Medicina Interna

Test dell'epatite C.

introduzione

Il virus dell'epatite C causa una pericolosa infiammazione del fegato, per lo più cronica e progressiva. In Germania, circa lo 0,3% della popolazione è infetta da epatite C.

Grazie alle diagnosi precoci, ora sono possibili buoni risultati con le moderne opzioni di trattamento. In questo modo, la malattia può essere curata in un gran numero di casi prima che diventi cronica. I cosiddetti "test di ricerca" e "test di conferma" si sono dimostrati efficaci nella diagnostica.

Se possibile, i test diagnostici dovrebbero essere sempre molto sensibili e allo stesso tempo molto specifici. Ciò significa che è molto probabile che i test siano positivi se la malattia è presente, ma forniscono risultati negativi in modo affidabile anche se la malattia non è presente.

Quali tipi di test per l'epatite C esistono?

Nella diagnosi di epatite C, due test vengono utilizzati principalmente clinicamente, un test di ricerca e un test di conferma.

Il test di screening è anche chiamato test degli anticorpi anti-HCV. Qui, il corpo sta cercando anticorpi contro il virus dell'epatite C. Circa 7-8 settimane dopo l'infezione, il corpo forma anticorpi contro il virus, che possono essere rilevati con un grado molto elevato di certezza in questa procedura di test. Il test di ricerca è adatto come test iniziale se si sospetta un'infezione.
Se il test è positivo, tuttavia, ciò non significa necessariamente una malattia. Anche se la malattia non è presente, il test può essere positivo in alcuni casi.
Successivamente deve essere eseguito un test di conferma. In questo caso viene determinato il cosiddetto "HCV-RNA". Questo a sua volta ha un'elevata specificità, il che significa che non è quasi mai positivo se non c'è malattia. In questo test, viene determinato il materiale genetico diretto del virus dell'epatite, che non solo conferma l'infezione, ma anche il genotipo e la quantità di virus nel corpo. Il genotipo gioca un ruolo soprattutto nella pianificazione della terapia, poiché i farmaci agiscono in modo diverso sui diversi genotipi.
Al giorno d'oggi, vengono sviluppati anche test rapidi per semplificare la diagnosi di infezione da virus dell'epatite C. Questi offrono la possibilità di riconoscere l'infezione da sangue venoso, sangue delle dita o saliva. Nuovi studi dimostrano che i test rapidi hanno già elevate percentuali di successo diagnostico. Tuttavia, non si sono ancora affermati nella pratica clinica quotidiana.

Ulteriori informazioni sulla malattia e sui suoi effetti di seguito: Epatite C

Test rapido

Nella diagnosi del virus dell'epatite C sono attualmente in fase di sviluppo test rapidi con i quali sono possibili le prime diagnosi sospette nella pratica clinica quotidiana prima delle lunghe procedure di laboratorio. Esistono già test rapidi simili che vengono utilizzati clinicamente nella diagnostica dell'HIV. Il vantaggio dei test rapidi risiede nella durata di 20 minuti per procedura di test.

Anche l'ottenimento del materiale campione è un vantaggio, poiché può essere ottenuto non solo mediante prelievo di sangue per via endovenosa, ma anche con una goccia di sangue dal polpastrello o dalla saliva.

Maggiori informazioni sull'argomento su: Test rapido per l'epatite C.

Quanto sono affidabili i test?

Se combinati, i test di ricerca e conferma hanno un livello di accuratezza molto elevato. In tutte le circostanze di una normale infezione da virus dell'epatite C, entrambi i test possono fornire una diagnosi affidabile.

Solo rare circostanze o fattori concomitanti possono influenzare l'accuratezza del test. Ciò include, ad esempio, l'immunosoppressione. Nei reumatici, nei pazienti affetti da HIV o nei pazienti che necessitano di dialisi, il test di dipendenza può essere negativo. Questo perché in questi casi il corpo non risponde in modo affidabile all'infezione producendo anticorpi. L'infezione può essere presente anche se non vengono riconosciuti anticorpi contro il patogeno.

Se la produzione di anticorpi richiede un tempo insolitamente lungo e supera notevolmente il normale periodo di circa 7 settimane, anche il test di screening può essere falso negativo. Un altro punto debole del test di screening è che gli anticorpi possono essere trovati in malattie acute e croniche o malattie che sono guarite e sono state in passato. Non è quindi possibile distinguere tra i vari stadi della malattia.

