Atrofia cerebrale

Cos'è l'atrofia cerebrale?

L'atrofia cerebrale è anche conosciuta colloquialmente come atrofia cerebrale. Questi termini sono usati per descrivere la perdita di tessuto cerebrale dovuta all'età o alla malattia.
Ciò significa che se la perdita di massa e volume del cervello dovuta alla morte delle cellule nervose supera la norma relativa all'età, allora c'è atrofia cerebrale.

È spesso associato a varie malattie neurologiche. Viene fatta una distinzione tra atrofia cerebrale generalizzata e focale.
L'atrofia cerebrale generalizzata colpisce tutte le aree del cervello. Nell'atrofia cerebrale focale, solo alcune aree sono interessate.
A seconda dell'entità e della posizione del restringimento, possono verificarsi diversi sintomi e disturbi di fallimento.

cause

L'atrofia cerebrale può avere una varietà di cause. Può essere innescato da malattie acute e croniche.
I trigger acuti possono essere lesioni cerebrali traumatiche e ictus gravi. In questi casi, si verifica la morte irreversibile acuta delle cellule nervose, che può portare all'atrofia cerebrale.

Le malattie causali croniche includono, ad esempio, la sclerosi multipla, alcune epilessie, la sifilide, l'AIDS e le demenze come il morbo di Alzheimer. Inoltre, l'abuso di droghe, alcuni farmaci a lungo termine e l'alcolismo possono portare all'atrofia cerebrale.

Inoltre, vari disturbi alimentari dovuti alla malnutrizione possono causare deperimento cerebrale.

Secondo alcuni autori, una depressione grave o ricorrente può anche portare alla morte delle cellule nervose e quindi ad una perdita di massa e volume nel cervello.

Che ruolo gioca l'alcol?

Vari studi hanno scoperto che il consumo regolare di alcol può portare ad atrofia cerebrale.
Qui gli esperti parlano della regola del 3:

• circa 1/3 delle persone colpite non sviluppa atrofia cerebrale,
• 1/3 provoca atrofia cerebrale reversibile
• e un altro terzo ha un'atrofia cerebrale irreversibile.

Alcuni autori suggeriscono una relazione tra l'omocisteina dell'amminoacido e l'atrofia cerebrale correlata all'alcol.

L'aminoacido tossico omocisteina viene prodotto nel corpo quando l'aminoacido metionina viene scomposto. Una maggiore concentrazione di omocisteina nel sangue danneggia i vasi sanguigni. Questo può influenzare il cuore e il cervello. Se il cervello non riceve più sangue a sufficienza, può causare atrofia cerebrale. Inoltre, l'omcisteina occupa alcuni recettori nel cervello e quindi impedisce la regolazione fisiologica. Alla fine, questo porta alla morte delle cellule nervose.

Ci sono vari fattori e malattie che possono portare a un aumento dei livelli di omocisteina. Il consumo regolare di alcol può anche aumentare il livello di omocisteina nel sangue. Poiché l'acido folico è l'antagonista naturale, può in parte mettere in prospettiva gli effetti tossici dell'omocisteina.

Il danno nel cervello colpisce in particolare l'ippocampo e parti del lobo frontale.

Vari studi hanno scoperto che l'atrofia cerebrale può essere nuovamente reversibile dopo l'astinenza. Ciò significa che è teoricamente possibile che si possano formare più di 100.000 cellule nervose ogni mese. Tuttavia, questo non è possibile con un consumo estremo e prolungato di alcol. Inoltre, va notato che il consumo permanente di alcol promuove danni temporanei e permanenti imprevedibili e gravi malattie di vari organi.

Cause di atrofia cerebrale frontale?

L'atrofia cerebrale frontale può avere diverse cause.

L'area frontale corrisponde alla regione del cervello, che si trova dietro la fronte. Eventi acuti nell'area, come un ictus pronunciato o una grave lesione cerebrale traumatica, possono portare ad atrofia cerebrale frontale.
Inoltre, malattie croniche come il morbo di Pick possono causare una perdita di tessuto cerebrale nella fronte e nelle tempie. Questa condizione è nota anche come demenza frontotemporale.

Esistono anche sottotipi di malattia di Alzheimer che si trovano nell'area frontale e possono innescare l'atrofia cerebrale lì.

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Atrofia cerebrale nella sclerosi multipla?

Vari studi hanno dimostrato che l'atrofia cerebrale può svilupparsi nel contesto della sclerosi multipla e che ciò causa alcuni sintomi.
Alcuni autori stimano che lo spreco di cervello all'anno in una persona con sclerosi multipla sia delle dimensioni di un cucchiaio.

Questa stima si applica alle persone con malattia moderata. Queste informazioni non corrispondono a forme molto leggere e molto difficili.
Nel frattempo, nuove opzioni di trattamento possono ridurre il deperimento cerebrale a circa un cucchiaino.

