Medicina Interna

Effetti a lungo termine dopo il trattamento con radiazioni

Quali sono gli effetti a lungo termine dopo la radioterapia?

Quasi una persona su due curata per il cancro deve anche sottoporsi a radioterapia. Sebbene questo all'inizio non causi alcun sintomo, può portare a effetti negativi nel tempo, che spesso si manifestano solo come effetti a lungo termine.
Ciò significa che vari danni consequenziali possono verificarsi solo settimane, mesi o addirittura anni dopo il trattamento.

Le conseguenze a lungo termine che possono verificarsi dipendono in particolare dal tipo di cancro o dalla regione del corpo che è stata irradiata.

In particolare, la pelle e le mucose sono spesso colpite, con gli effetti a lungo termine delle radiazioni su qualsiasi organo.

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Sintomi tipici che indicano effetti a lungo termine dopo le radiazioni

Molti pazienti sono sorpresi di sentirsi inizialmente solo leggermente o per niente colpiti dalle radiazioni.
In molti casi, il trattamento porta a effetti collaterali indesiderati solo dopo un po 'di tempo, per cui i possibili sintomi non sono sempre immediatamente riconosciuti come una conseguenza tardiva della radiazione a causa del ritardo.

Ad esempio, ci sono frequenti modifiche alla pelle che si trova nel campo di radiazione.
In alcuni casi diventa più scuro, in alcune persone c'è più di uno scolorimento.

I cambiamenti del tessuto connettivo nei polmoni (fibrosi) sono una possibile conseguenza a lungo termine dopo la radiazione nell'area del torace.
Se si verificano risultati tipici come un aumento della mancanza di respiro, ad esempio durante l'esercizio, è necessario considerare una connessione. Sono possibili anche altre cause come malattie polmonari primarie o danni al cuore.

Se l'area addominale o pelvica è stata irradiata, le aderenze possono essere la conseguenza a lungo termine. I sintomi tipici, che spesso compaiono solo dopo molti anni, sono per lo più dolori addominali simili a crampi e problemi con i movimenti intestinali.

In generale, tuttavia, ci sono sempre una moltitudine di altre possibili cause dei reclami per tutti i possibili sintomi che possono indicare una conseguenza tardiva dopo la radiazione.
In caso di dubbio, consultare il proprio medico di famiglia in caso di dubbi.

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Effetti a lungo termine sulla pelle

La pelle è l'organo più spesso danneggiato dalle radiazioni. Ad eccezione della "radiazione dall'interno" (cosiddetta brachiterapia), possibile con alcuni tumori, i raggi devono penetrare nella pelle e il danno non può quasi mai essere completamente evitato.
Oltre all'irritazione cutanea che spesso si manifesta precocemente e che può rivelarsi come una scottatura solare, sono possibili effetti tardivi dopo l'esposizione alla pelle.

Lo scolorimento o uno scolorimento scuro delle aree della pelle nel campo di radiazione sono piuttosto innocui e solo esteticamente rilevanti.
Molte persone sperimentano anche la pelle prematuramente invecchiata, il che significa che perde la sua elasticità ed è più secca. La dilatazione di minuscoli vasi sanguigni nella pelle (capillari) può causare macchie rosse a forma di ragno della pelle note come teleangectasie.

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Paradossalmente, questi processi di invecchiamento precoce della pelle come conseguenza a lungo termine delle radiazioni aumentano il rischio di sviluppare il cancro della pelle. Se i cambiamenti della pelle compaiono anni dopo l'esposizione alle radiazioni, devono essere dimostrati al medico di famiglia o, se necessario, a un dermatologo (dermatologo) in una fase iniziale per essere al sicuro.
Con la pelle irradiata, dovresti anche prestare maggiore attenzione a un'adeguata protezione solare per tutta la vita.

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Effetti a lungo termine dopo la radioterapia dopo il cancro al seno

Al giorno d'oggi, quando si tratta di radiazioni per il cancro al seno, di solito si può procedere in modo molto mirato e proteggere gli organi vicini. Oltre al leggero danno alla pelle, che di solito non può essere completamente evitato, tutti gli organi del torace possono subire effetti a lungo termine. In generale, le cellule che si rinnovano e si dividono frequentemente sono particolarmente a rischio.

