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Encefalite virale acuta

definizione

L'encefalite virale è un'infiammazione del cervello causata da virus.
Vengono messi in discussione vari agenti patogeni, come il virus dell'herpes simplex o la TBE. Spesso i sintomi iniziano all'improvviso, possono verificarsi sintomi come confusione, irrequietezza, paralisi. L'encefalite è una malattia pericolosa per la vita e richiede una terapia rapida.

Encefalite virale acuta

I virus possono entrare nel sistema nervoso centrale (SNC, cervello e midollo spinale) in due modi:

o lungo i nervi e le radici nervose, ad es. B. del nervo olfattivo / bulbo olfattivo, nervo ottico ecc.
o per via sanguigna (ematogena), che è molto più comune. Qui i virus attraversano la barriera sangue - liquido (acqua nervosa) - o barriera emato-encefalica. Questa "barriera" è un filtro microscopico (elettronico) tra i vasi sanguigni e il liquido cerebrospinale (spazi del fluido nervoso) del cervello, che assicura che nessun componente del sangue penetri nel fluido nervoso che scorre intorno al cervello. A volte capita che questo filtro non sia particolarmente ermetico, in modo che i patogeni possano attraversare più facilmente la barriera, oppure gli stessi patogeni provocano processi infiammatori nei vasi che fanno fuoriuscire la barriera. Tuttavia, questo dipende da molti, in parte fattori ancora sconosciuti, ad esempio l'aggressività (virulenza) del patogeno e l'attuale sistema immunitario e suscettibilità dell'uomo.

Sintomi dell'encefalite virale acuta

Con poche eccezioni elencate di seguito, i sintomi dell'encefalite virale sono simili per la maggior parte dei patogeni.
Spesso i sintomi iniziano all'improvviso. La temperatura è aumentata e la rigidità del collo, come accade nella meningite, di solito è assente.
Molti pazienti sono annebbiati di coscienza (cioè non completamente coscienti) e spesso mostrano altri sintomi psicologici come:

confusione
Irrequietezza
aggressività
Mancanza di guida

sopra. La psicosi si verifica nella metà dei casi.

A seconda di dove nel cervello è predominante il processo infiammatorio, si verificano sintomi diversi (sintomi di focalizzazione neurologica). Questi vanno da:

Paralisi del braccio
Paralisi alle gambe
Paralisi agli occhi
Disturbo del linguaggio
Disturbi dell'equilibrio
Rigidità muscolare
Attacco epilettico

L'encefalite virale è tipicamente preceduta da una malattia virale generale come rosolia, morbillo, parotite, varicella e rosolia.

Terapia e prognosi

La terapia dell'encefalite virale acuta dipende dall'agente patogeno. Non esiste una terapia specifica contro i virus che causano anche la nostra meningite virale semplice, come coxsackie, eco o mixovirus (ad es. Virus dell'influenza, parainfluenza e virus della parotite) e si applicano le stesse raccomandazioni della meningite virale semplice :

riposo a letto
Antidolorifici (ad es. Paracetamolo)
misure antipiretiche

Le altre forme molto più pericolose di encefalite virale discusse di seguito sono per lo più date i cosiddetti antivirali. Nella maggior parte dei casi, gli antivirali inibiscono gli enzimi che i virus utilizzano per moltiplicarsi. La gamma di farmaci si è ampliata continuamente negli ultimi anni e stanno arrivando sul mercato sostanze antivirali sempre più ben tollerate (es.Tamiflu).

Nei casi più gravi può essere necessario un trattamento medico intensivo: vengono monitorate le funzioni respiratorie e cardiovascolari (pressione sanguigna, polso, possibilmente ventilazione artificiale) così come l'equilibrio idrico e salino. Se necessario, la pressione intracranica può anche essere misurata continuamente direttamente inserendo una sonda di pressione direttamente nel sistema ventricolare del cervello.

Quanto è contagiosa l'encefalite virale?

L'encefalite virale può essere contagiosa in modi diversi, a seconda del virus che causa l'encefalite.
In generale, si può dire che l'encefalite virale non è una malattia comune. Anche così, ci sono gruppi di età più vulnerabili, come i neonati e gli anziani, che hanno maggiori probabilità di sviluppare l'encefalite virale. Se una persona nelle immediate vicinanze è colpita, l'infezione può verificarsi molto facilmente, motivo per cui è essenziale mantenere le distanze e le misure igieniche. Ad esempio, se si tratta di encefalite virale causata dal morbillo, è naturalmente più contagiosa tra i bambini e può essere facilmente trasmessa a un bambino. La TBE, che viene trasmessa dalle zecche, è ancora più diffusa nelle aree forestali che, ad esempio, in una regione costiera.

