Linfociti T.

definizione

I linfociti T sono cellule del sistema immunitario e possono essere trovati nel sangue, tra le altre cose. Il sangue è composto dalle cellule del sangue e dal plasma sanguigno. Le cellule del sangue sono ulteriormente suddivise in eritrociti (globuli rossi), leucociti (globuli bianchi) e trombociti (piastrine del sangue). I linfociti T fanno parte dei globuli bianchi e possono anche essere suddivisi in cellule T killer, cellule T helper, cellule T di memoria, cellule T citotossiche e cellule T regolatorie.
I linfociti T sono anche conosciuti colloquialmente come cellule T. La lettera "T" sta per il sito di maturazione dei linfociti T, ovvero il timo. Si trova nella zona superiore del torace ed è un organo importante per la difesa immunitaria. I linfociti T sono assegnati al sistema adattativo, cioè al sistema immunitario acquisito. Ciò significa che hanno bisogno di tempo per essere in grado di reagire agli agenti patogeni, ma di conseguenza possono farlo in modo più mirato e quindi di solito in modo più efficace del sistema di difesa innato.

anatomia

I linfociti T sono di forma sferica e hanno una dimensione di circa 7,5 micrometri. Sono costituiti da un nucleo cellulare rotondo, leggermente frastagliato, circondato da citoplasma. Inoltre, più ribosomi possono essere trovati all'interno della cellula.

compiti

Il compito principale dei linfociti T è la difesa immunitaria. I linfociti T non attivati ​​sono distribuiti nel sangue e nel tessuto linfatico dell'intero organismo e controllano i cambiamenti innaturali nelle cellule del corpo. Tali cambiamenti patologici possono essere causati, ad esempio, dall'invasione di agenti patogeni o da mutazioni nel materiale genetico. Negli adulti, circa il 95% dei linfociti non attivati ​​si trova nel timo, nella milza, nelle tonsille e nei linfonodi.
Se agenti patogeni come batteri o virus entrano nel corpo, vengono prima riconosciuti e legati da altre cellule di difesa del sistema immunitario. Questi includono macrofagi, cellule B, cellule dendritiche e monociti. Solo la connessione tra queste cellule di difesa e gli agenti patogeni innesca un'attivazione dei linfociti T. I linfociti T possono quindi finalmente riconoscere l'agente patogeno e classificarlo come estraneo. Tuttavia, ogni linfocita T può riconoscere solo determinati agenti patogeni. L'identificazione tra l'agente patogeno e i linfociti T avviene tramite cosiddetti Molecole MHC, che si trovano sulla superficie dei patogeni e di alcuni componenti della membrana dei linfociti T.Se queste due caratteristiche della superficie si combinano secondo il principio di blocco e chiave, i linfociti T vengono attivati ​​e possono reagire di conseguenza ai patogeni.
Tuttavia, le varie sottospecie di linfociti T reagiscono al patogeno con meccanismi diversi, a seconda del tipo di alterazione patologica. La cellula T killer reagisce distruggendo direttamente gli agenti patogeni, mentre le cellule T helper attirano ulteriori cellule di difesa immunitaria rilasciando sostanze messaggere, che a loro volta sono responsabili dell'eliminazione degli agenti patogeni. Le cellule T regolatorie, d'altra parte, impediscono principalmente agli agenti patogeni di diffondersi ad altre cellule endogene. Rilasciando vari enzimi, le cellule T citotossiche distruggono gli agenti patogeni. I linfociti T della memoria non contribuiscono direttamente all'eliminazione dei patogeni, ma svolgono comunque un ruolo decisivo perché immagazzinano le proprietà dei patogeni specifici. Questa conservazione consente una risposta immunitaria più rapida e mirata alla successiva penetrazione.

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Provoca un aumento dei linfociti T.

