Terapia ormonale per il cancro al seno

definizione

Esistono diversi modi per combattere una malattia tumorale, uno dei quali è la terapia ormonale.
Il cancro al seno è spesso collegato agli ormoni, quindi la terapia ormonale può essere utilizzata per influenzare l'equilibrio ormonale. Tra le altre cose, ciò può comportare una crescita più lenta.

Forme di terapia ormonale

Questi sono i diversi tipi di terapia ormonale:

• Terapia ormonale additiva: qui, gli ormoni vengono forniti al corpo con l'obiettivo di rallentare o addirittura arrestare la crescita del tumore. Per lo più si utilizza un avversario per l'ormone dell'organo originariamente colpito (esempio: somministrazione di estrogeni nel cancro alla prostata).
  
• Terapia ormonale ablativa: la terapia consiste nel prelevare ormoni dal corpo. Questo è molto probabilmente fatto dalla rimozione chirurgica dell'organo che produce l'ormone o con l'aiuto di farmaci. Lo scopo di questa terapia è anche quello di arrestare la crescita del tumore bloccando lo stimolo della crescita ormonale.
  
• Terapia con antagonisti ormonali: qui non vengono aggiunti ormoni né vengono rimossi organi, ma l'effetto degli ormoni è bloccato. Lo fa inibendo la produzione di ormoni o inibendo l'organo bersaglio o il recettore ormonale.

Leggi di più sull'argomento qui: preparati ormonali

Quando ha senso la terapia ormonale per il cancro al seno?

Il trattamento ormonale per il cancro al seno è raccomandato se il tumore ha recettori ormonali.

Circa. Il 75-80% dei pazienti ha tumori al seno sensibili agli ormoni. Vari studi hanno dimostrato che questi pazienti traggono grande beneficio dalla terapia ormonale in tutte le fasi. A seconda dello stadio, tuttavia, è necessario adottare misure aggiuntive, ad esempio disattivare la funzione ovarica, per garantire il successo della terapia.
Nei pazienti in pre-menopausa con carcinoma mammario in stadio I o IIA, se non è possibile eseguire la chemioterapia può essere presa in considerazione la sola terapia antiormonale.
Il trattamento con farmaci antiormonali è raccomandato anche per le persone con carcinoma mammario metastatico. Questa terapia porta ad un prolungamento del tempo di sopravvivenza e nel 20-30% dei casi a una remissione. Rispetto alla chemioterapia classica, anche il tempo libero dal tumore è più lungo. Anche le terapie ormonali di solito hanno meno effetti collaterali indesiderati rispetto alla chemioterapia classica.

La terapia ormonale da utilizzare dipende, tra le altre cose, dallo stadio della malattia e dalla tolleranza del farmaco. La terapia antiormonale richiede solitamente diversi anni. Prima della menopausa, la terapia deve essere seguita per almeno 5 anni; La terapia dura dai 4 ai 10 anni dopo la menopausa.

I pazienti i cui tumori non hanno recettori ormonali beneficiano poco o del tutto di un tale trattamento e pertanto non dovrebbero ricevere alcuna terapia ormonale.

Scopri di più sull'argomento qui: Le diverse terapie per il cancro al seno

Perché la terapia ormonale è utile anche dopo il cancro al seno?

Nei tumori che hanno recettori ormonali, l'estrogeno prodotto dal corpo fa crescere il tumore più rapidamente. Per prevenire o rallentare la crescita, la produzione di ormoni deve essere interrotta (mediante irradiazione o rimozione delle ovaie) oppure deve essere prevenuto l'effetto di questi ormoni.

La terapia ormonale può, a seconda del principio attivo, ridurre sia la formazione degli ormoni che il loro effetto. La terapia ormonale può quindi essere utilizzata per rallentare la crescita del tumore o, ad esempio, prevenire la recidiva dei tumori dopo la rimozione del tumore.
Se il tumore è stato rimosso con successo, si raccomanda una terapia antiormonale per ridurre il rischio di recidiva (recidiva del tumore). Di norma, tale trattamento dura 5 anni, sebbene studi abbiano dimostrato che un trattamento di 10 anni dovrebbe ridurre ulteriormente il rischio di recidiva e quindi aumentare il tempo di sopravvivenza.

