Diagnosi di polmonite

introduzione

La diagnosi precoce è importante per la polmonite in modo che il trattamento appropriato possa essere avviato rapidamente. Prima del trattamento, il medico vuole scoprire quale agente patogeno è probabile che abbia causato l'infezione in modo da poter prescrivere l'antibiotico giusto.
Al momento della diagnosi, il medico vuole anche valutare la gravità della malattia al fine di decidere ulteriormente se il trattamento può essere effettuato in regime ambulatoriale o se il paziente deve essere indirizzato in ospedale.

È così che viene diagnosticata la polmonite

Per diagnosticare la polmonite, il medico pone al paziente domande specifiche sui suoi sintomi e sulla sua storia clinica. Ciò gli consente di determinare quali sintomi sono esistiti dove e per quanto tempo e se il paziente ha altre malattie o allergie preesistenti.
Segue l'esame obiettivo, durante il quale si ascoltano i polmoni con lo stetoscopio (med. auscultazione) e il torace viene picchiettato con le dita (med. percussione). Ciò consente al medico di rilevare rumori sferraglianti e rumori respiratori ridotti, tra le altre cose, che sono rivoluzionari per la diagnosi di polmonite. Durante l'esame vengono registrate anche la pressione sanguigna, la frequenza cardiaca, la temperatura corporea e le condizioni generali del paziente.

Viene quindi prelevato un campione di sangue, in cui vengono esaminati i parametri di infiammazione e le variazioni dei valori del sangue. Se i risultati degli esami precedenti suggeriscono una polmonite, deve sempre essere eseguita una radiografia del torace (radiografia del torace) per confermare la diagnosi. In casi speciali, può essere necessaria un'ulteriore imaging, ad esempio mediante tomografia computerizzata (TC) o tomografia a risonanza magnetica (MRT).

In caso di polmonite atipica non causata da patogeni convenzionali, l'agente patogeno può essere rilevato utilizzando la diagnostica dell'espettorato. Viene eseguita una broncoscopia in cui il medico inserisce un tubo flessibile nelle vie aeree attraverso la bocca. In questo modo il muco può essere estratto direttamente dai polmoni ed esaminato microbiologicamente.

Scopri di più sull'argomento qui: Livelli di infiammazione nel sangue.

Puoi vederlo su una radiografia

La polmonite può essere diagnosticata con grande certezza utilizzando una radiografia. Viene presa una panoramica del torace, una volta dal davanti e una volta dal lato. I medici si riferiscono a queste immagini come "radiografia del torace su due piani".

Il radiologo può utilizzare i raggi X per identificare ombre e segni di accumulo di liquidi che possono essere ricondotti ai processi infiammatori all'interno del tessuto polmonare. Inoltre, è possibile riconoscere la posizione e l'estensione della polmonite. Inoltre, altre malattie possono essere escluse come causa dei sintomi. Tuttavia, un'immagine a raggi X non può rilevare in modo affidabile l'agente patogeno.

Quando la polmonite si diffonde, si notano anche cicatrici. In tal caso, l'azione dovrebbe essere intrapresa al più tardi e la terapia con antibiotici.

Leggi di più sull'argomento qui: Radiografia del torace.

Lo puoi vedere nel sangue

Il prelievo di sangue fa parte della diagnosi di base della polmonite. Si tratta di un esame semplice e veloce che può essere svolto in modo economico ed è estremamente utile per il suo alto valore informativo.

Il medico è principalmente interessato a sapere se ci sono cambiamenti nel sangue che indicano polmonite. Questi segni di infiammazione includono un forte aumento dei globuli bianchi (med. leucocitosi) anche un prolungato tasso di sedimentazione degli eritrociti (ESR) e un aumento del valore di CRP. La CRP è una proteina che si trova solo in quantità molto piccole nelle persone sane. In caso di infezioni batteriche, aumenta molto bruscamente ed è quindi una buona indicazione che c'è un'infiammazione nel corpo a causa di agenti patogeni. Una maggiore concentrazione di procalcitonina (PCT) nel sangue si verifica anche in caso di infezioni e fornisce conclusioni sulla possibile presenza di polmonite.

L'analisi del sangue può anche determinare l'agente patogeno nei pazienti ricoverati in ospedale. Tuttavia, in caso di polmonite trattata in regime ambulatoriale, ciò non è necessario.

Valori del sangue nella polmonite? Leggi di più su questo qui.

Quando hai bisogno di una TC?

Se i risultati non sono chiari o se la diagnosi di polmonite non può essere effettuata in modo affidabile sulla base delle immagini a raggi X, può essere eseguita anche la tomografia computerizzata del torace (TC del torace).

La risoluzione di un'immagine TC è migliore di quella di un'immagine a raggi X, il che significa che i cambiamenti evidenti possono essere valutati in modo più affidabile. Gli studi hanno dimostrato che la TC è chiaramente superiore alla classica radiografia del torace nella diagnosi di polmonite, motivo per cui le immagini TC saranno probabilmente anche parte integrante della diagnostica della polmonite in futuro.

Scopri di più sull'argomento qui: TC dei polmoni.

Quando hai bisogno di una risonanza magnetica?

La terapia di risonanza magnetica (MRT) consente una valutazione affidabile della polmonite ed è addirittura superiore alla TC. Per i risultati che sono molto difficili da valutare e se il medico non può fare una diagnosi di polmonite, può essere eseguita una risonanza magnetica.

A differenza di una radiografia o di una TC, una risonanza magnetica è associata a uno sforzo maggiore e tempi di attesa più lunghi e viene quindi eseguita meno spesso nei pazienti critici che necessitano di un trattamento rapido.

Maggiori informazioni sull'argomento Risonanza magnetica dei polmoni lo troverai qui.

Come diagnostichi la polmonite fredda?

La diagnosi di polmonite fredda o atipica è nella maggior parte dei casi difficile perché sono assenti sintomi tipici come temperatura corporea elevata o febbre. Anche qui il medico chiede prima al paziente la sua storia medica ed esegue un esame fisico. I pazienti spesso avvertono stanchezza, tosse secca e dolore al petto. Il medico spesso non rileva anomalie durante l'esame obiettivo. I valori del sangue sono generalmente solo leggermente modificati in caso di polmonite fredda.

Se si sospetta una polmonite atipica, deve sempre essere eseguita una radiografia del torace. Le immagini mostrano spesso un infiltrato infiammatorio nei polmoni. Un infiltrato descrive cellule, tessuti o fluidi estranei che causano malattie nell'imaging. L'individuazione di patogeni atipici nella diagnosi del sangue o dell'espettorato garantisce la diagnosi di polmonite fredda.

Scopri tutto sull'argomento qui: Polmonite senza febbre.