Per molto tempo si è pensato che i sintomi e le ricadute della malattia fossero dovuti alle guaine mieliniche danneggiate. Tuttavia, ora è stato stabilito che l'atrofia cerebrale può danneggiare la materia grigia del cervello. Una maggiore disgregazione dei processi delle cellule nervose e delle sinapsi provoca un'intensificazione e una progressione dei sintomi. Pertanto, oltre ad evitare le ricadute, la riduzione della deperimento cerebrale è un obiettivo essenziale del trattamento nella sclerosi multipla.

Poiché l'atrofia cerebrale avviene lentamente, spesso viene notata solo quando è già irreversibile. Controlli regolari sono quindi essenziali se si soffre di sclerosi multipla.

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diagnosi

A seconda di cosa ha causato l'atrofia cerebrale e se era acuta o insidiosa, sarà riconosciuta dal paziente o dai parenti in un momento precedente o successivo.

Se l'esordio è graduale, spesso un medico viene consultato solo in ritardo. Questo richiede un'anamnesi propria e di terze parti.
Ciò significa che chiede al paziente stesso e anche ai parenti.

In caso di anomalie, vengono eseguite appropriate procedure di screening per testare le prestazioni cognitive, linguistiche, neuropsicologiche e sensomotorie. Ciò significa che vengono testate capacità di orientamento, varie capacità di memoria, concentrazione e attenzione, nonché percezione visuo-spaziale, reattività, coordinazione, abilità motorie del linguaggio e comprensione del linguaggio. Inoltre, vengono registrati sbalzi d'umore e bassi, cambiamenti di personalità e impulso.

Se ci sono restrizioni in una delle aree, queste saranno esaminate più da vicino. Inoltre, è necessario eseguire procedure di imaging come la tomografia computerizzata (TC), la tomografia a risonanza magnetica (MRT) o la tomografia a emissione di positroni (PET).

Puoi leggere ulteriori informazioni su questo argomento qui:

• Esposizione alle radiazioni nella tomografia computerizzata
• Una risonanza magnetica è dannosa?

Cosa puoi vedere del cervello nella risonanza magnetica?

La risonanza magnetica (MRI) può essere utilizzata per visualizzare i diversi tipi di tessuto nel cervello.
I calcoli matematici del computer creano immagini in sezione in cui vengono mostrati i vari livelli e strati del cervello. Inoltre, possono essere visualizzati tumori e infiammazioni. Tuttavia, le ossa non sono facilmente riconoscibili. Le immagini invariate dalla risonanza magnetica sono in bianco e nero.

Se le aree appaiono più scure o più chiare dipende dal contenuto di idrogeno del rispettivo tessuto cerebrale. Un'immagine ancora più differenziata può essere ottenuta iniettando un mezzo di contrasto. L'agente di contrasto è di colore più chiaro e consente di distinguere i vasi sanguigni dal tessuto circostante.

Inoltre, l'agente di contrasto spesso si accumula nei tumori e consente di rappresentarli meglio e di registrarne la posizione e le dimensioni esatte.

Maggiori informazioni sull'argomento di seguito: Procedura di una risonanza magnetica

Sintomi: quali sintomi suggeriscono atrofia cerebrale?

A seconda dell'area cerebrale interessata, i sintomi possono essere molto diversi. Spesso i primi segni possono essere una riduzione della pulsione e un cambiamento di personalità con perdita di interesse e ritiro sociale.

In gergo tecnico, questo sintomo è noto anche come apatia.
Inoltre, i cambiamenti psicologici che si manifestano in sbalzi d'umore, affetti da labilità, disinibizione e depressione possono indicare atrofia cerebrale.
Ciò comporta il rischio che l'atrofia cerebrale venga erroneamente interpretata "solo" come depressione e di conseguenza trattata in modo errato.

Inoltre, possono verificarsi limitazioni cognitive che spesso non vengono notate dal paziente stesso. A seconda del livello di istruzione e intelligenza, queste limitazioni possono essere compensate a lungo.

Le limitazioni cognitive possono rivelarsi disturbi

• in memoria,
• comportamento di problem solving,
• orientamento,
• l'attenzione,
• concentrazione,
• percezione spaziale-visiva,
• nel pensare
• e mostra in azione.

Inoltre, una ridotta produzione del linguaggio, menomazioni motorie e anche una limitata capacità di olfatto possono indicare atrofia cerebrale.
Con una pronunciata atrofia cerebrale, possono verificarsi convulsioni e allucinazioni.

Maggiori informazioni su questo in: Farmaci per la depressione

Trattamento e terapia

La terapia per l'atrofia cerebrale dipende dalla malattia causale. L'obiettivo di qualsiasi trattamento è fermare la progressione dell'atrofia cerebrale. Di conseguenza, vengono effettuati tentativi per trattare adeguatamente la malattia sottostante.

Se l'atrofia cerebrale è dovuta all'abuso di droghe o alcol, deve essere eseguita una terapia di astinenza. Se l'atrofia cerebrale è causata da un'infezione batterica, vengono utilizzati antibiotici.

Se i virus sono responsabili dell'atrofia cerebrale, vengono somministrati antivirali. In caso di demenza, sclerosi multipla ed epilessia, vengono effettuati tentativi individuali per trovare un modo per ridurre la perdita di massa cerebrale.

