Medicina Interna

Cancro al palato: cose a cui prestare attenzione

Cos'è il cancro al palato?

Il cancro del palato è clinicamente uno dei tumori del cavo orale, noto anche come carcinoma del cavo orale.

In Germania circa 10.000 persone sviluppano ogni anno il cancro del cavo orale e della gola. Ciò significa che il cancro del cavo orale e della gola è il settimo tumore più comune in Germania. Gli uomini sono colpiti circa il doppio delle donne. Esistono diversi fattori di rischio noti per lo sviluppo di tumori del cavo orale e della gola. Il picco di incidenza negli uomini è tra i 55 ei 65 anni, nelle donne tra i 50 ei 75 anni.

Vuoi sapere come è strutturato il palato prima di leggere l'articolo? Quindi prima leggi per informazioni generali sul palato: Il palato - dovresti saperlo

Come riconosco il cancro palatale?

I segni di cancro alla cavità orale o al palato sono cambiamenti nel rivestimento della bocca. Questo può essere indurimento o scolorimento della mucosa, nonché escrescenze della membrana mucosa.

Spesso all'inizio di un cancro nell'area della cavità orale c'è un certo stadio precanceroso (precancerosi) che si chiama leucoplachia in gergo medico. Si tratta di macchie o rivestimenti biancastri-grigiastri nell'area della mucosa orale che non possono essere rimossi.

È importante sapere che i cambiamenti iniziali che possono indicare lo sviluppo del cancro sono inizialmente indolori nella maggior parte dei casi. Pertanto, spesso all'inizio non vengono nemmeno notati dalle persone colpite.

Sono segni di cancro nuove aree della mucosa nella zona della bocca che sanguinano facilmente, gonfiori, sensazione di corpo estraneo nella zona della bocca, disturbi della deglutizione, alitosi significativamente aumentata e dolore nella cavità orale. Se si verifica uno di questi segni, consultare il medico curante il prima possibile.

Sentite per la prima volta il termine leucoplachia e non potete associarvi nulla? La leucoplachia è molto importante nel cancro del palato. Per approfondire l'argomento leggi anche: Leucoplachia: quali sono i pericoli?

Sintomi di accompagnamento nel cancro palatale

Oltre ai suddetti possibili cambiamenti nell'area del cavo orale, che possono essere segni di cancro o uno stadio precanceroso, ci sono altri sintomi che possono indicare la presenza di cancro palatale. Tuttavia, molti di questi sintomi non sono specifici. Ciò significa che possono verificarsi anche in molte altre malattie, a volte completamente innocue.

Questi includono gonfiore dei linfonodi nella zona del collo, dietro le orecchie o sopra la clavicola, aumento della fatica, perdita di appetito, deterioramento delle condizioni generali con sensazione di affaticamento, perdita di peso, aumento della sudorazione notturna e dolore nella zona della testa e del collo.

Il dolore di solito appare solo come un sintomo nelle fasi avanzate della malattia.

Sintomi come disturbi della deglutizione o disturbi del linguaggio sono solitamente presenti solo nelle fasi successive.

Se uno dei sintomi menzionati si verifica e persiste per un periodo di tempo più lungo, consultare il medico curante. Può decidere le ulteriori diagnosi necessarie e, se necessario, indirizzarti a uno specialista (medico dell'orecchio, del naso e della gola).

L'argomento "Sintomi B" contiene informazioni importanti sui sintomi generali del cancro. Per saperne di più su questo argomento e possibilmente confrontare i tuoi sintomi con questi, leggi anche: Quali sono i sintomi B? - Dovresti prestare molta attenzione a questo!

Possibilità di una cura per il cancro palatale

Le possibilità di guarigione dal cancro palatale dipendono in larga misura dallo stadio in cui il cancro viene rilevato e trattato.