I pazienti che si ammalano dopo l'inizio della menopausa sono talvolta maggiormente a rischio di recidiva di tumori e sono quindi particolarmente a rischio. Si consiglia di effettuare una terapia ormonale per prevenire una ricaduta.

La terapia ormonale dopo la guarigione del cancro al seno è quindi una parte importante del trattamento ed ha lo scopo di prolungare il tempo di sopravvivenza del paziente.

Leggi anche:

• Assistenza di follow-up per il cancro al seno
• Ricorrenza del cancro al seno

Quali sono le terapie ormonali?

Le terapie ormonali possono essere efficaci in diversi punti del ciclo di controllo ormonale. Per questo motivo, esistono tre gruppi principali di principi attivi:

• antiestrogeni
• Inibitori dell'aromatasi
• Analoghi del GnRH

Gli antiestrogeni come il tamoxifene sono anche chiamati modulatori selettivi del recettore degli estrogeni (in breve SERM). Questi principi attivi non inibiscono la produzione di ormoni, ma bloccano i recettori sugli organi bersaglio. Come risultato di questo blocco, gli estrogeni non possono più legarsi al recettore, facendo perdere alle cellule il loro stimolo di crescita. Di conseguenza, la cellula tumorale non può più dividersi e la crescita viene interrotta.
In alternativa al tamoxifene, è possibile utilizzarlo anche in una fase avanzata fulvestrant deploy. Fulvestrant è più forte del tamoxifene nei suoi effetti. Non solo riduce al minimo l'attività ormonale, ma la spegne completamente e porta alla rottura dei recettori.

Una seconda classe di principi attivi sono gli inibitori dell'aromatasi.Questo gruppo di farmaci si lega ai cosiddetti enzimi aromatasi e quindi interrompe la conversione dei precursori degli estrogeni in estrogeni. Di conseguenza, il livello di estrogeni diminuisce ei tumori perdono lo stimolo della crescita ormonale. Tuttavia, gli inibitori dell'aromatasi vengono utilizzati solo nelle donne in postmenopausa, poiché l'aromatasi ha solo un effetto decisivo sulla produzione di estrogeni da questo momento in poi.

Oltre agli antiestrogeni e agli inibitori dell'aromatasi, vengono utilizzati analoghi del GnRH. GnRH (Ormone di rilascio delle gonadotropine) è un ormone che funziona nel cervello. Si lega ai recettori della ghiandola pituitaria (Ghiandola pituitaria) e provoca il rilascio di ormoni (ormone follicolo-stimolante (FSH) e ormone luteinizzante (LH)), che a loro volta stimolano la produzione e il rilascio di estrogeni. Gli analoghi del GnRH hanno una struttura simile al GnRH del corpo, quindi si legano agli stessi recettori, ma non provocano alcun rilascio di ormoni. In questo modo, l'apporto ormonale al tumore viene interrotto e la sua crescita viene interrotta.

Quali sono gli effetti collaterali della terapia ormonale?

A seconda del principio attivo possono verificarsi vari effetti collaterali.

Effetti collaterali degli antiestrogeni

Gli antiestrogeni come il tamoxifene o il fulvestrant causano tipicamente i sintomi della menopausa perché impediscono agli estrogeni di funzionare.
Che include:

• Vampate di calore
• disordini del sonno
• nausea
• Secchezza vaginale
• Difficoltà a concentrarsi
• Felpe
• stati d'animo depressivi
• Perdita di libido
• Prurito e sanguinamento intorno alla vagina
• trombosi

Inoltre, la mancanza di effetto dell'estrogeno può portare a una maggiore crescita del rivestimento uterino e in rari casi al cancro del rivestimento uterino.
Gli effetti collaterali di fulvestrant sono generalmente meno gravi di quelli del tamoxifene.

