Linfedema delle braccia

definizione

Il linfedema delle braccia può essere causato da un problema con il drenaggio del sistema linfatico nella zona delle braccia, delle spalle o del torace. L'acqua del tessuto viene rimossa attraverso il sistema linfatico e immessa nella circolazione. Come risultato dell'interruzione del drenaggio, l'acqua può essere vista e sentita nel braccio, facendolo gonfiare.
Di solito è un linfedema secondario, cioè si verifica a seguito di un incidente o di un'operazione, ad esempio.
In rari casi è presente un (ereditario) linfedema primario senza trigger. Il trattamento regolare può spesso alleviare i sintomi il più possibile, ma una cura non è possibile. Se non viene somministrato alcun trattamento, in alcuni casi possono verificarsi indurimento irreversibile e compromissione funzionale del braccio.

cause

Il linfedema delle braccia è causato da un accumulo di liquido linfatico nel tessuto, causato dalla congestione linfatica. A causa delle diverse cause di questa disfunzione del sistema linfatico, viene fatta una distinzione tra linfedema primario e secondario delle braccia.

Il linfedema secondario del braccio è molto più comune ed è dovuto a uno o più fattori che hanno danneggiato il drenaggio linfatico del braccio. Ad esempio, questo potrebbe essere un incidente che ha provocato una frattura ossea nella zona della spalla o del braccio.
Un'altra causa comune è il cancro al seno, ad esempio. Il cancro al seno di solito richiede un intervento chirurgico e spesso anche la radioterapia.Entrambe le forme di terapia possono anche danneggiare il sistema linfatico come effetto collaterale, che può portare al linfedema del braccio. Durante un'operazione per cancro al seno, i linfonodi di solito devono essere rimossi e la radiazione fa aderire il tratto linfatico. A seconda del lato del corpo, di solito viene colpito anche il braccio associato.

Un'infezione del braccio che porta a mal di gola (Erisipela) porta al linfedema secondario.

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Il cosiddetto linfedema primario delle braccia è molto meno comune. Non esiste un fattore scatenante diretto per la malattia, ma il linfedema si sviluppa spesso dopo la pubertà senza un evento precedente. Le donne sono più spesso colpite. Si ritiene che i fattori ereditari siano responsabili dello sviluppo del linfedema primario delle braccia.

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Dopo il cancro al seno

Dopo il cancro al seno, che di solito richiede un intervento chirurgico e spesso radiazioni aggiuntive, in alcuni casi può portare a linfedema del braccio. Per trattare il cancro, di solito devono essere rimossi diversi linfonodi che si trovano sul percorso di drenaggio linfatico del braccio. Questo può influenzare il flusso linfatico. Inoltre, la radiazione danneggia i tratti linfatici, in modo che possano aderire. Il linfedema può quindi essere una potenziale complicanza del trattamento del tumore. Al giorno d'oggi, tuttavia, sono possibili procedure chirurgiche più delicate, che di solito consentono una rimozione sicura del tumore senza che il drenaggio linfatico sia troppo compromesso, così che il linfedema delle braccia si verifica solo in circa il 2% dei casi dopo il trattamento del cancro al seno.

Sintomi concomitanti

Con il linfedema delle braccia, spesso c'è una sensazione di tensione nella pelle oltre al gonfiore. Inoltre, possono verificarsi dolore e mobilità ridotta del braccio interessato. Inizialmente, l'edema di solito può ancora essere premuto leggermente e le ammaccature rimangono brevemente dopo che la pressione è stata rilasciata. Nell'ulteriore portata c'è un tipico rigonfiamento pastoso senza ammaccature. In una fase avanzata, il braccio può diventare molto indurito. Questo è particolarmente il caso del linfedema pronunciato delle braccia e quando il trattamento non viene somministrato in tempo utile.