Mentre il tasso di sopravvivenza a 5 anni nelle prime fasi del tumore 1 e 2 è di circa il 70%, è solo del 43% circa negli stadi avanzati del tumore 3 e 4. Considerando tutte le fasi insieme, il tasso di sopravvivenza a 5 anni è di circa il 50%.

Prognosi del cancro del palato

Circa una persona su cinque con cancro orale ha una ricaduta, quindi il cancro si ripresenta dopo il successo del trattamento.

Circa il 75% delle recidive si verifica entro i primi due anni dopo il successo della terapia. Pertanto, come con qualsiasi cancro, il follow-up regolare svolge un ruolo essenziale.

Durante i primi 2 anni, devono essere eseguiti controlli ogni 3 mesi, che includono la diagnostica per immagini regolare della bocca e della gola mediante tomografia computerizzata o risonanza magnetica.

Dal 3 ° al 5 ° anno dopo la terapia, gli esami di follow-up dovrebbero essere effettuati ogni 6 mesi.

Il tasso di sopravvivenza a 5 anni per il cancro orale è ancora piuttosto scarso al 50%.

Trattamento del cancro palatale

Il tipo di terapia dipende da vari fattori: la dimensione del tumore, l'estensione del tumore, se i linfonodi sono interessati e se il cancro si è già diffuso (metastasi).

Anche le condizioni generali e l'età del paziente giocano un ruolo importante nella pianificazione della terapia.

Esistono due principali strategie di trattamento per ogni malattia oncologica: terapia curativa con l'obiettivo di curare il paziente e terapia palliativa con l'obiettivo di alleviare al meglio i sintomi senza mirare alla cura.

La terapia palliativa viene sempre utilizzata se una cura completa non è più possibile in caso di cancro o se circostanze esterne, ad esempio una grave altra malattia sottostante del paziente o un'età molto avanzata, vietano la terapia di "guarigione".

Ci sono tre pilastri principali del trattamento del cancro orale: chirurgia, radioterapia e chemioterapia.

Questi tre metodi sono spesso combinati tra loro.

Se il cancro non si è ancora diffuso, nella maggior parte dei casi la rimozione chirurgica più radicale possibile è il punto di partenza.

La terapia chirurgica avviene sempre in anestesia generale. Innanzitutto, il tessuto tumorale viene rimosso chirurgicamente nel modo più completo possibile e con un margine di sicurezza sufficiente. A seconda dell'area in cui si trovava il tumore, potrebbe essere necessario un cosiddetto intervento ricostruttivo. Tale ricostruzione è necessaria se la forma originale della cavità orale o alcune funzioni della cavità orale sono state compromesse dalla procedura.

Se il cancro orale si è già diffuso alle aree dei linfonodi adiacenti, potrebbe essere necessario rimuovere le regioni dei linfonodi colpite nell'area del collo. In gergo tecnico, si parla di a dissezione del collo.

A seconda dello stadio del tumore e dell'esito dell'operazione, dopo l'operazione può essere necessaria anche la radioterapia e / o la chemioterapia.

Il problema con la cavità orale è che ci sono molte strutture che devono essere risparmiate il più possibile. Per questo motivo la radioterapia può essere utilizzata anche nel cavo orale come prima scelta per proteggere le strutture corporee essenziali. Secondo gli studi attuali, le radiazioni possono essere utilizzate anche per curare completamente alcune fasi del tumore.

Prima di trattare il cancro del palato, è importante ricercare in dettaglio i singoli metodi. Per conoscere in dettaglio i singoli metodi di trattamento, leggi:

Cosa si intende per chemioterapia?
Trattamento con radioterapia

Irradiazione del cancro palatale

Oltre alla terapia chirurgica, le radiazioni svolgono anche un ruolo molto importante nel trattamento dei tumori del cavo orale.

La radioterapia isolata può anche ottenere una cura completa per il cancro del palato (terapia curativa).

La radioterapia può essere utilizzata isolatamente, ma anche in combinazione con la chemioterapia o come supplemento alla terapia chirurgica.

