Il virus RS

Cos'è un virus RS?

Il virus respiratorio sinciziale, virus RS o RSV in breve, appartiene ai paramixovirus. Viene trasmesso tramite un'infezione da goccioline. Ciò significa che l'agente patogeno viene trasmesso ad altre persone tramite piccole goccioline che si formano quando si parla, si tossisce o si starnutisce.

Si può osservare un aumento delle infezioni da virus RS, soprattutto nei mesi invernali. Il virus RS è altamente contagioso e in particolare i bambini sono infettati dal virus. In questi, innesca l'infiammazione delle basse vie respiratorie, che si manifesta tra l'altro con i sintomi della febbre e della mancanza di respiro.

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Sintomi di infezione da RSV

Il virus RS non presenta sintomi specifici che consentano di riconoscere immediatamente un'infezione. Piuttosto, si verifica una vasta gamma di sintomi delle vie respiratorie, che possono verificarsi anche con infezioni con altri patogeni. Nei bambini, uno dei principali sintomi dell'infezione da virus RS è la febbre alta. Ci sono anche segni di mancanza di respiro:

• Questi includono, ad esempio, un aumento della frequenza respiratoria e un maggiore sforzo per respirare. Si possono osservare altri segni di mancanza di respiro, specialmente nei bambini piccoli.
• Nell'area delle costole, la pelle può essere tirata verso l'interno negli spazi tra le costole. Per compensare la mancanza di respiro, il corpo cerca di attirare più aria nei polmoni creando una pressione negativa più forte durante l'inalazione. Questo crea le raccolte denominate.
• Inoltre, si può osservare un rapido movimento delle narici sia durante l'inspirazione che durante l'espirazione. Ciò contribuirà ad allargare le vie aeree e consentire un maggiore flusso d'aria.
• Inoltre, la testa è spesso piegata all'indietro per espandere la laringe e consentire un maggiore afflusso d'aria.
• La fase di espirazione può essere prolungata con questa infezione.
• La mancanza di ossigeno può far diventare le labbra bluastre, tra le altre cose.

Oltre ai cambiamenti nella respirazione, può svilupparsi una tosse. I bambini possono notare un ridotto appetito e naso che cola nelle prime fasi dell'infezione.

Decorso della malattia in RSV

L'inizio della malattia nei bambini piccoli e nei neonati è inizialmente caratterizzato da perdita di appetito e naso che cola. Un altro segno precoce è l'infiammazione della zona della gola, che può manifestarsi con mal di gola.

Dopo 1-3 giorni, l'infiammazione si diffonde lungo le vie aeree. Poi c'è un'infezione prima del tratto respiratorio superiore e poi di quello inferiore. A questo punto si manifestano i sintomi della mancanza di respiro e inizia la febbre.

Se la malattia progredisce ulteriormente, può verificarsi polmonite. Nei bambini più grandi, la malattia può arrivare solo fino all'infiammazione delle prime vie respiratorie e non diffondersi ulteriormente.

Come complicanza tardiva, in alcuni bambini può svilupparsi l'otite media acuta, di cui il virus è anche la causa. Con questa complicazione, c'è il rischio che anche l'orecchio medio venga infettato da un batterio. Questa doppia infezione è chiamata superinfezione ed è spesso difficile da trattare. Dopo un decorso grave, può verificarsi un'ipersensibilità persistente delle vie aeree. Ciò si manifesta nel fatto che le vie aeree si contraggono di riflesso anche con piccoli stimoli e la respirazione diventa difficile.

periodo di incubazione

Il periodo di incubazione è compreso tra due e otto giorni. Descrive il periodo di tempo tra l'infezione dal virus RS e l'insorgenza dei sintomi.

Terapia di RSV

Non esiste una terapia specifica contro il virus, quindi la terapia include principalmente misure per alleviare i sintomi. Per i bambini piccoli e i neonati, la terapia viene eseguita in ospedale. Come misura generale, viene somministrato ossigeno e un farmaco che dilata le vie aeree. Se la respirazione indipendente non è più sufficiente per assorbire ossigeno sufficiente, è necessario utilizzare una maschera che supporti la respirazione.In casi estremi, deve essere eseguita la ventilazione meccanica. Inoltre, viene prestata attenzione per garantire che venga somministrato liquido sufficiente, poiché ciò aiuta a liquefare la secrezione nel rinofaringe. Questo è l'unico modo per farlo funzionare senza intoppi e non bloccare ulteriormente le vie aeree.

