Febbre del Nilo occidentale

introduzione

La febbre del Nilo occidentale è causata da un virus trasmesso tramite le zanzare.
I sintomi sono molto aspecifici e possono essere facilmente scambiati per altre malattie infettive o influenza. L'infezione è spesso asintomatica. Ciò significa che la persona interessata non soffre di alcun sintomo. In casi eccezionali, tuttavia, la malattia può anche essere fatale. Il virus del Nilo occidentale è presente in tutto il mondo in tutti e cinque i continenti. Tuttavia, è molto raro in Germania.

cause

La febbre del Nilo occidentale è causata dal virus del Nilo occidentale. Questo appartiene alla famiglia dei flavivirus, che comprende anche il virus della febbre gialla.
Il virus si trasmette attraverso le punture di zanzara. Altri animali in cui vive il virus sono principalmente uccelli. Servono il virus principalmente come ospite o come riserva e assicurano l'ampia diffusione del virus. In rari casi, il virus viene trasmesso anche da persona a persona. Tuttavia, questo può accadere solo in caso di trasfusioni di sangue, trapianti di organi o allattamento da madre a bambino. Tuttavia, queste vie di trasmissione sono molto rare.

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Come si trasmette la malattia?

I virus vengono trasmessi tramite zanzare e zanzare. Ci sono una varietà di specie di zanzare che possono trasmettere questo virus. La trasmissione tra le persone è possibile solo attraverso prodotti sanguigni, trapianti di organi o latte materno. Per questo motivo, le persone con febbre del Nilo occidentale non hanno bisogno di essere isolate.

Dove si manifesta la febbre del Nilo occidentale?

La febbre del Nilo occidentale è comune in tutto il mondo. Le aree endemiche, ovvero le aree in cui la febbre del Nilo occidentale è diffusa, sono principalmente il Nord America e l'Africa.
La febbre si è diffusa anche in Europa negli ultimi anni. Il sud e l'est dell'Europa, ad es. Grecia, sono colpite. L'infezione è molto rara in Germania. Di regola, le persone colpite sono state infettate all'estero.
Presumibilmente fa troppo freddo in Germania perché le zanzare che trasmettono il virus non possano sopravvivere. Nel contesto dei cambiamenti climatici, tuttavia, è possibile che le zanzare si diffondano anche in Germania. Nonostante l'utilizzo di pesticidi contro le zanzare, la diffusione nelle aree endemiche non è stata ancora limitata.

Sintomi

Nella maggior parte delle persone infette, la malattia non ha sintomi e non viene affatto notata.
Solo circa uno su cinque presenta sintomi. Questi sono quindi molto simili all'influenza, motivo per cui la febbre del Nilo occidentale spesso non viene identificata come tale, ma viene erroneamente liquidata come influenza. I sintomi compaiono circa 2-14 giorni dopo l'infezione. I disturbi tipici sono brividi, febbre, mal di testa e dolori muscolari, congiuntivite, vertigini e vomito. I sintomi iniziano improvvisamente e di solito terminano entro sei giorni, anche senza trattamento. Spesso le eruzioni cutanee compaiono su tutto il corpo.
In alcuni casi, le meningi o l'encefalite possono infiammarsi con il progredire dell'infezione. Teoricamente, questi possono anche essere fatali. Tuttavia, questo è raro. Ciò colpisce persone anziane o persone con un sistema immunitario soppresso. Se il sistema nervoso centrale è colpito, può verificarsi anche la paralisi, che purtroppo ha una prognosi infausta per il recupero.

complicazioni

La temuta complicazione di un'infezione con la febbre del Nilo occidentale è un coinvolgimento del sistema nervoso.
Inizialmente, le meningi possono infiammarsi, noto come meningite. La meningite si manifesta con febbre, mal di testa, torcicollo doloroso e coscienza annebbiata. Possono verificarsi anche nausea, sintomi di paralisi e convulsioni. L'infiammazione può diffondersi anche al cervello (encefalite). In tal caso, è sempre necessario un trattamento medico intensivo. Un'altra complicazione è la paralisi, che può verificarsi, anche se raramente, come parte della febbre del Nilo occidentale. Questa paralisi è solitamente irreparabile e persiste dopo la guarigione.
I pazienti più anziani in particolare, ma anche le persone con un sistema immunitario soppresso, sono colpiti dal coinvolgimento del sistema nervoso centrale. Questi hanno anche maggiori probabilità di essere influenzati da un esito raro e fatale della malattia.

