquido addominale viene drenato lentamente.

Si prega di leggere anche il nostro argomento: Pungere l'acqua nell'addome e Dolore dopo una puntura

Pelle gialla

L'ingiallimento della pelle e spesso degli occhi è chiamato ittero in termini tecnici.
Questo ittero è dovuto a una certa proteina nel nostro corpo, che viene immagazzinata nel fegato in circostanze normali e quindi escreta attraverso l'intestino, la cosiddetta bilirubina. Tuttavia, se il fegato o le vie biliari sono malati, la bilirubina non può più essere escreta. Di conseguenza, la bilirubina si deposita in altre parti del corpo, in particolare la pelle e la sclera degli occhi (solitamente il bianco degli occhi), dove è responsabile dell'ingiallimento. L'ittero non è un sintomo convincente del cancro al fegato e può verificarsi anche con altre malattie. Nel cancro del fegato allo stadio terminale, tuttavia, quasi tutti i pazienti hanno avuto ittero almeno una volta nel corso della malattia.

Per maggiori informazioni sull'argomento, leggi il nostro articolo: itterizia

Vomito

Il vomito è un sintomo che si manifesta in una serie di malattie e in realtà dovrebbe aiutare il corpo a liberarsi delle sostanze tossiche.
Nel cancro del fegato, il vomito è spesso molto forte, poiché la malattia del fegato elimina anche la funzione di disintossicazione. Di conseguenza, ci sono molte proteine ​​e sostanze che galleggiano nel corpo che sono dannose per il corpo e da cui vorrebbe sbarazzarsi. Queste sostanze e proteine ​​ora irritano sempre più il centro del vomito nel corpo e si verifica un vomito regolare e grave.

Si prega di leggere anche: Farmaci anti-vomito

Dolore

Il dolore da cancro al fegato è un tipico segno che la malattia sta progredendo e si verifica più frequentemente nella fase terminale del cancro.
Il dolore è particolarmente evidente nella parte superiore destra dell'addome e può irradiarsi anche da qui ad altre parti del corpo. Spesso, il dolore associato al cancro del fegato è un segno che il cancro è diventato troppo grande per il fegato o colpisce altri organi. Anche le metastasi del cancro al fegato, che si verificano in particolare nelle fasi finali, possono causare forti dolori. L'obiettivo principale qui sono le metastasi nelle ossa, come nella colonna vertebrale, che possono portare a forti dolori alla schiena.

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Aspettativa di vita

L'aspettativa di vita del cancro al fegato dipende fortemente dallo stadio e dalle malattie associate.
In generale, la prognosi del cancro al fegato è piuttosto scarsa nonostante le numerose opzioni terapeutiche. Non solo il tumore al fegato causa problemi, ma la perdita della funzionalità epatica che quasi sempre lo accompagna, riduce notevolmente l'aspettativa di vita rimanente. Anche il cancro al fegato in stadio intermedio, per il quale sono ancora disponibili molte opzioni di trattamento, ha un tempo di sopravvivenza mediano di circa 12-18 mesi. Carcinoma epatico allo stadio terminale, in cui il cancro e la disgregazione del fegato sono così avanzati che viene considerata solo la terapia palliativa, la sopravvivenza mediana è di appena tre mesi circa.

Corso della fase finale

Il corso della fase finale è molto individuale e dipende fondamentalmente da altre malattie e condizioni di vita. In casi frequenti accade che le persone colpite cadano in un cosiddetto coma epatico nella fase terminale. Questa è un'altra conseguenza della perdita della funzionalità epatica. Oltre a molti altri prodotti, il fegato scompone anche la proteina ammoniaca in uno stato di salute, che è altrimenti tossica per il corpo e soprattutto per il cervello. Se questo processo di disintossicazione del fegato cessa di esistere, nel corpo si raccolgono prodotti metabolici sempre più potenzialmente tossici, compresa l'ammoniaca, che porta gradualmente a danni al cervello. All'inizio questo si manifesta solo attraverso una scarsa concentrazione e una crescente stanchezza, nel tempo compaiono spesso confusione e gravi disturbi dell'attenzione. Alla fine, poi, finalmente, si verifica l'incoscienza, che passa in coma.

Cosa si può fare per i sintomi terminali?

Nella fase terminale del cancro, l'attenzione è sempre sulla terapia palliativa con il principio della cosiddetta "migliore terapia di supporto".
Ciò significa che non continui a trattare o cerchi di fermare la malattia sottostante, ma solo ad alleviare i sintomi e il disagio del paziente. Nel cancro al fegato, il dolore e la nausea sono in primo piano. Inoltre, può essere necessaria una terapia farmacologica per il prurito e il coma epatico a lenta progressione.
Oltre alla terapia farmacologica per i sintomi, la terapia palliativa comprende sempre l'assistenza psico-oncologica o la cura pastorale.

Leggi su questo: Terapia palliativa per il cancro al fegato.

C'è una cura?

Una cura per il cancro al fegato è possibile in alcuni casi se il cancro si trova in una fase molto precoce ed è facilmente accessibile durante un'operazione e può quindi essere facilmente rimosso.
Il cancro al fegato allo stadio terminale, d'altra parte, non può più essere curato. Sfortunatamente, il cancro e la rottura del fegato in questo caso sono troppo avanzati per essere curati.

Maggiori informazioni su questo argomento: Terapia per il cancro al fegato

Diagnosi

Una serie di esami e test vengono eseguiti per classificare con precisione lo stadio del cancro al fine di trovare la migliore terapia possibile.
Ciò include, soprattutto, l'analisi del sangue. Ciò comporta la ricerca di alcune proteine ​​che si formano nel fegato per essere in grado di valutare le prestazioni funzionali del fegato. C'è anche una certa proteina (AFP), che può essere regolarmente determinata come un cosiddetto marker tumorale e fornisce informazioni sulla progressione del cancro.

Oltre agli esami del sangue, anche i test di imaging sono una parte importante della valutazione dello stadio del cancro al fegato. Oltre a procedure semplici come gli ultrasuoni, vengono utilizzate anche procedure complesse come la tomografia computerizzata (TC) o la tomografia a risonanza magnetica (MRT). Lo stadio esatto del cancro al fegato può essere valutato solo esaminando tutti i risultati di questi test insieme ai sintomi fisicamente percepiti.

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