La ribavirina, un farmaco antivirale, è consigliata solo in casi eccezionali. Gli studi non hanno dimostrato che i pazienti in terapia con ribavirina presentassero una migliore progressione della malattia e minori complicazioni. Pertanto non fa più parte della terapia standard. Anche l'inalazione di corticosteroidi non è più raccomandata. La somministrazione di corticosteroidi per via venosa può migliorare i sintomi acuti. Tuttavia, questo deve essere valutato rispetto ai possibili effetti collaterali.

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Durata di un'infezione da RSV

Un'infezione semplice con il virus RS guarisce completamente dopo circa 3-12 giorni. Nei primi giorni della malattia, c'è un'infezione del tratto respiratorio superiore. Nel corso di 1-3 giorni si verificano reazioni infiammatorie nelle vie aeree inferiori e i sintomi descritti. Tuttavia, alcuni dei sintomi, come la tosse, possono persistere per settimane, anche se tutti gli altri sintomi sono già scomparsi.

Queste informazioni si riferiscono in particolare ai bambini piccoli, poiché gli adulti con un sistema immunitario normale di solito non presentano alcun sintomo con un'infezione da RSV ed è quindi silenzioso. Naturalmente, la durata della malattia dipende anche dalla sua gravità e può essere estesa se si sviluppano complicazioni. Nessuna dichiarazione generale sulla durata può essere fatta qui. Anche nei pazienti immunocompromessi, è difficile fare una dichiarazione sulla durata, poiché molti fattori hanno un'influenza su di loro.

Chi è particolarmente malato di RSV?

I bambini piccoli e gli infanti nel 3 ° e 4 ° mese di vita, in particolare, hanno maggiori probabilità di sviluppare il virus RS. Il virus RS è l'infezione delle vie respiratorie più comune nei neonati e nei bambini piccoli.

Durante le epidemie - cioè nei periodi in cui l'infezione da virus RS si verifica più frequentemente - sono particolarmente colpiti gli asili nido e gli ambulatori pediatrici. Inoltre, i neonati prematuri e i bambini piccoli con difetti cardiaci congeniti o malattie respiratorie, come l'asma, sono particolarmente colpiti. I bambini prematuri non hanno ricevuto una protezione del nido sufficiente dalla madre, in modo che possano contrarre il virus RS nelle prime settimane di vita. Questo è pericoloso per la vita per loro.

Gli adulti hanno meno probabilità di contrarre il virus RS perché il sistema immunitario respinge il virus prima che si manifestino i sintomi. Tuttavia, gli adulti con frequenti contatti con bambini piccoli hanno un aumentato rischio di malattia. Gli adulti il ​​cui sistema immunitario è indebolito per una serie di motivi corrono un rischio maggiore di contrarre il virus RS. Questi includono pazienti con immunosoppressione, come avviene dopo la somministrazione di farmaci chemioterapici, o persone con malattie croniche del cuore o dei polmoni.

Quanto è pericoloso l'RSV durante la gravidanza?

Un'infezione da virus RS durante la gravidanza non rappresenta una minaccia sia per la madre che per il nascituro. Il prerequisito per questo è che non vi sia alcun disturbo del sistema immunitario nella madre, come nel caso della maggior parte delle donne in gravidanza. Un'infezione da virus RS passata può anche avere effetti positivi sul nascituro. In una reazione di difesa contro il virus, il sistema immunitario della madre crea alcune proteine ​​di difesa che segnano il virus in modo che possa essere combattuto di conseguenza. Queste proteine ​​sono specifiche del virus RS e possono essere trasmesse al feto. Anche prima della nascita del bambino esiste una protezione naturale contro il virus RS, che però varia in intensità e in alcuni casi non può proteggere adeguatamente dalle infezioni.

Quanto è contagioso il virus RS?

Il virus RS è altamente contagioso. Poiché viene trasmesso tramite goccioline, può diffondersi rapidamente. Inoltre, il virus è molto resistente all'ambiente, il che significa che può sopravvivere ben al di fuori degli esseri umani. Un paziente con un'infezione da virus RS è contagioso per altre persone dopo un solo giorno.