Va menzionata in particolare la mucosa dell'esofago. In genere ci sono prime conseguenze che possono portare a dolore, nausea e perdita di appetito. Anche gli effetti a lungo termine come i cambiamenti dolorosi sono improbabili dopo il trattamento con radiazioni per il cancro al seno, ma non possono essere esclusi.

Anche i polmoni e il cuore sono generalmente vicini al campo di radiazione. Per i motivi sopra menzionati, il cuore in particolare non è molto suscettibile ai danni da radiazioni. Tuttavia, sono stati descritti effetti a lungo termine in singoli casi dopo il trattamento con radiazioni nel cancro al seno.
Ad esempio, un'aritmia cardiaca causata da piccole cicatrici nel muscolo cardiaco può verificarsi come conseguenza tardiva delle radiazioni dopo il cancro al seno.

I polmoni possono sviluppare alterazioni sfregiate, si può portare a un aumento della mancanza di respiro e alla ridotta resilienza associata.

Effetti a lungo termine dopo la radioterapia dopo il cancro al colon

Nel caso del cancro del colon, le radiazioni di solito si verificano solo se si tratta di cancro del retto. L'irradiazione viene spesso eseguita prima dell'operazione.
Gli effetti a lungo termine delle radiazioni dopo il cancro del colon si verificano quindi prevalentemente nella piccola pelvi.
Si può distinguere tra danni all'intestino stesso ed effetti tardivi su organi e tessuti vicini.

Nell'intestino, l'influenza della radioterapia può, ad esempio, portare a una costrizione sfregiata, nota anche come stenosi, come conseguenza a lungo termine.
In questo caso, spesso solo una nuova operazione sarà di aiuto. Se non ci sono alternative, in alcuni casi è necessario creare un ano artificiale in caso di stenosi.
Nonostante queste possibili conseguenze a lungo termine, va tenuto presente che senza radiazioni, il rischio di cancro del retto è significativamente più alto che il tumore maligno ricrescerà nuovamente (noto anche come recidiva).

Altre possibili conseguenze a lungo termine dopo le radiazioni dopo il cancro al colon sono le aderenze dall'esterno, che possono portare a dolore, ritenzione delle feci e, nel peggiore dei casi, un'ostruzione intestinale.

I possibili effetti a lungo termine dopo le radiazioni dopo il cancro al colon che non colpiscono l'intestino sono, in particolare, i danni ai molti nervi sottili nella pelvi.
Questo può portare a incontinenza urinaria o disfunzione erettile negli uomini.

Effetti a lungo termine delle radiazioni dopo il cancro ai polmoni

Dopo il trattamento con radiazioni dopo o durante il cancro ai polmoni, i possibili effetti a lungo termine si verificano più spesso sui polmoni stessi. L'irradiazione può portare a cambiamenti sfregiati che riducono la funzione polmonare anche dopo mesi o addirittura anni.

Le persone colpite soffrono di prestazioni ridotte e possibilmente mancanza di respiro o tosse.

Tuttavia, i cambiamenti descritti possono anche essere il risultato di un'operazione per cancro ai polmoni. Se sono state eseguite entrambe le forme di trattamento, di solito non è possibile dire quale sia il responsabile finale delle conseguenze a lungo termine.

È importante consultare il medico in caso di sintomi. In rari casi, questi possono essere segni di recidiva del cancro ai polmoni.

Un secondo cancro può anche verificarsi come conseguenza a lungo termine dopo il trattamento con radiazioni per un cancro ai polmoni.

Conseguenze a lungo termine dopo l'irradiazione del bacino

L'irradiazione nella pelvi può causare vari effetti a lungo termine, poiché molti organi diversi e talvolta percorsi di conduzione molto fini e sensibili scorrono in uno spazio ristretto.