Leggi anche: Sintomi della menopausa

Effetti collaterali degli inibitori dell'aromatasi

Gli effetti collaterali includono:

• Sintomi della menopausa (ma meno spesso trombosi o degenerazione del rivestimento uterino)
• Disagio nel sistema muscolo-scheletrico, ad es. Dolori muscolari e articolari (mialgie e artralgia)
• Diminuzione della densità ossea, aumento della fragilità, osteoporosi

Per ridurre il rischio di fratture ossee, la densità ossea dovrebbe essere controllata regolarmente e, se necessario, dovrebbero essere assunti vitamina D e calcio per rafforzare la struttura ossea.

Effetti collaterali degli analoghi del GnRH

Gli analoghi del GnRH intervengono nel ciclo di controllo ormonale e hanno anche alcuni effetti collaterali:

• Sintomi della menopausa
• diminuzione della densità ossea, aumento della fragilità (osteoporosi)

Aumento di peso

Un effetto collaterale della terapia ormonale è l'aumento di peso.
Questo è uno dei sintomi tipici della menopausa e può essere un peso per i pazienti.
L'aumento di peso può derivare da un aumento dell'appetito o dalla ritenzione idrica nel tessuto (edema). Le variazioni di peso possono anche essere basate sull'influenza del trattamento antiormonale sul metabolismo dei lipidi. Gli inibitori dell'aromatasi in particolare portano ad un aumento di peso.

Per questo motivo, si consiglia un regolare esercizio fisico per stabilizzare il peso.

Benefici della terapia ormonale

La terapia ormonale ha molti vantaggi:

• A differenza della chemioterapia, non attacca le cellule sane. La terapia antiormonale priva sia le cellule malate che quelle sane del loro apporto ormonale, ma non causa loro alcun danno diretto. Dopo aver interrotto la terapia e rimosso le cellule malate, le cellule sane possono funzionare di nuovo normalmente.
• Nessuna lunga degenza in ospedale poiché la maggior parte dei principi attivi può essere assunta sotto forma di compresse.
• In generale, la terapia antiormonale ha pochi effetti collaterali ed è quindi meglio tollerata rispetto alla chemioterapia classica.
• Va anche notato che la fertilità può essere mantenuta dopo aver interrotto la terapia ormonale.

Svantaggi della terapia ormonale

La terapia ormonale presenta diversi svantaggi. Questi includono, ad esempio, la durata molto lunga del trattamento. Di norma, le terapie antiormonali devono essere seguite per 5-10 anni. Ciò è dovuto al basso livello di aggressività di questa forma di trattamento.
Un altro svantaggio della terapia ormonale possono essere i sintomi temporanei della menopausa.

Durata della terapia

A differenza della chemioterapia classica, la terapia ormonale di solito dura diversi anni. La ragione della lunga durata del trattamento è l'effetto non aggressivo e indiretto della terapia ormonale.
Di solito la durata del trattamento è di 5 anni, in alcuni casi fino a 10 anni. Anche dopo il successo del trattamento, a volte si consiglia di continuare la terapia, poiché ciò può ridurre significativamente il rischio di recidiva del tumore. Questa prevenzione viene solitamente eseguita anche per 5-10 anni.
Tutto sommato, la terapia ormonale richiede molto tempo e richiede un adattamento alla vita o una certa disciplina quando si tratta di assumere farmaci (almeno per i preparati in compresse).

Come affronti il ​​desiderio di avere figli durante la terapia ormonale?

Le terapie ormonali portano a una condizione transitoria della menopausa e prevengono la gravidanza. Tuttavia, questa condizione può essere risolta dopo un trattamento efficace, poiché la terapia ormonale non causa alcun danno alle ovaie.
Tuttavia, le donne che stanno per entrare in menopausa all'inizio del trattamento hanno un rischio maggiore di perdere la funzione ovarica a seguito del trattamento. Se c'è un desiderio insoddisfatto di avere figli, questo dovrebbe essere discusso con il medico curante all'inizio. A seconda del grado della malattia, la terapia può essere adattata al desiderio dei bambini. Inoltre, possono essere prese misure per mantenere la fertilità del paziente.
Se la terapia è già iniziata, interrompere il farmaco da solo non ha senso e dovrebbe essere discusso solo con un medico.
Dopo aver completato il trattamento, di solito non è necessario fare una pausa fino al momento della gravidanza. Tuttavia, può essere necessario del tempo prima che le ovaie siano di nuovo completamente funzionali.