Medicina Interna

Il decorso del cancro al colon

introduzione

Il cancro del colon è il secondo tumore più comune nelle donne e il terzo più comune negli uomini. Come la maggior parte degli altri tumori, il cancro al colon è suddiviso in diverse fasi. Questo viene fatto secondo la cosiddetta classificazione TNM. Il decorso della malattia dipende in gran parte dallo stadio del tumore. Mentre i tumori intestinali scoperti in una fase molto precoce hanno una buona o molto buona possibilità di guarigione, questo può accadere con un tumore scoperto in una fase molto avanzata e che si è già diffuso (metastatizzato) deve avere un aspetto diverso.

Il decorso del cancro al colon è quindi molto diverso. Il tasso di sopravvivenza totale a 5 anni per il cancro del colon è di poco superiore al 50%. Ciò significa che poco più della metà dei pazienti è ancora in vita 5 anni dopo la diagnosi. L'aspettativa di vita dipende fortemente dallo stadio del tumore. Nelle prime fasi della malattia, cioè allo stadio I, circa il 95% dei malati è ancora vivo dopo 5 anni. Nella fase più avanzata, la fase IV, il tasso di sopravvivenza a 5 anni è solo del 5% circa.

Ecco come viene scoperto il cancro al colon

Nel cancro del colon, la crescita del tumore si verifica nell'area dell'intestino crasso (carcinoma del colon) o nell'area del retto / retto (carcinoma rettale). Nella stragrande maggioranza dei casi, il cancro del colon si sviluppa da uno stadio precanceroso, i cosiddetti polipi del colon. Di solito ci vogliono diversi anni prima che un polipo ancora benigno si sviluppi in un tumore maligno. Questo è il motivo per cui la prevenzione gioca un ruolo cruciale nel cancro del colon. A tal fine ci sono esami di screening del cancro del colon che sono coperti finanziariamente dall'assicurazione sanitaria legale a partire dall'età di 55 anni. Gli esperti in realtà raccomandano di iniziare tali esami di screening del cancro del colon già all'età di 50 anni, poiché vi è un rischio significativamente maggiore di sviluppare il cancro al colon a partire da questa età.

Una colonscopia completa viene eseguita durante lo screening del cancro del colon. Un tubo lungo e flessibile con una telecamera viene inserito nell'intestino attraverso l'ano all'estremità e spinto con attenzione in avanti per il passaggio dall'intestino tenue all'intestino crasso. L'intero intestino viene ispezionato utilizzando una telecamera. Se vengono scoperte aree cospicue della mucosa, è possibile prelevare piccoli campioni di tessuto utilizzando una pinza.

È molto più comune, tuttavia, che i polipi vengano scoperti durante la colonscopia di screening. A meno che non ci siano molti o estremamente grandi polipi, questi vengono rimossi durante la colonscopia. Verranno quindi inviati a un istituto istopatologico ed esaminati al microscopio. Il patologo può quindi determinare se il tumore è benigno o se sono già state trovate cellule maligne. Può anche vedere se, nel caso di cellule maligne, il tumore è stato completamente ablato o se una nuova ablazione (Re-resezione) è necessario. Oltre alla colonscopia preventiva, a partire dai 50 anni, come esami di screening per il cancro del colon si consigliano l'esame rettale digitale annuale, ovvero il medico di famiglia che controlla il canale anale inferiore con il dito e un esame del sangue nelle feci ogni 2 anni.

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diagnosi

Se in una colonscopia viene scoperto un reperto anomalo della mucosa e l'esame istopatologico conferma che si tratta di cancro intestinale, seguono diversi ulteriori esami. Questi includono un esame ecografico dell'addome, un esame a raggi X dei polmoni, eventualmente un esame TC o RM dell'addome e del torace, nonché la determinazione dei marker tumorali. A seconda della posizione del tumore, può essere utilizzato anche un esame endosonografico.

Un dispositivo a ultrasuoni viene inserito nell'ano per valutare meglio la diffusione del tumore. Tutti gli esami citati sono indicati come la cosiddetta stadiazione del tumore. L'esatto stadio del tumore può essere determinato solo quando tutti i risultati del test sono disponibili. La strategia terapeutica si basa quindi anche sullo stadio del tumore. Nelle fasi da I a III, se le condizioni generali del paziente lo consentono, il tumore viene rimosso chirurgicamente.

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Dallo stadio II in poi, la chemioterapia viene solitamente eseguita dopo l'operazione. Nello stadio IV del tumore, la strategia di trattamento dipende dal fatto che i focolai sparsi (metastasi) possano essere rimossi chirurgicamente o meno. Una volta completata con successo la terapia del cancro al colon, segue la cura di follow-up. A tal fine, gli esami vengono effettuati a determinati intervalli per un periodo di 5 anni, il che dovrebbe rendere rilevabile tempestivamente una recidiva di cancro al colon (recidiva). Questi includono l'esame obiettivo, la determinazione dei marker tumorali, l'esame ecografico dell'addome, l'esame TC dell'addome o del torace e un'altra colonscopia.