Per saperne di più su questo: Encefalite

Encefalite

L'encefalite è il termine medico per l'infiammazione del cervello. Questa è la complicanza più pericolosa di un'infezione da febbre del Nilo occidentale, ma fortunatamente è piuttosto rara a meno dell'1%. L'encefalite è associata a febbre alta, aumento della sensibilità alla luce e disturbi della coscienza. Dovrebbe sempre ricevere cure mediche intensive.

terapia

La terapia è orientata ai sintomi. Ciò significa che i singoli sintomi, come la febbre o i dolori muscolari vengono trattati.
La vera causa, il virus, non viene trattata perché non esiste un farmaco contro il virus. La ricerca sta cercando un farmaco specifico. Poiché si tratta di una malattia virale, gli antibiotici non possono essere utilizzati per la terapia. Il sistema immunitario del corpo è solitamente in grado di combattere il virus stesso. Come con l'influenza, dovresti riposarti molto e bere molti liquidi.
Se necessario, possono essere assunti farmaci antipiretici come il paracetamolo o l'ibuprofene. I farmaci possono anche aiutare con la nausea. I pazienti non hanno bisogno di essere isolati in quanto non sono infettivi per gli altri. Se il sistema nervoso centrale è colpito oi sintomi sono insolitamente gravi, il trattamento verrà somministrato in ospedale. Se si verificano sintomi che colpiscono il sistema nervoso centrale, come encefalite, è necessario un trattamento medico intensivo in ospedale, che può reagire rapidamente a possibili complicazioni fatali.

Vaccinazione e profilassi

Attualmente non esiste una vaccinazione contro il virus del Nilo occidentale per gli esseri umani, ma solo per i cavalli. Anche se c'è un'intensa ricerca sullo sviluppo di un vaccino.
Ecco perché la migliore profilassi è proteggersi dalle punture di zanzara quando ci si trova in una zona a rischio. Per questo vengono utilizzati abiti lunghi e spray antizanzare. Di notte dovresti dormire sotto una zanzariera. Sono inoltre presenti zanzariere per porte e finestre. Le zanzare sono attive principalmente dal tramonto all'alba. In alcune aree endemiche esistono programmi per contenere la diffusione delle zanzare che trasmettono virus. A tale scopo, vengono utilizzati insetticidi per distruggere i terreni di riproduzione delle zanzare. Tuttavia, questi programmi spesso non hanno l'effetto desiderato.

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diagnosi

Spesso la diagnosi non può essere fatta. Poiché i sintomi di solito durano solo poco tempo e quindi il virus è rilevabile nel sangue solo per un breve periodo di tempo. Il corpo produce anticorpi contro il virus per combatterlo. Questi possono essere rilevati nel sangue solo dopo pochi giorni, quando i sintomi spesso sono già scomparsi.
La febbre del Nilo occidentale non può essere diagnosticata in base ai soli sintomi, poiché i sintomi sono molto aspecifici e possono essere causati anche da altri virus. Nel caso di una malattia acuta con febbre e sintomi neurologici, tuttavia, la causa dovrebbe essere considerata anche il virus del Nilo occidentale se la persona interessata si trovava in precedenza in una zona a rischio. Poiché il virus del Nilo occidentale è correlato ad altri virus, i risultati falsi dei test negli esami del sangue sono più comuni.
Se il sistema nervoso centrale viene infettato nel corso della malattia, il virus può essere rilevato anche nel liquido cerebrospinale (liquore).

Analisi del sangue

Come accennato in precedenza, la febbre del Nilo occidentale viene diagnosticata principalmente attraverso un esame del sangue. In varie procedure di test, vengono rilevati i componenti del virus, come l'RNA del virus o gli anticorpi umani contro il virus. I componenti del virus sono rilevabili solo all'inizio della malattia, gli anticorpi solo dopo pochi giorni.

Durata della malattia

La febbre del Nilo occidentale dura solo 2-6 giorni se il decorso non è complicato e presenta sintomi influenzali. L'eruzione cutanea può spesso essere vista alcuni giorni in più fino a quando non guarisce completamente. Se anche il sistema nervoso centrale è interessato, il recupero richiede molto più tempo e varia notevolmente da persona a persona.

Puoi donare il sangue se sei stato in una zona a rischio?

Le aree a rischio per la febbre del Nilo occidentale includono Stati Uniti, Egitto, Messico, Iran, Israele e Canada.
Dopo il ritorno da tale area, devono trascorrere almeno quattro settimane prima che il sangue possa essere nuovamente donato. Tuttavia, questa regola è limitata al periodo dal 1 giugno al 30 novembre. Tuttavia, va notato che in alcuni di questi paesi è previsto un divieto di almeno 4 settimane, poiché esistono anche limiti di tempo per il rientro da paesi con bassi standard igienici. Per i paesi che sono anche un'area a rischio di malaria o si trovano in un'area tropicale, come Egitto, si applicano divieti più lunghi di 6 o 3 mesi.
Informazioni più dettagliate possono essere ottenute dalla Croce Rossa tedesca.