tubercolosi

Sinonimi nel senso più ampio del termine

Consumo, malattia di Koch (basato sullo scopritore Robert Koch), Tbc

Definizione di tubercolosi

La tubercolosi è una malattia infettiva causata da batteri appartenenti alla classe dei micobatteri.

I rappresentanti più importanti di questo gruppo sono Mycobacterium tuberculosis, responsabile di oltre il 90% delle malattie, e del Mycobacterium bovis, responsabile della maggior parte del restante 10%. Quest'ultimo è importante in quanto è l'unico micobatterio in grado di sopravvivere in un ospite animale.

Ci sono circa due miliardi (!) Di persone in tutto il mondo che sono state infettate da batterio contagiate, con il focus principale in Africa e nei paesi dell'ex blocco orientale. Questo rende la tubercolosi la malattia infettiva più comune. Circa otto milioni di persone muoiono di tubercolosi ogni anno, un numero esiguo rispetto al numero di persone infette (bassa mortalità). In Germania ci sono attualmente meno di 10.000 malati, anche se il numero di infetti è in continua diminuzione da diversi anni.

Cause della tubercolosi

Il batterio viene solitamente (in più dell'80% dei casi) trasmesso per infezione da goccioline (saliva) da umano a umano. Altre vie di trasmissione attraverso la pelle (solo se la pelle è lesa), l'urina o le feci sono possibili, ma sono un'eccezione.Se le mucche sono infettate dal patogeno Mycobacterium bovis, possono infettare l'uomo attraverso il loro latte crudo. Tuttavia, la tubercolosi nei bovini è stata eradicata nei paesi occidentali e il rischio di contrarre la tubercolosi attraverso il consumo di latte è stato eliminato.

Se una persona sana entra in contatto con i batteri, può combattere la malattia in circa il 90% dei casi. In altre parole: l'infettività dell'agente patogeno è bassa. Nelle persone con immunosoppressione (peggioramento del sistema immunitario, ad esempio malati di AIDS, alcolisti, diabete mellito grave, persone malnutrite), il rischio di infezione è significativamente più alto. La tubercolosi è la principale causa di morte per le persone con infezione da HIV!

I micobatteri sono caratterizzati dal fatto che, oltre alla normale struttura di un batterio con parete cellulare, sono anche circondati da uno spesso strato di cera. Questo strato di cera è la ragione delle numerose caratteristiche speciali:

1. Lo scambio di nutrienti con l'ambiente (diffusione) è fortemente limitato. Questo è il motivo per cui la tubercolosi può essere combattuta con difficoltà solo con gli antibiotici (farmaci speciali che sono abbastanza selettivi contro i batteri) perché anche loro devono entrare nella cellula per poter sviluppare il loro effetto.
2. I micobatteri si dividono estremamente lentamente. Mentre alcuni batteri, come l'Escherichia coli che si trova nell'intestino, hanno un tempo di generazione di 20 minuti (cioè raddoppia ogni 20 minuti), l'agente patogeno della tubercolosi ha bisogno di circa un giorno. Ciò a sua volta significa che c'è un lungo periodo di tempo (circa sei settimane) tra l'infezione con l'agente patogeno e l'insorgenza della malattia
3. Le cellule immunitarie (cellule di difesa) del corpo umano, una volta che hanno infettato il corpo, possono riconoscere solo male i batteri e quindi combatterli male. Al contrario, i micobatteri possono persino sopravvivere in alcune cellule immunitarie, i cosiddetti fagociti, e diffondersi in tutto il corpo.
4. Grazie al loro strato di cera, possono sopravvivere anche in un ambiente fortemente acido (ad esempio nel succo gastrico).

Il sistema immunitario umano combatte i batteri in modo speciale: se il sistema di difesa del corpo non riesce a uccidere tutti i batteri mentre penetra, le cellule di difesa cercano di murare i patogeni. Ciò ha il vantaggio che i batteri non possono diffondersi ulteriormente; tuttavia, c'è anche lo svantaggio che non possono essere combattuti ulteriormente all'interno di questa struttura. Al contrario, i patogeni possono sopravvivere per anni in questa struttura, nota anche come granuloma o tubercolo, e innescare un nuovo attacco della malattia (reinfezione endogena, infezione secondaria) se le difese dell'organismo si deteriorano. Nel tempo, questi granulomi si calcificano, cosa che può essere vista su una radiografia del torace (radiografia del torace).

