Medicina Interna

Cause della malattia di Crohn

Cause generali

La diagnosi della malattia di Crohn è un colpo di fortuna per molte persone.

Naturalmente, molte delle persone colpite si chiedono quindi se avrebbero potuto fare qualcosa in anticipo per prevenire lo sviluppo della malattia. Tuttavia, si sa relativamente poco sulle ragioni dello sviluppo della malattia di Crohn: nonostante gli intensi sforzi di ricerca, la causa non è stata ancora completamente chiarita. Tuttavia, ci sono diverse teorie, che probabilmente contribuiscono allo sviluppo della malattia. Insieme causano il fallimento della difesa del corpo contro i batteri nell'intestino, il che provoca l'infiammazione come reazione del corpo ai germi apparentemente prepotenti.

Pertanto, la malattia di Crohn è classificata come una malattia autoimmune. Uno dei motivi più importanti di questo fallimento del sistema immunitario è probabilmente una predisposizione genetica. Negli studi sui gemelli, la quota ereditabile della malattia potrebbe essere fissata al 60-70%, i parenti di primo grado di una persona affetta hanno un rischio di malattia di circa il 10%.

Sono stati scoperti diversi fattori ereditari nel genoma umano che contribuiscono allo sviluppo della malattia, ad esempio producendo un minor numero di "antibiotici endogeni" a causa di cambiamenti nel patrimonio genetico, che normalmente proteggono le mucose dell'intestino crasso dai batteri. Questo, insieme a molti altri fattori non ancora identificati, porta a disturbare la barriera naturale tra la parete intestinale e il contenuto intestinale, motivo per cui batteri effettivamente innocui della normale flora intestinale attaccano la parete intestinale innescando così un'infiammazione.

Ci sono anche prove che il batterio "Mycobacterium avium sottospecie paratuberculosis" può scatenare la malattia di Crohn se l'ospite ha una certa mutazione genetica. Il ruolo di questo patogeno non è chiaro, ma studi hanno trovato anticorpi contro di esso in oltre il 60% di tutti i pazienti con malattia di Crohn.

Troppa igiene può anche svolgere un ruolo nello sviluppo della malattia. Ciò spiegherebbe la presenza preferenziale della malattia di Crohn in paesi con elevati standard igienici. Gli studi hanno anche dimostrato che il fumo raddoppia la probabilità di sviluppare la malattia di Crohn. Le cause mentali e nutrizionali sono state a lungo controverse.

Cause mentali

È diffusa la tesi che le malattie infiammatorie croniche intestinali del morbo di Crohn e della colite ulcerosa siano scatenate anche da cause psicologiche.

Per molto tempo si è pensato che lo stress ei conflitti interni contribuissero in modo significativo allo sviluppo della malattia. Nel 1950 le due malattie furono addirittura inserite nel catalogo delle classiche malattie psicosomatiche (cioè malattie che sono scatenate prettamente dalla psiche e per le quali non esiste un trigger organico).

Ma oggi sappiamo che questi presupposti sono sbagliati. La psiche non contribuisce allo sviluppo della malattia di Crohn. È abbastanza diverso con il decorso della malattia, che è chiaramente influenzato da fattori psicologici.

Le persone colpite la cui salute mentale è scarsa, ad esempio perché soffrono di depressione, devono lottare con le riacutizzazioni più spesso di quelle che sono mentalmente in buona salute.

Cause legate alla dieta

A prima vista, sembra ovvio che l'infiammazione del tratto digerente abbia qualcosa a che fare con le abitudini alimentari della persona interessata.

In effetti, l'accumulo della malattia di Crohn nei paesi industrializzati suggerisce che lo sviluppo della malattia è influenzato dallo stile di vita e quindi dalla dieta.

Gli studi hanno scoperto che la malattia infiammatoria intestinale è più comune nelle persone la cui dieta è ricca di proteine di animali (diverse dal pesce) e di latte. Lo stesso vale per gli acidi grassi polinsaturi omega-3 e omega-6.

Al contrario, il consumo di proteine vegetali è associato a un minor rischio di morbo di Crohn e colite ulcerosa. Tuttavia, l'importanza della nutrizione per lo sviluppo della malattia è ora vista come piuttosto secondaria. Altre cause, come i geni e alcuni agenti patogeni, sembrano avere maggiore influenza.

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Cause genetiche

È probabile che lo sviluppo della malattia di Crohn sia influenzato in misura relativamente ampia dal corredo genetico del paziente. Questo spiega anche il fatto che i parenti di primo grado delle persone colpite hanno un rischio aumentato di circa 30 volte di sviluppare la malattia di Crohn rispetto al resto della popolazione normale.

Ad oggi, infatti, sono stati scoperti oltre 30 geni differenti, la cui mutazione è associata allo sviluppo della malattia. Le effettive funzioni di questi geni per le persone sane non sono ancora completamente comprese. Anche il significato delle mutazioni reciproche non è ancora chiaro. È evidente che molte di queste mutazioni non solo aumentano la probabilità di malattie intestinali infiammatorie croniche, ma aumentano anche la suscettibilità alle infezioni causate dai micobatteri. Ciò a sua volta supporta la tesi secondo cui anche il batterio "Mycobacterium avium sottospecie paratuberculosis" potrebbe contribuire allo sviluppo della malattia.

È solo certo che la malattia di Crohn non è una classica malattia ereditaria, ma una malattia di origine multifattoriale. Ciò significa che il processo di sviluppo della malattia avviene attraverso l'interazione di geni e fattori dell'ambiente (es. Micobatteri).

Il ruolo dello stress nella malattia di Crohn

Molti pazienti con malattia infiammatoria intestinale sperimentano un grande stress.

Questo è spesso in gran parte innescato dalla malattia stessa. La paura della prossima riacutizzazione o isolamento sociale è fin troppo familiare alla maggior parte dei pazienti. Questo spiega anche perché le persone colpite soffrono di depressione più spesso delle persone sane. Poiché lo stesso stress può innescare riacutizzazioni e peggiorare la prognosi della malattia, si sviluppa un circolo vizioso. È quindi particolarmente importante per le persone con malattia di Crohn evitare lo stress. Lo sport, le tecniche di rilassamento o l'aiuto professionale degli psicoterapeuti si sono dimostrati molto utili per molti pazienti.