Per compensare tutte queste incertezze, viene eseguito il test di conferma, in cui è possibile rilevare sia il virus stesso senza una risposta immunitaria, sia determinare lo stadio della malattia e la quantità di virus nel corpo.

Quanto velocemente ci sono i risultati?

Il test della dipendenza ha un ampio divario diagnostico. Ciò significa che il virus ha un lungo periodo di incubazione e la malattia di solito non è rilevabile dagli anticorpi fino a 7 settimane dopo l'infezione. In alcuni casi, la formazione di anticorpi può anche iniziare poche settimane dopo o poche settimane prima. Un risultato negativo del test dopo 7 settimane deve quindi essere ripetuto in caso di sospetto.

La durata esatta del test di ricerca fino a quando i risultati non sono disponibili può variare notevolmente. Il test stesso può essere eseguito rapidamente, ma spesso i campioni devono essere inviati a laboratori speciali che impiegano tempi diversi per l'esame.

In caso di acuto sospetto di malattia, è possibile eseguire preventivamente il test di conferma e la determinazione dell'HCV-RNA. L'RNA può essere rilevato dopo circa 1-2 settimane e può quindi fornire importanti informazioni iniziali.

I moderni test rapidi, d'altro canto, forniscono i risultati in tempi brevissimi. I test non sono ancora stati stabiliti clinicamente, ma forniscono risultati relativamente affidabili entro 20 minuti. Simili al test di conferma, possono essere eseguiti dopo circa 1-2 settimane.

Costo del test

Il costo dei diversi test per l'epatite C può variare a seconda dei diversi laboratori. Semplici test rapidi possono essere acquistati in farmacia per meno di € 10. Tuttavia, ce ne sono molti diversi, la rispettiva sicurezza del test può variare.

In caso di sospetto acuto, la diagnosi deve essere eseguita clinicamente utilizzando i test di ricerca e conferma stabiliti. A seconda delle prestazioni richieste, possono costare circa € 100 per una singola procedura di test. I test di screening degli anticorpi sono significativamente più economici dei test per l'HCV RNA. I più costosi sono i test per la successiva decisione terapeutica per determinare la quantità e il genotipo del virus dell'epatite C.

Chi sostiene i costi?

In caso di sospetto medico giustificato, i costi sono coperti dalla compagnia di assicurazione sanitaria. Se la diagnosi di sospetta epatite C viene formulata da un medico, gli esami diagnostici devono essere eseguiti per ricevere conferma il prima possibile e per iniziare la terapia con la prospettiva di una cura.

Tuttavia, le procedure di laboratorio non sono pagate dalla compagnia di assicurazione sanitaria se non c'è l'indicazione medica. Per la profilassi e lo screening devi pagare tu stesso i test. Nella maggior parte dei casi, anche i test rapidi non sono accettati. Questi possono essere acquistati in farmacia a proprie spese.

Dove puoi fare il test per l'epatite C?

I test di ricerca e conferma per la diagnostica dell'epatite C possono essere eseguiti da quasi tutti i medici, specialmente negli ospedali. A tal fine, il siero di sangue deve essere prelevato dalla vena, che viene quindi esaminato per gli anticorpi e l'RNA nei laboratori propri o privati dell'ospedale.

I test rapidi possono essere eseguiti anche a casa. Questo spesso richiede solo una goccia di sangue dal polpastrello o un po 'di saliva.

È possibile anche durante la gravidanza?

La diagnosi di epatite C può essere effettuata anche durante la gravidanza. Differiscono solo i pericoli e le possibili terapie.
La trasmissione al bambino è molto improbabile durante la gravidanza. Tuttavia, il contatto diretto con il sangue aumenta la probabilità. Anche l'allattamento al seno di solito non è un problema e può essere continuato nonostante l'infezione da HCV della madre.

Le opzioni terapeutiche per l'infezione da HCV durante la gravidanza sono fortemente limitate. I farmaci convenzionali sono dannosi per il nascituro e gli agenti terapeutici più recenti non possono ancora essere raccomandati o utilizzati. Dopo la nascita, l'RNA dell'epatite C dovrebbe anche essere determinato nel neonato il prima possibile per poter trattare efficacemente una potenziale infezione precoce.