Epiglottite: che cos'è?

Definizione

L'epiglottite è solitamente un'infezione batterica del rivestimento che è limitata alla laringe. Ciò significa che può essere trovato nell'area tra la gola e la trachea. Tipicamente si manifesta come un rapido inizio di febbre con mal di gola. Con il progredire dell'infezione possono verificarsi anche un sibilo durante l'inalazione e un linguaggio bitorzoluto. C'è sempre bisogno di cure mediche con questa malattia, poiché nel peggiore dei casi può portare a un'ostruzione delle vie aeree.

cause

La causa dell'epiglottite è solitamente un'infezione batterica della mucosa. Per essere precisi, è il patogeno chiamato "Haemophilus influenzae di tipo B" che innesca questo quadro clinico. Viene trasmesso tramite infezione da goccioline.

Al giorno d'oggi le infezioni da questo batterio sono piuttosto rare, in quanto esiste una vaccinazione protettiva per la prevenzione. I bambini vaccinati non sviluppano più l'epiglottite quando vengono a contatto con i batteri o sviluppano solo sintomi lievi. Tuttavia, se si verifica una malattia, colpisce più spesso gli adulti. Nel corso degli anni si discute della diminuzione della protezione vaccinale. Gli agenti patogeni quindi preferiscono stabilirsi nell'area della laringe e provocare infiammazioni.

A differenza dei bambini, tuttavia, anche altri batteri come gli streptococchi possono essere la causa della malattia. In questo caso è necessaria una terapia calcolata e possibilmente un rilevamento di agenti patogeni attraverso uno striscio.I patogeni virali sono considerati solo molto raramente nell'infiammazione dell'epiglottide e non causano i sintomi tipici. L'irritazione puramente meccanica o termica dell'epiglottide è molto atipica. Bere bevande troppo calde o danneggiare l'epiglottide con componenti alimentari di solito non può essere sospettato come causa dell'epiglottite. Da un punto di vista anatomico è troppo profondo. Liquidi o bevande tenderebbero quindi ad irritare le strutture più in alto, come la faringe o le tonsille.

diagnosi

La diagnosi di epiglottite negli adulti viene effettuata nella maggior parte dei casi da uno specialista ORL. Tuttavia, un medico di famiglia è anche in grado di diagnosticare l'infiammazione dell'epiglottide, ma può includere uno specialista nel trattamento. Il pediatra è responsabile dei bambini. Tutti i medici formulano la diagnosi osservando l'epiglottide insieme ai sintomi della persona colpita. Oltre ad un rilievo dettagliato, l'epiglottide viene quindi sempre ispezionata attraverso la bocca utilizzando un piccolo specchio.

Quali sono i sintomi di accompagnamento?

L'infiammazione dell'epiglottide si manifesta principalmente in un mal di gola più o meno grave. Ciò è dovuto al gonfiore locale della mucosa, che porta a un'eccessiva tensione sulla superficie. Se la mucosa viene a contatto con la mucosa della gola circostante durante l'atto di deglutizione, ciò porta ad una sensazione dolorosa dovuta ad un'ulteriore pressione sul tessuto. Più il gonfiore progredisce, più influisce sulla lingua. Nel caso delle persone colpite, questo è espresso in un linguaggio bitorzoluto. Non ci si deve aspettare raucedine poiché le corde vocali non sono influenzate dall'infezione.

Ulteriori sintomi possono includere aumento della salivazione e suoni respiratori durante l'inspirazione (inalazione). Il flusso di saliva può essere spiegato dall'irritazione locale della mucosa. Le ghiandole salivari nella zona della gola sono sensibilizzate in modo reattivo e producono più secrezioni. Le persone colpite hanno quindi la sensazione di dover deglutire più spesso. Il rumore respiratorio è a sua volta causato dal restringimento delle vie aeree. Può variare da un fischio a un sibilo. La percezione di un suono di respiro è un'indicazione del pericolo del gonfiore. Al più tardi a questo punto, le persone colpite dovrebbero consultare un medico. A seconda delle condizioni generali del paziente, spesso si verifica un aumento della temperatura o addirittura febbre. È giustificato dalla reazione del sistema immunitario al patogeno.

