Puoi curare la colite ulcerosa?

Introduzione: a che punto siamo con la terapia?

Come il morbo di Crohn, la colite ulcerosa è una malattia infiammatoria intestinale cronica (IBD), che ha la sua frequenza massima nei giovani adulti di età compresa tra 20 e 35 anni. La causa della colite ulcerosa è ancora in gran parte sconosciuta, ma si sospetta - simile alla malattia di Crohn - una predisposizione genetica che alla fine porta a un disturbo della funzione di barriera nella mucosa intestinale, in modo che il rilevamento e il controllo batterico non possano funzionare senza problemi lì.

La colite ulcerosa, in cui l'infiammazione della mucosa è limitata all'intestino crasso e al retto, è - a differenza del morbo di Crohn (possibile perdita dell'intero tratto gastrointestinale) - una cura attraverso la rimozione chirurgica dell'intestino crasso (proctocolectomia) possibile in linea di principio. Tuttavia, questa procedura viene solitamente eseguita solo come ultima risorsa. Poiché la malattia progredisce in recidive, è stata stabilita una terapia farmacologica adattata alla gravità delle rispettive recidive della malattia e, nel migliore dei casi, a una Remissione, cioè un intervallo senza sintomi ma nessuna cura.

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Cosa possiamo ottenere con le terapie oggi?

Sotto la terapia farmacologica, che deve essere adattata individualmente alla gravità del rispettivo episodio, i sintomi possono idealmente attenuarsi o addirittura (temporanea) libertà dai sintomi, in modo che un cosiddetto Remissione è raggiunto.

Poiché la colite ulcerosa è una malattia infiammatoria intestinale cronica, cioè persiste in modo permanente, i sintomi possono riacutizzarsi anche dopo la remissione. Per evitare ciò, di solito si continua una cosiddetta terapia di mantenimento della remissione, anche quando i sintomi e quindi la fase attiva della malattia sono terminati. Il prossimo possibile episodio dovrebbe essere prevenuto o ritardato il più a lungo possibile.

A seconda della gravità delle ricadute, vengono utilizzati diversi farmaci (singolarmente o in combinazione), tutti accomunati dal fatto di essere farmaci che influenzano e indeboliscono il sistema immunitario sul posto o sistematicamente. Una cura definitiva della malattia è possibile solo se le sezioni intestinali che possono essere colpite dalla colite ulcerosa vengono rimosse chirurgicamente. Tuttavia, poiché si tratta di una procedura importante, questa procedura viene presa in considerazione solo nel caso di processi patologici molto gravi.

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Quali approcci terapeutici sono promettenti dalla prospettiva odierna?

La colite ulcerosa viene trattata in una cosiddetta terapia a gradini, il che significa che i farmaci utilizzati vengono utilizzati in base alla gravità dei sintomi.

In caso di recidive minori, è stato dimostrato che l'applicazione locale del farmaco mesalazina (Preparazione 5-ASA) come supposta o schiuma rettale è sufficiente, mentre attacchi moderati richiedono una somministrazione orale aggiuntiva di mesalazina o una combinazione di somministrazione locale di mesalazina e cortisone. Nelle recidive gravi, la somministrazione sistemica di cortisone come terapia d'urto è promettente, ma se ciò non è sufficiente, è possibile passare ad altri immunosoppressori come ciclosporina A, infliximab o azatioprina.

Se la ricaduta è stata combattuta e vi è una temporanea assenza di sintomi, il mantenimento della remissione viene solitamente tentato con la somministrazione locale o orale di mesalazina (è possibile anche la somministrazione di azatioprina e infliximab). Il mantenimento della remissione con cortisone non dovrebbe essere effettuato a causa degli effetti collaterali. Nella maggior parte dei casi, con questo approccio terapeutico, la malattia è cronicamente intermittente, cioè si alternano recidive e fasi prive di sintomi. Più raramente, nonostante la terapia, si verifica un decorso cronico, continuo, cioè un decorso che non presenta intervalli privi di sintomi. L'intensità dei reclami può variare individualmente.

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Che influenza hanno le droghe sulla guarigione oggi?

I farmaci attualmente utilizzati per la colite ulcerosa esistente non influenzano la guarigione in quanto tale.

I farmaci utilizzati sono solitamente i cosiddetti immunosoppressori, che hanno l'effetto che il sistema immunitario, che nel caso della colite ulcerosa è localmente compromesso nella zona dell'intestino crasso, viene modulato, influenzato o inibito nella sua iperfunzione con lo scopo per ridurre al minimo o addirittura prevenire il disagio.

Tuttavia, con loro non è ancora possibile ottenere una cura definitiva. Ciò che è possibile, tuttavia, è il raggiungimento di una remissione in cui i pazienti colpiti possano vivere completamente senza sintomi, ma la rispettiva durata fino a un possibile episodio successivo della malattia varia da persona a persona.

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Qual è la prospettiva: la colite ulcerosa sarà curabile?

La colite ulcerosa, come malattia infiammatoria cronica dell'intestino che colpisce strettamente solo il grande e il retto, è già curabile in linea di principio. La rimozione chirurgica di queste stesse sezioni dell'intestino impedisce il ripetersi della malattia. Tuttavia, l'operazione è di grandi dimensioni e le conseguenze che ne derivano non possono essere trascurate: viene rimossa una parte non significativa del sistema intestinale, che ha un impatto sulla digestione e sulla produzione di feci; le feci vengono quindi scaricate attraverso un ano artificiale (stoma) o - se questo è individualmente chirurgicamente possibile - tramite un serbatoio di conservazione della continenza, creato chirurgicamente di recente (sacchetto ileoanal).

Non è ancora nota una terapia farmacologica che porti a una cura permanente della colite ulcerosa. Ciò è particolarmente difficile perché la causa di questa malattia non è stata ancora completamente compresa. L'approccio medicinale attualmente utilizzato con successo per combattere i sintomi suggerisce che c'è un malfunzionamento nel sistema immunitario.

Qual è l'attuale aspettativa di vita con la colite ulcerosa?

L'aspettativa di vita con una colite ulcerosa esistente dipende principalmente dalla misura in cui sono colpiti il ​​colon e il retto, ma anche dalle complicazioni che questa malattia infiammatoria intestinale cronica può presentare.

Con un'infestazione isolata del retto e dell'ansa sigmoidea dell'intestino crasso, i pazienti di solito hanno un'aspettativa di vita del tutto normale. Più l'infiammazione si diffonde nel colon, maggiore è la probabilità di complicanze. Se l'intero colon e il retto sono interessati (pancolite) si parla di un tasso di sopravvivenza a 20 anni di circa l'80%.

Anche il decorso della malattia è decisivo: i corsi cronico-intermittenti con una terapia adeguata hanno solitamente una prognosi migliore rispetto ai corsi cronici-continui, poiché la malattia è permanentemente attiva. Il decorso acuto-fulminante può essere pericoloso per la vita, in cui la malattia si manifesta improvvisamente nel suo quadro completo e nella sua forma più forte.

Le complicanze che possono diventare pericolose nel corso della malattia sono, ad esempio, sanguinamento (sanguinamento di massa acuto o sanguinamento cronico), rotture nella parete intestinale, una reazione infiammatoria del peritoneo circostante (Peritonite), il cosiddetto megacolon tossico (ingrossamento acuto dell'intestino crasso) e lo sviluppo del carcinoma dell'intestino crasso dovuto all'infiammazione cronica della parete intestinale.

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