tiroxina

introduzione

La tiroxina, o "T4", è un ormone prodotto nella ghiandola tiroidea. Gli ormoni tiroidei hanno uno spettro di attività molto ampio e sono particolarmente importanti per il metabolismo energetico, la crescita e la maturazione. Poiché gli ormoni tiroidei, e quindi anche la tiroxina, sono soggetti a un ciclo di controllo sovraordinato e molto complesso e dipendono dalla presenza di "iodio", la tiroide è molto suscettibile ai disturbi funzionali. Il funzionamento eccessivo e insufficiente della tiroide è quindi un quadro clinico molto comune.

Maggiori informazioni sull'argomento: Ormoni tiroidei

Struttura della tiroxina

La tiroxina viene prodotta e rilasciata nella ghiandola tiroidea. Tra le altre cose, è costituito da due "anelli molecolari" collegati tra loro tramite un atomo di ossigeno. Ci sono un totale di quattro atomi di iodio sui due anelli, due ciascuno sull'anello interno ed esterno. Per questo motivo la tiroxina viene anche chiamata "T4" o "tetraiodotironina". Lo iodio rappresenta quindi un importante mattone nella sintesi degli ormoni tiroidei, viene assorbito dal sangue nella ghiandola tiroidea e immediatamente convertito in modo che non possa più lasciarlo. Questo meccanismo è noto anche come "trappola dello iodio".

Poiché lo iodio è così essenziale per la sintesi degli ormoni tiroidei e quindi per la loro funzione, dovrebbe esserci sempre un sufficiente apporto di iodio nel corpo, altrimenti c'è il rischio di ipotiroidismo. Questo era un problema comune, soprattutto in passato, poiché non c'era ancora sale iodato. Oggi la carenza di iodio è una causa piuttosto rara di ipotiroidismo in Europa.

L'esatta struttura della tiroxina è molto importante per la sua funzione, poiché anche una piccola differenza può causare un grande cambiamento nell'effetto. Il secondo importante ormone tiroideo "T3" o "triiodotironina" è un buon esempio. Si differenzia da T4 solo per il fatto che ha uno iodio in meno sull'anello esterno e quindi solo tre atomi di iodio in totale.

Gli ormoni tiroidei sono molecole liposolubili. Ciò significa che si dissolvono solo in sostanza grassa e "precipitano" in acqua. È come quando qualcuno lascia cadere una goccia di grasso nell'acqua e spera che si dissolva. Poiché la tiroxina, come tutti gli ormoni, viene trasportata con il sangue nel corpo e questo è molto acquoso, deve essere legata a una proteina di trasporto. Quando è legata alla proteina, la tiroxina sopravvive nel corpo per circa una settimana. Quando l'ormone ha raggiunto la sua destinazione, si separa dalla proteina di trasporto e attraversa la membrana cellulare della cellula bersaglio, dove dispiega il suo effetto.

Compiti / funzione della tiroxina

Gli ormoni sono le cosiddette "sostanze messaggere del corpo". Vengono trasportati nel sangue e trasmettono le loro informazioni alle cellule a destinazione in vari modi. Gli ormoni tiroidei trasmettono anche i loro segnali direttamente al DNA. Si legano direttamente a questi e promuovono la lettura delle informazioni rilevanti, fondamentale per il loro effetto. Lo svantaggio è che ci vuole molto più tempo per avere un effetto sul DNA. Il vantaggio, tuttavia, è che sia la durata degli ormoni che gli effetti sono più a lungo termine.

I due ormoni tiroidei, tiroxina e triiodotironina, differiscono solo per la loro potenza e possono essere convertiti l'uno nell'altro. Pertanto, quando di seguito si parla di tiroxina, si intende anche triiodotironina.

I compiti più importanti della tiroide sono il metabolismo energetico e la crescita. La tiroxina promuove il metabolismo energetico aumentando la quantità di zucchero libero nel sangue, che funge da fornitore di energia. Per questo, da un lato, viene aumentata la produzione propria del corpo di molecole di zucchero e, dall'altro, le riserve di zucchero esistenti vengono scomposte e rilasciate nel sangue. Oltre alla fornitura di zucchero, viene messo a disposizione un altro importante fornitore, ovvero i grassi. La tiroxina promuove la scomposizione del grasso di accumulo, che viene anche convertito in energia in un processo più complesso. Un altro effetto importante è l'abbassamento del livello di colesterolo plasmatico favorendo il metabolismo del colesterolo delle cellule. La conversione di zuccheri e grassi in energia crea anche calore. Ciò è ulteriormente rafforzato da un altro effetto più complicato della tiroxina, motivo per cui i pazienti con una tiroide iperattiva, ad esempio, spesso sudano e indossano abiti leggeri solo nei giorni più freddi.