Dolore

Con il linfedema delle braccia, il gonfiore del tessuto può anche portare al dolore, che è particolarmente evidente quando le braccia sono sottoposte a tensione. Il linfedema di solito si manifesta principalmente attraverso una sensazione di pesantezza, pressione o tensione.
Tuttavia, se improvvisamente c'è più dolore e forse anche arrossamento e surriscaldamento, questi possono anche essere segni di infiammazione. Questi sono più comuni con il linfedema delle braccia e dovrebbero essere esaminati e trattati da un medico. Altrimenti, c'è una minaccia di deterioramento e un aumento del linfedema.

diagnosi

La diagnosi di linfedema delle braccia da parte di un medico si basa principalmente su un esame fisico e un colloquio medico (anamnese) poste.

Tipico del linfedema è che si verifica solo su un lato del corpo e c'è un trigger. Potrebbe trattarsi, ad esempio, di un'operazione precedente o di un incidente con lesioni al braccio o alla spalla. Le domande sull'insorgenza del gonfiore e sulla presenza di fattori di attenuazione o peggioramento consentono al medico di diagnosticare e differenziarlo da altre cause di gonfiore del braccio. L'indurimento del tessuto connettivo, che può verificarsi nella fase avanzata del linfedema delle braccia, può essere determinato anche da un esame ecografico. In alcuni casi, a Scintigrafia del drenaggio linfatico essere utile per diagnosticare il linfedema. Una sostanza debolmente radioattiva viene iniettata nel sistema linfatico e viene misurata la radiazione in base alla quale è possibile valutare la funzione del sistema linfatico.

Trattamento / terapia

La terapia per il linfedema delle braccia consiste in varie misure che dovrebbero essere utilizzate insieme. Da un lato, questo include il trattamento di compressione. Speciali bendaggi comprimono specificamente il tessuto e facilitano il drenaggio linfatico. Anche il cosiddetto drenaggio linfatico può contribuire a questo. Terapisti o medici qualificati possono ridurre il gonfiore massaggiando i movimenti con le mani.

Tuttavia, anche il movimento attivo del braccio interessato da parte del paziente è importante. Speciali esercizi di fisioterapia possono migliorare il drenaggio linfatico a lungo termine se eseguiti regolarmente. Inoltre, una buona cura della pelle è molto importante nel trattamento del linfedema del braccio. A causa del gonfiore, la pelle è particolarmente soggetta a lesioni e infezioni, che possono influire negativamente sul decorso della malattia.

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In caso di linfedema secondario, il trigger può anche essere trattato direttamente se necessario. Ad esempio, una ferita è rosa (Erisipela) trattati precocemente con antibiotici.

esercizi

In linea di principio, il movimento che coinvolge le braccia può avere un effetto positivo sul linfedema. Particolarmente efficaci sono i movimenti in cui le braccia sono al di sopra del livello del cuore, poiché questo facilita il drenaggio linfatico. Evita le attività che implicano l'appendere le braccia, come il trasporto di oggetti pesanti. È meglio insegnare esercizi specifici tramite un fisioterapista o chiedere consiglio a un medico. Il sovraccarico dovrebbe essere evitato poiché il linfedema può altrimenti peggiorare. Particolarmente consigliati sono l'acquafitness e il nuoto, in quanto c'è meno pressione sui tessuti in acqua e la linfa può essere trasportata meglio lontano dalle braccia. Esercizi di movimento mirato fuori dall'acqua devono essere eseguiti solo con trattamento compressivo simultaneo utilizzando bende o calze adeguate per le braccia.

compressione

Il trattamento compressivo è una parte importante del trattamento del linfedema. Il principio di questa forma di terapia è che la compressione mirata del tessuto favorisce il deflusso della linfa e riduce l'edema alle braccia. La compressione si ottiene con l'aiuto di bende di compressione, che vengono avvolte attorno al braccio utilizzando una tecnica speciale. Le calze compressive personalizzate vengono utilizzate anche per le braccia.

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Il linfedema può essere curato?

Di solito non è possibile una cura completa del linfedema delle braccia. A seconda dello stadio della malattia, è possibile una regressione almeno parziale o addirittura completa del gonfiore. La terapia professionale regolare, che viene avviata precocemente, in molti casi può limitare i sintomi e prevenire la progressione della malattia.