Anche nei bambini e negli adulti con un sistema immunitario intatto, questa contagiosità scompare solo dopo 3-8 giorni. Ciò significa che anche i pazienti che sviluppano pochissimi sintomi nei primi giorni della malattia sono già contagiosi per coloro che li circondano. Nei neonati, nei prematuri e negli adulti immunocompromessi, il periodo di contagio può essere esteso a settimane o mesi. Vengono quindi definiti eliminatori permanenti.

L'infezione da RSV può essere fatale?

In molti casi, l'infezione da virus RS può essere fatale. I bambini con fattori di rischio come precedenti malattie polmonari o difetti cardiaci congeniti sono particolarmente colpiti. Il gruppo comprende anche bambini prematuri. Qui il tasso di mortalità si aggira intorno al 3-4%. I bambini sani con un sistema immunitario normale hanno un tasso di mortalità inferiore all'1%.

Diagnosi di RSV

Nei bambini e nei neonati, in base ai sintomi tipici, si può sospettare di un'infezione da virus RS. Il virus RS può essere rilevato in laboratorio con l'aiuto di singoli tamponi dal naso e dalla gola. L'agente patogeno può essere rilevato anche nel sangue. Con questi metodi, l'agente patogeno può essere coltivato direttamente e quindi rilevato o, in alternativa, è possibile rilevare speciali strutture superficiali (antigeni) sui virus e quindi effettuare la diagnosi.

Conseguenze a lungo termine di un'infezione da virus RS

Circa un terzo dei bambini con infezione da virus RS sviluppa un'otite media acuta con il progredire della malattia. Ciò può causare danni al condotto uditivo e alle strutture circostanti, soprattutto se è presente un'ulteriore infezione batterica. Il trattamento con antibiotici è quindi essenziale per evitare la perdita dell'udito.

Inoltre, le vie aeree possono essere più sensibili agli stimoli esterni per molto tempo dopo che la malattia è guarita. Questo porta al fatto che le vie aeree si contraggono anche quando c'è poca stimolazione e si percepisce una sensazione di fiato corto. Questo fenomeno può essere osservato fino a dieci anni dopo l'infezione. Durante questo lungo periodo di tempo, i bambini mostrano anche una tendenza agli attacchi asmatici, che si attenua con l'aumentare dell'età. Si discute anche se una precedente infezione da virus RS porti ad un aumento dei tassi di allergia. Alcuni studi hanno dimostrato che i bambini con un'infezione guarita hanno mostrato, tra le altre cose, una tendenza alle allergie alimentari. Tuttavia, ciò non è stato ancora completamente confermato.

Esperimenti di laboratorio hanno dimostrato che il virus può entrare nel cervello durante l'infezione. Anche lì possono verificarsi danni a lungo termine. Questo danneggia le regioni del cervello che sono legate all'apprendimento. Una possibile conseguenza a lungo termine potrebbe essere una difficile capacità di apprendimento e disturbi della percezione.

infezione polmonare

In casi molto gravi, l'infezione con il virus RS può portare alla polmonite. Particolarmente colpiti sono i pazienti con malattie croniche del cuore o dei polmoni, nonché tutti i pazienti immunosoppressi.

Qui l'infezione da virus RS, che normalmente può essere ben combattuta dal sistema immunitario, può diffondersi inesorabilmente e portare a gravi decorsi di malattia.

I sintomi non sono così diversi da quelli dell'infiammazione delle vie aeree. Anche il dolore agli arti e il mal di testa possono essere un sintomo.

È possibile trovare informazioni utili su questo argomento su: Cause di polmonite

Esiste una vaccinazione contro il virus RS?

Attualmente non esiste un vaccino che possa indurre l'immunizzazione attiva. L'immunizzazione attiva avviene in quelle vaccinazioni in cui, ad esempio, un agente patogeno indebolito viene vaccinato e il corpo forma quindi speciali proteine ​​di difesa (anticorpi) come risposta immunitaria. Gli anticorpi possono riconoscere in particolare l'agente patogeno in questione e quindi innescare una risposta immunitaria nel corpo.

Esiste un vaccino passivo per bambini con fattori di rischio, come difetti cardiaci congeniti o malattie dei polmoni. In questo vaccino, gli anticorpi contro il virus RS vengono inoculati direttamente. Lo svantaggio di questo vaccino, tuttavia, è che sono presenti nell'organismo solo per un periodo di tempo limitato. Ciò significa che il vaccino deve essere somministrato mensilmente.