Adesioni o restringimenti possono verificarsi nell'intestino come conseguenza a lungo termine.
In questo modo, le radiazioni possono essere responsabili di sintomi come crampi intestinali e difficoltà con i movimenti intestinali anche dopo molto tempo.

Se i nervi che controllano la vescica sono danneggiati, possono verificarsi anche effetti a lungo termine.
Alcune persone soffrono di minzione incontrollata mentre altre hanno problemi a urinare.

Negli uomini, una conseguenza a lungo termine dopo l'irradiazione del bacino può anche portare a un disturbo della potenza, in modo che l'erezione e l'eiaculazione non siano più normali o forse non più possibili.
Un urologo dovrebbe essere consultato in caso di reclami.

Se il bacino viene irradiato su persone più giovani, c'è anche il rischio che la fertilità sia ridotta.
Nel caso delle giovani donne in particolare, le radiazioni dovrebbero essere somministrate solo se inevitabili, altrimenti nel peggiore dei casi, l'infertilità può svilupparsi come conseguenza a lungo termine.

Come con qualsiasi forma di irradiazione, un secondo tumore può svilupparsi come conseguenza a lungo termine dopo l'irradiazione del bacino.

Effetti a lungo termine dopo il trattamento con radiazioni della testa

La radiazione della testa è solitamente richiesta per le ulcere cancerose nel cervello o sul cranio stesso e può portare a vari effetti a lungo termine. Fortunatamente, nella maggior parte dei casi, la caduta dei capelli sul cuoio capelluto, sulle ciglia e sulle sopracciglia che si verifica in genere immediatamente dopo l'irradiazione non è permanente.
In alcune persone, tuttavia, la crescita dei capelli è chiaramente assottigliata come effetto tardivo e i capelli sono visibilmente più sottili.
Una parrucca può aiutare qui, anche se i costi sono generalmente coperti dall'assicurazione sanitaria, almeno per le donne.

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Ulteriori effetti a lungo termine dopo l'irradiazione sulla testa possono manifestarsi sui denti.
In particolare nel caso di problemi gengivali già esistenti, questi possono peggiorare a causa delle radiazioni, cosicché la perdita prematura dei denti può essere una conseguenza a lungo termine.

Altri organi della testa che possono soffrire di radiazioni sono le ghiandole salivari. La loro funzione può diminuire notevolmente come conseguenza a lungo termine, in modo che le persone colpite soffrano di secchezza delle fauci, alitosi e un aumentato rischio di infezione del cavo orale.

Contrariamente alla paura di molte persone, raramente si verificano effetti a lungo termine sull'organo più importante della testa. Il cervello è relativamente meno suscettibile agli effetti dannosi delle radiazioni. Ciò può essere spiegato dal fatto che le radiazioni danneggiano in particolare il tessuto, costituito da cellule che spesso si dividono.
Le cellule nervose negli adulti mostrano solo poca attività a questo riguardo.

Nei bambini, tuttavia, lo sviluppo del cervello può essere danneggiato.
Tuttavia, questo è spesso necessario in presenza di un tumore al cervello e le possibili conseguenze a lungo termine devono essere prese in considerazione dopo la pesatura.

Conseguenze a lungo termine dopo l'irradiazione della vescica

Vari effetti tardivi sono possibili dopo l'irradiazione della vescica. Il più delle volte, la funzione di svuotamento della vescica è disturbata. Sono possibili due diversi corsi.In alcune persone, la conseguenza a lungo termine è la fuoriuscita incontrollata di urina (incontinenza).

Al contrario, come conseguenza a lungo termine dell'irradiazione, la vescica non può più essere svuotata o svuotata con difficoltà. Gli uomini ne sono sempre più colpiti e la prostata deve essere sempre esaminata per l'ingrandimento.

Se la vescica non può o non può essere svuotata completamente, questo porta spesso a infezioni delle vie urinarie, che risalgono anche ai reni e possono quindi essere pericolose.
Come conseguenza a lungo termine dell'irradiazione della vescica, alla fine può essere necessario che un catetere urinario permanente sia posizionato sopra la parete addominale e debba essere cambiato regolarmente.

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