Nella radioterapia, il tessuto tumorale viene distrutto nel miglior modo possibile utilizzando raggi X ad alta energia.

La radioterapia viene utilizzata a dosi in modo che gli effetti sui tessuti sani non siano troppo forti. Ciò significa che le sessioni di radioterapia si svolgono più volte alla settimana, distribuite su diverse settimane.

A questo punto vi consigliamo di guardare anche la pagina principale sull'argomento "Radioterapia": Radioterapia - Le informazioni più importanti

Chemioterapia per cancro palatale

La chemioterapia può essere utilizzata anche nel trattamento del cancro orale. Nella maggior parte dei casi è una combinazione di chemioterapia e radioterapia.

Nella chemioterapia viene utilizzato un farmaco specifico che dovrebbe danneggiare le cellule tumorali. Questo farmaco è combinato con sessioni regolari di radiazioni.

Nel cancro orale, la sola chemioterapia viene utilizzata solo nel contesto della terapia palliativa, cioè quando i sintomi devono essere alleviati nel miglior modo possibile, ma una cura non è più possibile.

Di seguito sono disponibili informazioni più dettagliate sulla condotta e sui rischi della chemioterapia:

Condurre la chemioterapia
Effetti collaterali della chemioterapia

Cause di cancro al palato

Esistono diversi fattori di rischio noti che favoriscono lo sviluppo del cancro al palato o alla cavità orale. I due fattori di rischio più importanti sono il consumo cronico di tabacco e il consumo cronico di alcol.

Nel caso del consumo cronico di tabacco, sia il fumo di sigaretta che il fumo di sigaro e pipa svolgono un ruolo importante. Anche l'uso cronico del tabacco da masticare sembra avere un aumentato rischio di cancro alla cavità orale.

Con una combinazione di entrambi i fattori di rischio, cioè il consumo cronico di alcol e tabacco, il rischio di sviluppare un cancro orale aumenta di un fattore 30.

Il consumo isolato di prodotti del tabacco o alcol aumenta il rischio di circa 6 volte rispetto alla popolazione normale.

Un altro noto fattore di rischio per il cancro del palato è l'infezione da alcuni virus, i virus HPV (Human Papilloma Virus 16).

Ci sono anche prove che una dieta ricca di carne unilaterale può essere un fattore di rischio per lo sviluppo del cancro orale.

Tuttavia, i due fattori di rischio più importanti sono il consumo cronico di tabacco e alcol.

Questi fattori possono anche portare ad altre malattie. Per informazioni dettagliate sulle conseguenze, leggi:

Malattie legate al fumo
Conseguenze dell'alcol

Diagnosi di cancro palatale

Il cancro nella cavità orale è inizialmente evidente a causa dei cambiamenti nelle aree della mucosa. Questo può essere il caso in uno o più luoghi.

La diagnosi inequivocabile di cancro palatale viene effettuata utilizzando un campione (biopsia). Il campione viene prelevato dalla zona cospicua della bocca; di solito viene somministrato preventivamente un anestetico locale con una siringa in modo che il prelievo non danneggi. Il campione prelevato viene quindi esaminato al microscopio da un patologo.

Una volta confermata la diagnosi, devono essere eseguiti ulteriori test per determinare se il cancro si è già diffuso (metastatizzato) ad altre parti del corpo. A tal fine, un medico dell'orecchio, del naso e della gola esamina in dettaglio la gola, il naso, la bocca e la laringe.

Di norma viene eseguita anche una radiografia dentale, in cui vengono mostrati tutti i denti, l'area della mascella comprese le articolazioni temporo-mandibolari ei seni mascellari.

Deve essere eseguito anche un esame di tomografia computerizzata (TC) o risonanza magnetica (MRI) della bocca e della gola. A seconda dello stadio del cancro palatale, può essere necessaria anche una TAC dei polmoni.