Le cause di un aumento della conta dei linfociti T possono essere varie malattie. Se si verifica un'infezione, i linfociti si moltiplicano attraverso i meccanismi sopra menzionati e, di conseguenza, entrano sempre più nel flusso sanguigno. La percentuale di linfociti T può quindi essere determinata mediante esami di laboratorio del sangue. Il valore normale dei linfociti è compreso tra 700 e 2600 linfociti per microlitro e quindi ha una proporzione di globuli bianchi tra il 17% e il 49%. Sulla base delle misurazioni di laboratorio del sangue, è quindi possibile trarre conclusioni sulla presenza di un'infezione batterica o virale e in che misura la formazione e il rilascio dei linfociti T sta procedendo correttamente. Le fluttuazioni del ritmo quotidiano sono abbastanza naturali. Il numero di linfociti è generalmente leggermente più alto a mezzogiorno e alla sera, mentre il valore più basso è disponibile al mattino.
Infezioni virali (ad es. Rosolia, febbre ghiandolare), alcune infezioni batteriche (ad es. Pertosse, tubercolosi, tifo), infezioni fungine (ad es. Pneumocystis, candida) e vari tipi di cancro (ad es. Leucemia, linfoma) possono aumentare la conta dei linfociti T. Inoltre, un aumento della conta dei linfociti può essere un'indicazione di una tiroide iperattiva.

Cause di un basso livello di linfociti T.

Un basso numero di linfociti T è spesso causato da malattie o malfunzionamenti del sistema immunitario. Questi possono essere sia acquisiti che congeniti. Le malattie geneticamente ereditate possono indebolire il sistema immunitario e quindi la formazione di linfociti T. Tuttavia, la deficienza immunitaria e quindi la ridotta formazione di linfociti T può essere causata anche da malattie infettive acquisite (es. Morbillo) o cancro. Questi possono attaccare e distruggere specificamente i linfociti. Questi includono l'AIDS e la tubercolosi, per esempio. Inoltre, il farmaco di immunosoppressori (ad es. Glucocorticoidi), cortisolo, citostatici e steroidi può portare a una diminuzione. Altre cause includono malattie epatiche croniche (ad esempio cirrosi epatica, epatite C), ustioni, malattie autoimmuni, insufficienza renale e anemia da carenza di ferro.

La leucemia è una causa particolare di un numero ridotto di linfociti T. Quando la malattia si manifesta, questo provoca inizialmente un aumento dei linfociti T. Questo è pericoloso per l'organismo, poiché l'elevato numero di linfociti può anche attaccare le cellule sane del corpo. Quando si tratta la leucemia con chemioterapia e radiazioni, si cerca di ridurne il numero, il che può facilmente portare i linfociti a scendere al di sotto del valore normale.

Cellule T citotossiche

Le cellule T citotossiche sono un sottogruppo dei linfociti T e quindi appartengono al sistema immunitario acquisito. Il loro compito è identificare le cellule infette all'interno dell'organismo e ucciderle il più rapidamente possibile. Come il resto dei linfociti T, si formano nel midollo osseo, quindi migrano nel timo, dove vengono infine nuovamente selezionati e quindi si sviluppano in linfociti T maturi. I linfociti T citotossici vengono infine rilasciati nel flusso sanguigno, dove alla fine interagiscono con varie cellule endogene e quindi controllano le loro condizioni. Se si tratta di una cellula infetta o difettosa, i linfociti T citotossici sono in grado di agganciarsi alle molecole MHC delle cellule infette tramite i loro recettori delle cellule T montati sulla superficie e rilasciando Perforina (proteina) e Granzyme (enzima proteasi) uccidili.

Immunoglobuline anti-linfociti T umane

Le immunoglobuline anti-linfociti T umane sono anticorpi prodotti in laboratorio che vengono utilizzati per prevenire il possibile rigetto del trapianto o vengono utilizzati solo dopo che un organo o le cellule staminali che sono già state trapiantate sono stati respinti.
La ragione per la somministrazione di immunoglobuline anti-linfociti T umane è che ci sono complicazioni occasionali con i trapianti di cellule staminali. Il pericolo è che il trapianto non possa più svolgere i suoi compiti effettivi nel corpo estraneo ed eventualmente attacchi il corpo ricevente. I linfociti T svolgono un ruolo in quanto vengono introdotti anche nel corpo ricevente attraverso il trapianto. I linfociti T impiantati ora funzionano in due modi. Da un lato, svolgono il loro lavoro abituale attaccando le cellule infette presenti. D'altra parte, possono innescare la cosiddetta "reazione trapianto contro ospite", poiché l'organismo ricevente può considerarli estranei e innescare una reazione immunitaria contro di loro.
Un farmaco progettato per prevenire o trattare queste reazioni è stato studiato e trovato nell'immunoglobulina anti-linfociti T umani. Questo farmaco è ottenuto dai conigli.

