beta-HCG

definizione

La gonadotropina corionica umana (HCG) è un ormone che viene prodotto nella placenta e svolge un ruolo importante nel mantenimento della gravidanza. L'ormone è costituito da due subunità, alfa e beta, per cui solo la subunità beta è caratteristica, mentre la subunità alfa si trova anche in altri ormoni.

funzione

Il ciclo femminile può essere suddiviso in due fasi ormonali:

• Nella fase di proliferazione, la prima metà del ciclo, alti livelli di estrogeni (Guarda anche: Estrogeni) fa crescere il rivestimento dell'utero.
• Dopo l'ovulazione, invece, c'è un alto livello di progesterone nella seconda metà del ciclo, che prepara la mucosa per l'impianto di un ovulo fecondato. Il progesterone garantisce anche il flusso sanguigno al rivestimento uterino funzionale. Se il livello di progesterone scende verso la fine del ciclo, i vasi arteriosi che forniscono sangue alla mucosa si chiudono e si verificano le mestruazioni.

Questo ciclo deve essere interrotto quando viene impiantato un ovulo fecondato (blastocisti). A tale scopo, alcune cellule della blastocisti, i sinciziotrofoblasti, che si sviluppano nella parte della placenta del bambino, producono gonadotropina corionica umana. Come l'ormone luteinizzante (LH) della ghiandola pituitaria, l'HCG ha un effetto stimolante sul corpo luteo dell'ovaio e mantiene la sua produzione di estrogeni e progesterone.

In caso di gravidanza, il corpo luteo non regredisce fino alla 12a settimana: la placenta è solo in grado di produrre da sola progesterone sufficiente per mantenere la gravidanza a questo punto.
Inoltre, gli alti livelli di estrogeni e progesterone portano alla conversione del rivestimento uterino nella decidua ricca di nutrienti che inizialmente nutre l'embrione. Il feedback negativo impedisce anche il rilascio di ormoni stimolanti nella ghiandola pituitaria in modo che non si verifichi un'ulteriore ovulazione.

Valore in gravidanza

Nelle prime settimane di gravidanza, la concentrazione di HCG nel sangue aumenta bruscamente fino a raggiungere il suo massimo intorno all'ottava settimana di gravidanza. Successivamente, la concentrazione scende nuovamente a poco meno del 20% del valore massimo, che viene raggiunto intorno alla 28a settimana di gravidanza. La concentrazione è notevolmente inferiore prima e dopo la gravidanza.

dieta

Il medico britannico Albert Simeons ha esaminato le donne incinte che avevano a dieta ipocalorica aderito a. Lo ha notato quando si combina la dieta con iniezioni di hCG i pazienti avevano maggiori probabilità di perdere grasso rispetto al tessuto muscolare. Sulla base di questa osservazione, ha raccomandato una dieta restrittiva con iniezioni di hCG. Da allora, questo metodo è diventato di moda ancora e ancora ed è pubblicizzato come il metodo preferito dagli attori di Hollywood, ad esempio.
Non è mai stato dimostrato che l'assunzione di ormoni della gravidanza favorisca la perdita di peso e hCG non è approvato per questo scopo. Se la dieta consigliata di 500 kilocalorie viene rigorosamente rispettata (per confronto: il fabbisogno calorico giornaliero di un adulto è di circa 2000 kcal), l'eventuale perdita di peso può essere attribuita al bilancio energetico negativo dell'organismo attraverso l'alimentazione.
Tuttavia, è stato dimostrato che tali diete non portano al successo a lungo termine (effetto yo-yo) e il Rischio di malnutrizione in diete così radicali è molto ampio - con conseguenze a volte pericolose per la vita come aritmie cardiache. Inoltre, la sicurezza delle iniezioni di hCG non è stata adeguatamente studiata. L'acquisto di hCG su Internet comporta ancora il rischio di acquisire preparati di scarsa qualità farmaceutica, che possono contenere altre sostanze nocive. Per questo motivo, da un punto di vista medico, le diete a base di hCG sono fortemente sconsigliate.

Marcatori tumorali

La gonadotropina corionica umana viene utilizzata diagnosticamente come marker tumorale, in particolare alcuni tumori maligni Tumori delle gonadi (Testicoli e ovaie) e la placenta che producono l'ormone. In casi più rari, questo vale anche per i tumori in altri tessuti come la ghiandola mammaria, il fegato, i polmoni o l'intestino.
Tuttavia, come la maggior parte dei marker tumorali, viene utilizzato l'HCG non come diagnosi per la presenza di una malattia malignama piuttosto come follow-up o parametri prognostici nel caso di patologie tumorali già diagnosticate. Nel caso dei tumori a cellule germinali metastatiche del testicolo, ad esempio, la concentrazione di hCG è una caratteristica che definisce la prognosi buona, intermedia o cattiva. Livelli sierici più elevati sono associati a una prognosi peggiore.

test di gravidanza

Quasi tutti i test di gravidanza misurano il livello di hCG nelle urine o nel sangue. Una settimana dopo la fecondazione potrebbe esserci un livello sufficiente nel sangue per poter determinare la gravidanza tramite un test di laboratorio, cioè prima che il periodo mestruale si fermi. Non prima di 2 settimane, la concentrazione nelle urine è così alta che l'ormone può essere rilevato utilizzando il test di gravidanza disponibile gratuitamente.
Il test funziona con l'aiuto di anticorpi colorati che si legano specificamente all'hCG. Un test positivo di solito mostra due strisce rosa, mentre un test negativo ne mostra solo uno.
La dichiarazione di un risultato negativo del test è solo limitata a questo punto: possono anche essere necessarie dalle 5 alle 6 settimane prima che l'ormone possa essere rilevato nelle urine. La concentrazione di hCG è più alta nelle urine del mattino, quindi la mattina è il momento migliore per un test di gravidanza.
Un risultato falso positivo (cioè un test positivo in assenza di gravidanza) può essere attivato, ad esempio, da un tumore a cellule germinali che produce hCG. Pertanto, dopo il test è sempre necessario eseguire un campione di sangue e un esame ecografico (Guarda anche: Ultrasuoni in gravidanza) rispettivamente.