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Cura per il cancro al colon

A seconda dello stadio del tumore, la guarigione può avvenire attraverso la rimozione chirurgica del solo tumore o attraverso una combinazione di resezione chirurgica del tumore e chemioterapia. Nello stadio IV del tumore, un'ulteriore resezione chirurgica di focolai sparsi (metastasi) diventano necessarie. Non è sempre possibile prevedere se una cura possa essere raggiunta o meno attraverso le opzioni terapeutiche menzionate. Prima viene scoperto il tumore, più è piccolo, maggiori sono le possibilità di guarigione. Svolge anche un ruolo importante se e quanti linfonodi sono interessati dalle cellule tumorali e se il tumore si è già diffuso. Se il tumore è stato completamente rimosso, seguirà un follow-up di 5 anni poiché esiste il rischio di recidiva entro i primi 5 anni (Ricaduta) è il più alto.

Maggiori informazioni sull'argomento su: Il cancro al colon è curabile?

Corso di un cancro del colon inoperabile

L'inoperabilità del cancro del colon può avere vari motivi. Potrebbe essere diventato così grande e essersi infiltrato in strutture importanti che la rimozione completa non è possibile. Nel caso del cancro del colon, tuttavia, questo di solito non è il punto decisivo. Nella stragrande maggioranza dei casi, il tumore può - almeno in teoria - essere rimosso radicalmente. Tuttavia, questo può significare che devono essere rimosse anche parti più grandi del colon o del retto. Non di rado questo può anche significare la creazione di un ano artificiale.

Tuttavia, un tumore può anche essere inoperabile se si è diffuso a tal punto che la rimozione chirurgica completa di tutte le cellule tumorali non è possibile. Anche i tumori nelle fasi inferiori del tumore possono essere inoperabili. Vale a dire quando il paziente è in cattive condizioni generali, quindi i rischi di anestesia e chirurgia sono troppo alti. In tutti questi casi viene utilizzata la cosiddetta terapia palliativa. Palliativo significa che l'obiettivo della terapia non è guarire, ma alleviare i sintomi e prolungare la vita.Esempi di terapia palliativa per il cancro del colon-retto sono la rimozione parziale del tumore o delle metastasi se queste rappresentano un peso. Questo può essere il caso, ad esempio, se il tumore ostruisce il lume intestinale in modo che il cibo si blocchi (ostruzione intestinale). Nell'ambito della terapia palliativa, è quindi possibile tentare di rimuovere il tumore in misura tale che il passaggio intestinale possa essere ripristinato almeno temporaneamente. La chemioterapia senza chirurgia è anche palliativa perché non cura ma può alleviare i sintomi e / o prolungare la vita. Inoltre, la terapia del dolore gioca un ruolo importante nel trattamento palliativo.

Ulteriori informazioni:

Chemioterapia per il cancro al colon
Radioterapia per il cancro al colon

Corso senza trattamento

Il cancro del colon è, come la maggior parte degli altri tumori, una malattia tumorale che termina fatalmente senza trattamento. La velocità con cui il tumore progredisce, tuttavia, varia notevolmente. Se non è disponibile alcun trattamento, uno dei rischi maggiori è che prima o poi la crescita del tumore nel lume intestinale porti a un'ostruzione intestinale (ileo) sta arrivando. Questo è un quadro clinico che, se non trattato, può spesso essere fatale entro poche ore. In caso di cancro al colon non trattato, possono verificarsi anche metastasi, ovvero le cellule tumorali possono diffondersi dall'intestino all'intero corpo. Quanto dura l'aspettativa di vita con il cancro del colon che non viene trattato non può essere detto in termini generali. Questo varia notevolmente da persona a persona e dipende da numerosi fattori diversi.

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Segni di uno stadio finale

Il cancro del colon allo stadio terminale non è caratterizzato da sintomi specifici per quello stadio. Numerosi reclami possono verificarsi con il cancro del colon avanzato. Questi includono sangue nelle feci, forte dolore addominale, un'ostruzione intestinale, significativa perdita di peso e aumento del pallore dovuto al sanguinamento nell'area del tumore. Inoltre, i tumori della figlia possono causare sintomi se metastatizzati. Questi dipendono dalla localizzazione. Tuttavia, tutti i sintomi di cui sopra possono verificarsi in una fase precedente del tumore e non sono un segno specifico di un particolare stadio del cancro del colon.

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