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Attivazione dei linfociti T.

L'attivazione dei linfociti T avviene tramite un'interazione tra i recettori delle cellule T, che si trovano sui linfociti, con gli antigeni appropriati delle cellule esogene o mutate. I recettori delle cellule T possono riconoscere gli antigeni solo se sono presentati dalle cosiddette cellule presentanti l'antigene.
Tuttavia, ulteriori fattori sono necessari per un legame stabile. Questi includono le glicoproteine ​​(CD4 e CD8) sulla superficie dei linfociti T e le proteine ​​(MHC1 e MHC2) sulla superficie della cellula che presenta l'antigene. Va notato che le cellule T helper hanno solo i recettori CD4, che a loro volta possono legarsi solo alle molecole MHC2. Di conseguenza, i recettori CD8 possono legare solo molecole MHC1. I recettori CD8 si trovano principalmente sulle cellule citotossiche, ma si possono trovare anche sulle cellule T killer o sui linfociti T regolatori. Per l'attivazione è necessaria anche una costimolazione indipendente dall'antigene. È avviato dalle proteine ​​di superficie e proviene dalla stessa cellula che presenta l'antigene.
Dopo che i linfociti T sono stati finalmente attivati, può verificarsi una risposta cellulare. Ciò consiste nel fatto che vengono rilasciate varie sostanze messaggere, le interleuchine, e di conseguenza vengono attivati ​​macrofagi, cellule T killer o cellule citotossiche. Sono quindi in grado di eliminare le cellule estranee al corpo attraverso vari meccanismi cellulari. Inoltre, le interleuchine possono stimolare la produzione di anticorpi, in modo che più possano essere reagiti agli agenti patogeni.

Valori standard

I linfociti T negli adulti di solito costituiscono il 70% del numero totale di linfociti nel sangue. Tuttavia, anche le fluttuazioni tra il 55% e l'85% rientrano assolutamente nell'intervallo normale. Ciò significa che il valore normale è compreso tra 390 e 2300 cellule per microlitro. Piccole fluttuazioni sono abbastanza naturali. Ad esempio, il numero di linfociti può aumentare a causa dello stress, dell'attività fisica o del consumo di sigarette.

Linfociti T nel cancro

Anche i linfociti T possono svolgere un ruolo cruciale nel cancro. Il compito dei linfociti T è riconoscere e distruggere le cellule estranee o mutate. Il cancro è una malattia in cui le cellule del corpo si moltiplicano in modo maligno e incontrollato. Il problema con il cancro è che i linfociti T non considerano le cellule tumorali come estranee, ma come endogene e sono quindi tollerate dal sistema immunitario. I linfociti T non possono riconoscere le cellule cancerose mutate e quindi non possono combatterle. L'ultima ricerca ha ora sviluppato i cosiddetti recettori CAR-T che possono legarsi specificamente alle cellule tumorali. Questi recettori dovrebbero infine consentire ai linfociti T di riconoscere le cellule tumorali.

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Linfociti T nella sclerosi multipla

La sclerosi multipla è una malattia che colpisce il sistema nervoso. La sclerosi multipla è causata da una malattia autoimmune in cui il sistema immunitario è regolato in modo improprio. Le cellule T e le cellule B svolgono un ruolo in questo. Oltre alle cellule T, le cellule B rappresentano altre cellule del sistema immunitario del corpo. Nella sclerosi multipla, le cellule T e B attaccano erroneamente le cellule che circondano le fibre nervose, la guaina mielinica. La guaina mielinica è responsabile della rapida trasmissione nervosa delle informazioni. Se sono danneggiati, l'inoltro è peggiorato o forse addirittura completamente impedito.