Per informazioni generali sulle infezioni da virus, vedere: Infezione virale

Diagnosi di encefalite virale acuta

Come per la meningite virale linfocitica (semplice) acuta, il liquido nervoso (liquor) rimosso mostra risultati quasi normali. La cosa più importante qui è testare gli anticorpi, in particolare gli anticorpi IgM, perché questi indicano un'infiammazione acuta (fresca). Tuttavia, l'agente patogeno spesso non è rilevabile in modo affidabile.
Con l'aiuto della PCR (reazione a catena della polimerasi) è possibile rilevare o escludere i geni dei virus del gruppo herpes. Questo può prevenire un corso pericoloso con un trattamento precoce.

L'EEG (elettroencefalogramma) fornisce anche indicazioni di un processo infiammatorio circoscritto e generale nel cervello. Ciò comporta l'applicazione di elettrodi sul cuoio capelluto. Derivano le onde cerebrali elettriche. Le onde e le curve dell'EEG sono sempre cambiate nell'encefalite virale acuta in contrasto con il cervello sano.

Vengono utilizzati anche metodi di imaging come la TC (tomografia computerizzata) e la risonanza magnetica della testa (compresa la tomografia a risonanza magnetica, "rotazione nucleare"), che creano immagini a strati della testa. Spesso mostrano solo un gonfiore generale e insolito del cervello.
Sono utilizzati principalmente per escludere altre cause dei sintomi, ad es. un'emorragia cerebrale che necessita di un intervento chirurgico immediato, un tumore al cervello o una trombosi della vena sinusale.

Solo la pericolosa encefalite da herpes simplex ha un'immagine caratteristica nella risonanza magnetica del cervello.

Cosa puoi vedere del cervello nella risonanza magnetica?

La risonanza magnetica è particolarmente adatta per rilevare l'encefalite virale.
I segni di questo possono essere resi particolarmente chiaramente visibili in esso, molto prima che in un esame TC. Particolarmente caratteristiche sono le prime aree condensate nei lobi temporali e anteriori su entrambi i lati del cervello. Queste sono le aree sopra l'orecchio e dietro la fronte. Dorf ci sono aree schiarite nell'immagine MRT che descrivono un'infiammazione del tessuto. La sostanza cerebrale gonfia spinge di lato le aree circostanti, il che spesso deprime gli spazi idrici cerebrali. Inoltre, non è possibile fare una chiara distinzione tra la corteccia e il midollo cerebrale in queste aree infiammate perché i confini tra queste aree sono visivamente sfocati.

Continua a leggere su questo argomento:

Risonanza magnetica della testa
MRI del cervello

Agente eziologico dell'encefalite virale

I virus più importanti qui sono l'eco, il coxsackie e i poliovirus (= enterovirus), il virus della parotite, il virus del morbillo e il virus dell'influenza (virus della parainfluenza), il virus TBE e il gruppo dei virus dell'herpes.
La diagnosi rapida è salvavita, soprattutto per il virus dell'herpes simplex (HSV). L'encefalite da herpes simplex è l'unica emergenza assoluta tra la meningoencefalite virale.

Virus dell'herpes simplex

L'encefalite causata dal virus dell'herpes simplex è una forma rara ma molto grave di encefalite virale.
Anche con la terapia rapida, si verificano danni permanenti nella metà delle persone colpite. Il virus dell'herpes simplex raggiunge il cervello principalmente attraverso i fluidi corporei attraverso il naso e i seni paranasali e porta, tra le altre cose, a febbre, stato confusionale, disturbi della coscienza e crisi epilettiche. È quindi importante visitare presto una clinica. L'aciclovir, un farmaco che inibisce il virus dell'herpes simplex, viene trattato qui se si sospetta.

Maggiori informazioni su questo argomento su:Encefalite da herpes simplex

TBE

La meningoencefalite dell'inizio dell'estate, o TBE in breve, si verifica principalmente in Europa centrale in aree forestali come la Baviera e viene trasmessa dalle zecche.
Il virus TBE entra nel sangue dopo una puntura di zecca e inizialmente si verificano solo sintomi simil-influenzali e una leggera febbre. Tre settimane dopo, circa il 10% di tutte le persone colpite sviluppa ulteriori sintomi. Questi includono encefalite con ridotta coscienza, mal di testa e disturbi del linguaggio, ma anche paralisi delle braccia o della vescica urinaria e un attacco al fegato, alle articolazioni e al muscolo cardiaco. Sebbene non esista un'opzione terapeutica curativa, solo il 2% circa muore di TBE. Esiste anche una vaccinazione, particolarmente consigliata alle persone che trascorrono molto tempo nella foresta.

Maggiori informazioni su questo argomento su:Vaccinazione contro TBE

Durata dell'encefalite virale acuta

L'encefalite virale può durare da pochi giorni a molte settimane.
Il decorso della malattia dipende principalmente dal virus che lo causa e dalla forza del sistema immunitario del paziente, per cui quasi nessuna affermazione può essere fatta sulla durata abituale della malattia. Di solito la prima fase della sensazione generale di malattia, che dura pochi giorni, è seguita da una breve fase di miglioramento. Quindi, insieme ai sintomi generali, compaiono anche quelli molto specifici per un'infiammazione cerebrale. Questi sintomi possono durare da molti giorni a settimane.

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