Il trattamento può includere misure mediche, professionali, fisiche, della parola, neuropsicoterapia e neurochirurgia.

Anche la consulenza e il sostegno empatici e competenti dei parenti sono molto importanti.

Puoi leggere ulteriori informazioni sulla terapia dell'atrofia cerebrale sotto: Terapia occupazionale

Corso di un'atrofia cerebrale

L'atrofia cerebrale può verificarsi improvvisamente a seguito di un evento acuto come un ictus grave e causare la morte molto rapida delle cellule nervose. In questi casi, l'atrofia cerebrale non deve progredire in generale.

Se l'atrofia cerebrale è insorta a causa di malattie degenerative, l'esordio è solitamente insidioso. In questi casi, l'atrofia cerebrale è progressiva (progressiva).

Domande frequenti

L'atrofia cerebrale è reversibile?

Nel complesso, l'atrofia cerebrale è spesso irreversibile. Ciò significa che le cellule nervose che sono morte di solito non si rigenerano.
Tuttavia, entro certi limiti è possibile che si formino nuove cellule nervose.

A seconda della causa dell'atrofia cerebrale, può essere fermata. Ciò significa che se ti astieni da alcol e droghe, ad esempio, l'atrofia cerebrale non persiste più.
Nelle malattie degenerative come la sclerosi multipla o il morbo di Alzheimer, la progressione può essere solo ritardata, ma non interrotta.

Cioè, la rottura del tessuto cerebrale continua.

L'atrofia cerebrale è ereditaria?

L'atrofia cerebrale di per sé non è ereditaria, ma possono essere ereditate alcune condizioni sottostanti che possono causare atrofia cerebrale.

Ad esempio, la malattia di Pick viene ereditata.

In che modo l'atrofia cerebrale influisce sull'aspettativa di vita?

In passato l'atrofia cerebrale comportava la riduzione al minimo dell'aspettativa di vita. Nel frattempo le possibilità mediche si sono sviluppate ulteriormente, cosicché l'assunto che un'atrofia cerebrale riduca l'aspettativa di vita non può (più) essere mantenuto.

Nel frattempo, ci sono opzioni di esame più efficienti, nonché misure medicinali, chirurgiche e non medicinali più mirate che possono contrastare l'atrofia cerebrale in una certa misura o avere benefici compensativi.

Di conseguenza, l'atrofia cerebrale non è generalmente correlata all'aspettativa di vita. Ciò significa che generalmente non c'è aspettativa di vita inferiore in caso di atrofia cerebrale.

A seconda di quali altri sintomi, influenze e condizioni della malattia che hanno innescato l'atrofia cerebrale sono presenti, l'aspettativa di vita può essere diversa o bassa.

Qual è la relazione tra atrofia cerebrale e demenza?

Nella demenza, vari meccanismi patologici portano alla morte delle cellule nervose e quindi all'atrofia cerebrale.
La causa della rispettiva forma di demenza può essere diversa.

Finora sono state identificate 4 possibili cause.
Questi includono problemi circolatori, presenza di corpi di Lewy, placche amiloidi e depositi di una proteina chiamata tau.
Le varie forme di demenza differiscono per alcune caratteristiche tipiche, ma tutte causano disturbi nel pensiero, nell'agire, nel linguaggio e nella coordinazione.

Maggiori informazioni sull'argomento di seguito: Disturbi circolatori

Cos'è l'atrofia cerebellare?

Con l'atrofia cerebellare, la materia cerebrale nel cervelletto scompare.
Le cause si dividono in tre gruppi:

• ereditario,
• lo sporadico e
• la forma sintomatica.

Le forme ereditarie sono le atrofie cerebellari, che vengono ereditate.
Le forme sintomatiche sono innescate, ad esempio, da droghe, virus o alcol. Le forme sporadiche sono accettate quando entrambe le altre forme possono essere escluse.

Le forme differiscono a seconda dei sintomi e hanno tratti caratteristici, ma hanno tutte in comune che il cervelletto si atrofizza. Di conseguenza, si verificano guasti che influenzano i compiti effettivi del cervelletto. Ciò significa che le persone colpite hanno spesso problemi con la coordinazione dei movimenti del corpo, sensibilità ridotta, capacità motorie oculari compromesse e deficit cognitivi.

I quattro sintomi classici dell'atrofia cerebellare sono atassia, dismetria, tremore intenzionale e disartria.

• L'atassia è caratterizzata da movimenti scoordinati e incontrollati del tronco, delle braccia e delle gambe.
• La dismetria descrive l'afferrare o mirare o puntare oltre un bersaglio.
• Un tremore intenzionale è un tremore delle braccia, che si manifesta quando si raggiunge un obiettivo.
• La disartria è un disturbo del linguaggio che si manifesta in un'articolazione instabile, confusa o altrimenti alterata.

Maggiori informazioni sull'argomento di seguito: Atrofia cerebellare e danno cerebellare