Trattamento e terapia

In caso di epiglottite, la terapia dipende dalla gravità dei sintomi. Come pietra angolare della terapia, tuttavia, il medico curante prescriverà sempre un antibiotico. Ciò è dovuto alla preoccupazione che se l'infezione progredisce, le vie aeree verranno bloccate. Se oltre all'infiammazione sono presenti solo sintomi lievi, è sufficiente una terapia puramente sintomatica con ulteriori farmaci antipiretici e antidolorifici.

Tuttavia, se c'è un rumore respiratorio pronunciato o anche una respirazione difficile, è indicato il trattamento ospedaliero in ospedale. Nei bambini in particolare, il rischio di costrizione delle vie aeree è molto alto, poiché il diametro delle loro vie aeree è semplicemente più piccolo. Qui un gonfiore significa rapidamente lo sviluppo di mancanza di respiro. A seconda della gravità del gonfiore, può essere indicata anche una ventilazione di breve durata per mantenere libere le vie aeree. In un decorso così drastico della malattia, vengono somministrati anche glucocorticoidi come il cortisone per controllare i sintomi. Nella maggior parte dei casi, tuttavia, la somministrazione tempestiva di antibiotici e l'attenta osservazione della persona interessata sono sufficienti.

Durata dell'epiglottite

La durata dell'epiglottite non dovrebbe durare più di una decina di giorni con una terapia adeguata. Gli adulti hanno bisogno di un tempo di recupero leggermente più lungo rispetto ai bambini. Nei bambini, di solito si può osservare un miglioramento significativo dopo circa tre giorni. Tuttavia, se la guarigione richiede un giorno in più o in meno non è decisivo. È importante solo che la tendenza vada sempre verso la regressione dei sintomi. Un peggioramento dei sintomi dovrebbe essere un motivo immediato per andare di nuovo dal medico.

Differenza tra adulti e bambini

La più grande differenza nell'epiglottide tra adulti e bambini è la dimensione delle vie aeree. Il diametro determina principalmente le possibili complicanze e determina il periodo di azione per una terapia di successo. Più piccolo è il lume delle vie aeree, più velocemente il gonfiore della mucosa porta all'ostruzione. Il risultato può essere difficoltà di respirazione o addirittura mancanza di respiro. Negli adulti, questo lume è relativamente grande e normalmente dà alle persone colpite abbastanza tempo per riconoscere i sintomi in modo indipendente e classificarli come pericolosi. Un bambino non ha la competenza per riferire in tempo, né per segnalare il suo problema. Qui dipende da una buona osservazione dei genitori per riconoscere il tempo del trattamento. Inoltre, la terapia deve quindi iniziare rapidamente e in modo più radicale rispetto agli adulti per evitare un peggioramento della condizione.

Ma non sono solo le complicazioni e il loro sviluppo nel tempo a fare la differenza nell'epiglottite tra adulti e bambini. Gli agenti patogeni possono anche essere di diversa natura. Nei bambini, sono quasi esclusivamente i batteri che portano all'epiglottite. Per essere precisi, è “Haemophilus influenzae tipo B”. Negli adulti, tuttavia, anche altri batteri, come gli streptococchi, possono scatenare l'infezione. In casi molto rari i virus sono anche possibili fattori scatenanti. Pertanto, negli adulti, viene preso in considerazione uno spettro più ampio di agenti patogeni e può richiedere ulteriori diagnosi specifiche. Tuttavia, se sorgono complicazioni in caso di malattia, vengono trattate allo stesso modo del bambino. Tuttavia, sono molto più rari poiché la maggior parte degli adulti dispone di un'adeguata protezione vaccinale.

Quanto è contagiosa l'epiglottite?

Di per sé, l'epiglottite è molto contagiosa. I tuoi agenti patogeni vengono trasmessi tramite l'infezione da goccioline. Le persone colpite di solito soffrono di un forte mal di gola e spesso si schiariscono la gola, quindi è relativamente probabile che l'agente patogeno fuoriesca attraverso la cavità orale.

La buona notizia, tuttavia, è che moltissimi in Germania sono vaccinati contro il tipico patogeno dell'epiglottite e sono quindi immuni. L'infezione è molto improbabile in questi casi. Il contatto con il paziente è quindi generalmente innocuo. Tuttavia, la malattia richiede riposo fisico, quindi le persone colpite dovrebbero rimanere a casa. E infine c'è il rischio che altri patogeni siano la causa della malattia, quindi il contatto sociale dovrebbe essere evitato per il momento.

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