Oltre al metabolismo energetico, il secondo effetto principale degli ormoni tiroidei è evidente nella crescita. Questo svolge un ruolo importante soprattutto nei bambini e negli adolescenti ed è quindi esaminato come parte dello screening neonatale. La tiroxina promuove la crescita e la maturazione delle cellule, soprattutto attraverso il rilascio di ulteriori ormoni della crescita, ed è particolarmente importante per lo sviluppo del cervello nei neonati. Se una tiroide ipoattiva non viene scoperta e trattata in tempo utile, può portare a disturbi della crescita e dello sviluppo.

Oltre alle due funzioni principali, la tiroxina agisce anche sul tessuto connettivo e lì svolge una funzione di supporto. Nei pazienti con una funzione ipoattiva, può svilupparsi un cosiddetto "mixedema". La tiroxina colpisce anche il cuore. Provoca sia un aumento della frequenza cardiaca che un aumento della forza di contrazione. Come già accennato, la ghiandola tiroidea produce una piccola quantità di triiodotironina (T3) oltre alla tiroxina (T4). I due ormoni funzionano allo stesso modo, ma differiscono nella loro potenza. T3 ha un effetto circa tre volte più forte di T4. Questo è il motivo per cui gran parte del T4 (circa il 30%) viene successivamente convertito in T3. Tuttavia, la triiodotironina non è molto stabile e sopravvive nel sangue solo per circa un giorno.

Maggiori informazioni sull'argomento: T3 - T4 ormoni

Sintesi della tiroxina

La sintesi della tiroxina avviene nella ghiandola tiroidea. Questo assorbe lo iodio dal sangue e lo trasferisce alla cosiddetta "tireoglobulina". La tireroglobulina è una proteina a catena che si trova nella ghiandola tiroidea, che è la base per la sintesi degli ormoni tiroidei. Il trasferimento di iodio crea molecole con tre o quattro atomi di iodio. Nell'ultimo passaggio, parti della catena proteica vengono separate e, a seconda del numero di atomi di iodio, vengono creati gli ormoni finali T3 (triiodotironina) e T4 (tetraiodotironina / tiroxina).

Meccanismo di regolazione

In quanto sostanze messaggere nel corpo, gli ormoni sono responsabili della regolazione di vari processi. Per controllarne l'effetto, tuttavia, essi stessi sono soggetti a un meccanismo di regolamentazione molto complesso e delicato. L'origine è in una regione centrale del cervello, l '"ipotalamo". L'ormone "TRH" (Ormone di rilascio della tireotropina) prodotto. Il TRH viene rilasciato nel sangue e viaggia alla stazione successiva nel circuito di controllo, la ghiandola pituitaria o "ghiandola pituitaria". Là provoca il rilascio di un altro ormone, il "TSH" (Ormone stimolante la tiroide), che ora viene restituito al sangue e raggiunge la sua destinazione finale, la tiroide.

Il TSH segnala alla ghiandola tiroidea di rilasciare tiroxina (T4) e triiodotironina (T3), che vengono distribuite con il sangue nel corpo e possono ora avere il loro effetto effettivo. Il meccanismo di regolazione non è possibile solo in una direzione, ma anche nell'altra. T3 e T4 hanno un effetto inibitorio sia su TRH che su TSH. Questo meccanismo è indicato in medicina come "inibizione del feedback". Gli ormoni tiroidei danno quindi un feedback su quanti ormoni sono già stati rilasciati e quindi prevengono la sovrapproduzione.

Maggiori informazioni sull'argomento: L-tiroxina

Classe ormonale

Gli ormoni tiroidei come la tiroxina (T4) e la triiodotironina (T3) appartengono ai cosiddetti ormoni "lipofili", il che significa che sono liposolubili. Differiscono dagli ormoni idrosolubili (idrofili) in quanto sono scarsamente solubili nel sangue e quindi devono essere legati alle cosiddette proteine ​​di trasporto. Il loro vantaggio, tuttavia, è che, da un lato, hanno una vita più lunga e, dall'altro, possono attraversare facilmente la membrana cellulare lipofila e trasmettere i loro segnali direttamente al DNA contenuto nel nucleo cellulare.