Leggi di più sull'argomento: Radiografia del torace (radiografia del torace)

In linea di principio, i batteri della tubercolosi possono attaccare tutti gli organi umani. Poiché la principale via di infezione della tubercolosi è l'inalazione, anche i polmoni sono colpiti in oltre l'80% dei casi. Altri organi che sono più frequentemente colpiti sono i polmoni (pleura), il cervello e il fegato. Se più organi sono colpiti, si parla anche di tubercolosi miliare, perché i noduli simili a chicchi di pisello negli organi colpiti possono essere rilevati ad occhio nudo (ad esempio durante le operazioni o un'autopsia).

Puoi trovare una panoramica dettagliata di tutte le malattie tropicali sotto l'articolo: Pagina panoramica sulle malattie tropicali

Diagnosi di tubercolosi

A causa del lasso di tempo che intercorre tra l'infezione del batterio e l'insorgenza della tubercolosi (Periodo di latenza, periodo di incubazione) è spesso difficile per il medico curante in anamnese (indagine sulla storia medica) per scoprire le prove di un'infezione da tubercolosi. Non è raro che si verifichino diagnosi errate perché la possibilità di tubercolosi non è considerata.

La diagnosi di tubercolosi risulta essere piuttosto difficile perché non esiste un test semplice e affidabile. Piuttosto, si cerca di aumentare la certezza di una diagnosi corretta attraverso diversi test.

Le prime indicazioni sono possibili contatti con malati di tubercolosi, ad esempio attraverso parenti malati, viaggi all'estero in paesi a basso status socio-economico (soprattutto paesi ex blocco orientale) o segni di una ridotta funzione immunitaria dell'organismo.

Nessun valore tipico a favore o contro la tubercolosi può essere determinato dall'analisi del sangue. Spesso ci sono segni di una reazione infiammatoria generale come un aumento della VES (velocità di sedimentazione) o lievi variazioni della conta ematica.

Con l'aiuto del cosiddetto Test della tubercolina (Test di Mendel-Mantoux) viene utilizzato per verificare se il paziente ha mai avuto contatti con micobatteri. Per fare ciò, il paziente viene iniettato con la tubercolina (una proteina dell'agente patogeno della tubercolosi) nell'incavo dell'avambraccio.
Se il paziente è stato infettato in passato dai batteri, il sito di iniezione sarà arrossato e gonfio entro due o tre giorni. Se questo gonfiore supera un certo livello, si presume un'infezione precedente. Possibili risultati falsi negativi (persone infette che non vengono riconosciute correttamente) si riscontrano spesso se:

1. l'infezione è avvenuta meno di sette settimane fa perché il corpo non è ancora in grado di innescare una risposta immunitaria adeguata.
2. il paziente soffre di immunodeficienza (trattamento con infezione da HIV, immunosoppressore (= da indebolimento immunitario a soppressivo), leucemia).
3. è stato vaccinato di recente.

Un test positivo non è indicativo di tubercolosi, ma almeno è un forte sospetto.

Viene ora eseguita una radiografia del torace del paziente (radiografia del torace). Lì cerchi i segni tipici della tubercolosi granulomi calcificati nei polmoni. Tuttavia, l'immagine a raggi X non fornisce alcuna certezza, poiché un risultato negativo non esclude la tubercolosi, né un risultato positivo prova la tubercolosi.

Il prossimo passo nella diagnosi della tubercolosi è cercare di rilevare direttamente i batteri. Dal paziente vengono prelevati vari campioni: urina, succo gastrico, secrezioni bronchiali mediante un campione di polmone o saliva. Si cerca di far crescere i batteri da questo materiale. Se la coltivazione ha successo, questa è la prova dell'infezione da tubercolosi. La crescita richiede diverse settimane a causa del lento tasso di crescita dei batteri.
Questo è problematico per due motivi:

1. il paziente deve sopportare un lungo periodo di incertezza e
2. deve essere considerato il possibile rischio di diffusione dei batteri.

In rari casi, una risonanza magnetica dei polmoni può fornire informazioni, poiché la risonanza magnetica dei polmoni può mostrare chiaramente i processi dei tessuti molli all'interno dei polmoni.
Leggi di più su questo a: Risonanza magnetica dei polmoni